三日后，朝廷派的抚灾官员终于到了韶州府。这官员名叫冯常，是如今的吏部尚书，好大的派头，人来韶州府后，并不急着救命治灾，连运来的药物也存在库房中不肯发放，李知州去求见几次，冯尚书都称病不见，于是韶州府众人迎来了最大的难题。
城外病舍里，人入人出，各个脚步急促，相思端着一个大木盘，盘上放着六碗药，努力平稳身子往屋里走，才进屋就迎上正往外跑的唐玉川，他一侧身让出路来，胸口起伏了几下，急道：“忙死了忙死了！这么多病人怎么办！”
相思脑仁儿有些疼，横了他一眼：“快干活呗，你在这喊就不忙了？”
唐玉川抱怨了一句，却脚底抹油地又往煎药那屋奔去。他们三人昨晚才到，今一早就被相思扯到病舍来，各个都挂了驱蚊防疫的药草袋子，起初唐玉川和相兰闻了那味道还有些嫌弃，但一听是能防瘴疟的，就都扯了三四个挂在腰上。
中午，这间病舍的药才算都分发了下去，相思有些怀念以前有胶囊和药片的时光，既不用煎药，也不用像中药材这般费心储存与运输，若是日后有空，她倒想试试能不能做些药片，肯定能省去许多麻烦。
她正在这边胡思乱想，就看见瘦了一圈的李知州愁眉苦脸地进了院里。他才从冯尚书处回来，依旧没见到尚书大人，心中的焦躁转为失落。作为韶州的父母官，他十余年兢兢业业，清清白白，倒也不图官做得再大些，只求这韶州府无灾无难，他落得些好官声也就罢了，谁知偏遇上这遭劫难。
“冯尚书还‘病着’呢？”相思看着丧气坐在旁边的李知州，试探问道。
李知州没话，答案已经明了。这时温云卿和王中道也从屋里走出来，见李知州又是这一副神情，便知道今儿又碰了壁，温云卿垂眸思索片刻，唤了相思几人进屋里去。
相庆相兰不明所以，唐玉川却有些好奇，温云卿关了门，目光灼灼看向相思：“韶州府形势不好，只怕变数就在旦夕之间，你们几人要尽快离开韶州府。”
相思面色一变，吓得不轻。
“什么变数？药材不都送到了吗？”唐玉川纳罕。
相兰也问：“熬过这一个月就入秋了，只要坚持到那时，这瘟疫也就制住了，哪里有什么旦夕变数啊？”
相思对温云卿微微摇头，温云卿会意，神色平缓了许多，道：“冯尚书迟迟不肯见李知州，我想是有问责的意思，你们几个留在这里也只不过帮些忙，不如继续回云州府筹药，免得在这里被牵累。”
相思在唐玉川等人面前不能挑明问，便只得应承了这事，只等晚间无人在旁时再详问。
四人走后，温云卿沉思半晌，伏在桌案上写了一封信，封好后叫来萧绥，道：“你现在立刻启程，去洮关把信交给左成将军，一定要亲自交到他手上。”
萧绥一愣，他本是御前侍卫，在年轻一辈里十分受倚重，本来前途光明，但温元芜去世后，皇上不放心这个多病多灾的侄儿，便把他派到温云卿身边，但温云卿也没遇过什么危险，把他这把杀榷都捂得生出锈来。但如今韶州府的形势他也察觉不对，又兼此时温云卿提起镇守洮关的左成大将军，这事情就越发复杂了：“此时我不能离开，若韶州府形势有变，我尚能护你周全。”
温云卿却摇摇头：“你这封信若能顺利送到，我自然就能安全。”
萧绥第一要务就是保护温云卿的安全，对于温云卿的吩咐倒并非不敢违逆，依旧没接那封信：“这次忍冬阁来的人里，并没有会武功的，我走了，没人能保护你。”
温云卿叹了口气，把那封信搁在桌儿上，道：“我不过是个普通百姓，谁会谋害我呢？这封信却只有你能送到，它关系到韶州百姓的安危，更关系到朝廷，你虽在我身边待了五年，但到底是朝廷的人，如今有谋逆之人要趁机作乱，你该做什么还需要我教吗！”
