轰鸣声在星域里久久回荡，屏障表面的那条裂缝，好似刚划开的伤口，正缓缓蠕动着愈合。纪空青死死盯着那道缝，眼神沉得仿佛能溢出墨来。
“它在吸收咱们的攻击。”他压低声音，手指不自觉微微收紧，“得换个法子。” 他道
虞红药站在一旁，灾厄之刃的刀锋上还留着刚才冲击的余威。她没吭声，只是把剑气压到最低，整个人悄然隐入虚空。
旧约抹了抹嘴角的血迹，喘着粗气问：“咋换？”
纪空青没回应，慢慢抬起手，指尖凝聚起一缕金红色的因果之力。这股力量和之前的攻击不同，它更温和，像是在轻柔抚摸而非暴力破坏。
“系统。”他在心底轻声呼唤，“找到源头没？”
【目标屏障存在三处能量节点，其中一处与罚核心直接相连。建议通过因果链反向追溯，定位罚核心所在位置。】
纪空青心头猛地一震。
“咱要做的不是打破屏障。”他转头看向另外两人，“而是顺着它的规则，找出真正的锁眼。”
旧约皱起眉头：“你是……让它自己打开？”
“确切地，是让它失效。”纪空青目光炽热，“只要切断罚核心与屏障间的因果联系，整个结构就会垮掉。”
虞红药冷笑一声：“听起来挺玄乎。”
“但这办法行得通。”纪空青手掌一翻，那缕金红光芒在掌心旋转，渐渐拉长变成一条细线，“这条线会顺着屏障的能量流动方向追踪，直到找到连接罚核心的因果节点。”完，他轻轻把那道线抛向屏障。
金红线像有生命一般贴在屏障表面，缓缓游走，像是在寻觅着什么。每经过一个符文，符文就会轻微震动一下，好似感应到了某种共鸣。
三人屏住呼吸，紧紧盯着。
时间一点点过去，金红线终于停在了一个极其隐蔽的位置——屏障最深处的一点，几乎看不见，此刻却隐隐泛出一丝暗红。
“在那儿。”纪空青声音低沉。
旧约看了眼那点红光，又看看纪空青：“接下来咋办？”
纪空青深吸一口气，右手一引，金红线立刻分成三股，分别缠在三人手腕上。
“接下来，咱们一起进屏障内部。”他，“只有亲自接触到罚核心，才能真正切断它与屏障的联系。”
虞红药挑了下眉：“你疯啦？咋进去？”
“靠这个。”纪空青从怀里掏出一枚古朴的玉符，玉符上刻满了复杂的符文，隐隐透出一股奇异的力量波动。
“这是……”旧约瞳孔一缩。
“我从一位陨落的机子身上借来的‘逆命令’。”纪空青淡淡地，“它能让持有者暂时避开道干涉，进入禁区。”
虞红药冷哼一声：“听着不太靠谱。”
“但咱们没别的选择。”纪空青把玉符捏碎，一道幽蓝色的光芒瞬间将三人包裹。
下一瞬，他们被卷入一片扭曲的空间漩危
眼前的景象陡然一变。
原本笼罩在星域外的璀璨星光消失不见，取而代之的是无尽的黑暗。空气中弥漫着陈旧、腐朽的气味，仿佛整个空间都沉睡了漫长岁月。
他们落在一片坚硬的地面上，四周安静得可怕，只有远处传来微弱的脉动声，像某种庞然大物的心跳。
“这就是……星域核心？”旧约喃喃自语。
纪空青环顾四周，眉头紧紧皱起。
这里跟他们想象中的中心地带不一样，倒像是某种封印的内室。四壁由不知名的黑色石砖砌成，布满了密密麻麻的裂痕，每道裂痕都微微闪烁着，好像随时会爆开。
“心。”虞红药低声提醒，她的灾厄之刃突然嗡嗡作响，刀尖微微颤动，指向正前方。
纪空青顺着她指的方向看去，只见核心中央，漂浮着一团漆黑如墨的物质，形状不断变化，似液体又似气体。而在那团物质下方，静静地躺着一块残破的石板，石板上刻着模糊的纹路，好像藏着什么信息。
“那就是罚核心。”纪空青神情凝重。
旧约咽了口唾沫：“咋看着……不太对劲？”
确实不对劲。
按照系统的描述，罚核心该是高度浓缩的因果聚合体，有很强的自我修复和反击能力。可眼前这个核心，像是被什么东西压制住了，连最基本的防御都没启动。
“它……被困住了？”虞红药眯起眼睛。
纪空青没话，缓缓向前走去，靠近那块残破的石板。
随着他走近，石板上的纹路渐渐亮起，散发出微弱的银光。那些纹路不是普通的铭文，而是一种古老的因果法则，仿佛记录着一段被遗忘的历史。
“这不是封印。”纪空青声音低沉，“这是……契约。”
旧约愣住了：“你啥？”
“这块石板，是道与某位存在签订的契约。”纪空青的手指轻轻拂过石板，“它限制了罚核心的力量，也封锁了它的行动。”
虞红药眼神瞬间一变：“也就是，有人……或者有东西，在控制罚核心？”
话音刚落，那团漆黑的核心突然剧烈颤动起来，仿佛听到了不该听的话。
紧接着，一道低沉冰冷的声音在整个空间响起：
“你们……不该来这里。”
空气瞬间凝固。
核心缓缓睁开一双猩红的眼睛，直勾勾地盯着三人，充满了愤怒与悲哀。
“你们……不过是棋子。”
地面开始震动，墙壁上的裂痕迅速扩大，仿佛整个空间都要崩塌。
纪空青猛地抬头，冲着虞红药和旧约大喝：“动手！趁它还没完全挣脱！”
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