萧绥一惊，没想到竟牵涉到朝廷根基，又见温云卿肃然，心知此事是真的，便也不再啰嗦，收了信一拱手：“那我就去一趟洮关，来往五日路程，五日后我定然回来保护阁主！”
“你这一路只怕也不会安稳，千万心。”
“是。”萧绥沉声应了，转身便出门，眨眼消失在病舍门外。
*
傍晚，相思打发三人先回铺子，自己在病舍门外等温云卿。黑之时，才见那素白的身影从门口出来，相思也顾不得许多，三步并作两步冲上去，张了张嘴，又看看左右，见四下无人，才声道：“是瑞王要起兵了吗？”
温云卿并未立刻回答，一手握住相思的手腕，拉着她上了马车，马车缓缓驶离病舍，他才低声道：“抚灾官员本应从户部调拨，这次却派了吏部的官员，本就有些古怪。冯尚书来了韶州府却不救灾，一连几日避不见人，明显是在拖延时间。”
今日温云卿让她离开韶州府后，她也仔细寻思了其中的关节，此时听温云卿如此，便点头道：“现在想来的确是这样的，救灾是何等紧要之事，冯尚书即便能拖得几，却不可能拖上一月半月的，他现在拖着，肯定是在等什么动作！”
“是，而且他所等的，必是翻覆地的大动作。”温云卿掩唇轻咳了一声，掀开车帘看了一眼街道两侧的民居，神色微肃：“颍州府连下了一月的雨，如今受了洪灾，我只希望这变数不要在颍州府的洪灾上。”
颍州府受洪灾一事相思也知道，但如今韶州府也受瘟疫之苦，两州虽相邻，但中间尚隔着西岭河，听朝廷也正在筹备赈灾粮，等赈灾粮一到，应没有大碍才是，如何能与韶州府扯上干系？
见相思面露不解之色，温云卿缓缓出自己的想法：“如今韶州府遇上瘴疟，颍州府遇上洪灾，只怕瑞王要借这两个契机铤而走险，自古洪灾和民乱总是先后而至，若要借民乱之利，这两州必然要被谋算进去。”
如今形势的确不明朗，相思也想不出个所以然来，只是觉得这韶州府肯定要乱了，便也决定听从温云卿日间的建议：“既然这样，那就尽快离开韶州府，不然真的乱起来，想走也走不了了。”
“你们几个今夜就去城外渡口，免得夜长梦多。”
“你们”这两个字让相思一愣，随即想到温云卿从来没提过自己的去处，心中有些不好的预感：“你不走吗？”
温云卿面向她，但车内光线昏暗，神色表情俱是模糊，只声音依旧温和：“我暂时还不能走，若忍冬阁的人都撤走了，不用故意煽动，韶州府自己就乱了。”
“可是若有叛军占了韶州府，你……你们怎么办！”相思急道。
温云卿沉默了片刻，轻笑了一声：“我自然有办法的，总不会在这里等死。”
听着这话，相思又急又气，话也少了许多顾忌：“韶州府若是乱起来，你哪里能有办法呀！总不能拿着银针去和他们拼命吧！”
似乎没想到相思会急成这样，温云卿愣了一会儿，随即轻轻问：“你很关心我？”
相思此时颇有些恼羞成怒的意味，好在有夜色的掩护，尚不至于把自己那点缱绻的心思曝露在温云卿面前，于是色厉内荏道：“我们云州府的药商行事，你也是知道的，自没有见死不救的。”
温云卿于是再不话，一路安静。等马车到了魏家药铺，相思也不言语就要下车，谁知手腕却忽被温云卿抓住，他的手凉而稳，抓得很牢。
“你们今晚就离开。”这句话得很坚定，又因过于坚定显得有些强势意味，温云卿也意识到这话的不妥之处，于是缓了声音：“好不好？”
相思一张脸，又红又白，狠狠“哼”了一声：“不好！”
温云卿摇摇头，不知是因为相思的不配合，还是因为自己的多余之举，放开相思，看着她大步进了铺子里。
相思虽嘴上不好，却当夜就送了唐玉川三人去城外渡口。相思这样急，让唐玉川起了疑心，站在岸上不肯上船。
“韶州府到底怎么了？你既然要我们走，何不跟我们一起回去？”
相庆也点头赞同：“如今沉香会自顾不暇，沈会长肯定没工夫管你是不是在韶州府，和我们一起回去，免得爷爷他们担心。”
相思有些头疼，但韶州府尚有一些事要处置，怎么也还要一日工夫，于是耐心劝道：“药铺里的事情总要好好交代一下，病舍里的药材还有一些没交接完，等明日我办妥了这两件事，晚上就坐船回云州府去。”
相兰皱眉：“那为什么非要我们今离开，明儿一块走不正好？”
相思斜了相兰一眼：“你瞎起什么哄，都给我乖乖坐船回去！”
唐玉川皱着眉头，垂眼想了半晌，忽然开口：“你是不是要去找忍冬阁的病秧子？”
相思眼睛一瞪：“谁的！”
唐玉川哼了一声：“你自就喜欢长得好看的，没想到大了还是一个味儿，一点长进都没有！”
相思好歹，总算把三位爷哄走了，此时上一轮明月如钩，江水之声越来越远，相思的心却越来越乱。
*
颍州府，豪雨成灾。
农田被洪水淹过，已长得老高的庄稼或被连根儿拔起，或匍匐在地。
房屋被卷走，只剩半面土墙插在地上，像是一片插在沙地上的贝壳。
雨还在下，像是瓢泼，像是漏了似的。
“哗啦啦哗啦啦！”
黑压压一群人在城外土道上行走，光|裸的脚踩在泥泞的路上，脚掌便陷进泥里，拔出脚，方才所踩的地方就“咕嘟嘟”冒出几个水泡，快速被雨水填平。
人群有老有少，有男有女，老的走得慢些，累了便也不关上的雨水，就地坐下休息。少的不知为什么要在雨里走这么久，有的就哭了起来，但往日十分疼爱她的娘亲，此时却木然看着，并不去哄。
陈二此时也十分狼狈，从队伍中间往前挤，推开一个脚步蹒跚的老头儿，跑着到了崔老爹旁边，眼睛转了转：“老爹，你韶州府真的给咱们发粮食？”
崔老爹看了他一眼，肯定地点零头：“那还能有假，我亲眼看见告示上写的。”
陈二忙点零头，生怕自己头点慢了，被崔老爹嫌弃：“那咱们还得走多远才能到韶州府啊？”
崔老爹摸了摸下巴：“再有一日吧。”
“哎呦！哪个不长眼的！”陈二被人推了一下，恶狠狠回头去看，原是一个抱着婴孩的妇人方才没站稳，撞在了他的身上。
陈二眉头一挑，一把揪住那妇饶脖领子，劈手就是两巴掌：“你这贱人敢往爷爷身上撞！”
那妇人本就力竭，被这两耳光打得乒在地上，陈二犹自不解恨，使劲儿踢了几脚，那妇人闷不吭声，只躬身护住自己的孩子。
崔老爹看了一眼，神色淡漠，没有话。
陈二平日就不是个善人，如今冒雨赶路，肚中又饥馁，戾气越发的重了，抡起拳头还要打，却眼前一黑，鼻子一痛，猛地被掼在地上。
“谁他妈敢打老子！”陈二捂着鼻子厉声叫喊。
“女人你也打，再没你这么不要脸的人！”
陈二抬眼看去，脸色一白，再没方才的蛮横样子，赔笑道：“石大哥我错了！我这是一时失了理智！可别再打我了！我错了还不成吗！”
石褚扶起那妇人，又询问了几句，见尚是皮外伤，这才转头对陈二冷道：“若再让我发现你欺负女人老人孩子，我肯定废了你！”
“不敢不敢！再也不敢了！”陈二连连摇头。
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