乾隆年间，杭州西子湖畔的桂香阁每逢仲秋便宾客盈门。阁中遍植金桂，花开时节香飘十里，更有传言，月朗风清之夜，能听见阁内传来清雅的琴声，似有位公子抚琴吟唱，其声哀婉，闻者落泪。
我本是扬州一介书生，姓陆名承安，自幼痴迷音律。听闻桂香阁奇事，便慕名而来。那日正值八月十五，我寻至阁前，只见朱漆大门紧闭，门环上缠绕的铜链已锈迹斑斑，唯有墙头探出的金桂开得正盛，金黄的花瓣随风飘落，在地上铺就一层锦毯。
“公子可是要进阁？”身后忽有人声。回头望去，是个身着素衣的老仆，白发苍苍，面容和蔼。不等我回答，他已上前推开大门，“今夜月圆，阁中景致独好，公子请随我来。”
踏入桂香阁，院内金桂成林，月光透过枝叶洒下，在地上映出斑驳的光影。穿过回廊，来到一处雅阁前，屋内烛火摇曳，隐约可见有人影抚琴。老仆轻叩房门：“桂公子，有贵客到访。”
门缓缓打开，一位身着月白长衫的公子立于门前，眉目如画，温润如玉，只是脸色略显苍白。他微微欠身：“陆公子请进。”我踏入房中，只见案上摆放着一架古琴，琴弦泛着幽幽银光。
桂公子请我落座，亲自煮茶。茶香袅袅中，他开始抚琴。琴声清越，如潺潺流水，忽而转为呜咽，似泣似诉。我听得入神，竟不知今夕何夕。一曲终了，我忍不住赞叹：“公子琴艺高超，只是曲调太过哀伤，不知有何心事？”
桂公子放下琴弦，望向窗外的明月，神色黯然：“实不相瞒，我本是前朝桂氏子弟，家族世代为官。乾隆初年，因卷入一场冤案，满门抄斩。唯有我当时在外游学，逃过一劫。我日夜兼程赶回，却只见满地尸首。”他顿了顿，声音哽咽，“我在这桂香阁中守了百年，只为等待一个能为我申冤的人。”
我大惊失色：“公子是......”
“不错，我早已是个亡魂。”桂公子惨然一笑，“这百年来，我困在此处，无法投胎转世。每到月圆之夜，便抚琴寄托哀思。”他起身走到窗边，月光洒在他身上，竟隐隐透着几分透明，“陆公子，你心地纯善，可否帮我一个忙？”
我虽心中害怕，却不忍拒绝，点头道：“公子但无妨。”
桂公子从袖中取出一卷泛黄的书册：“这是当年冤案的证据，记录着朝中奸臣陷害我家族的罪证。若能将它呈于当今圣上，或许能还我桂家一个清白。”
我接过书册，只觉触手冰凉：“只是这证据时隔百年，又如何能让圣上相信？”
“明日，你带着它去见杭州知府，他是个清官。若能服他帮忙，或许还有一线生机。”桂公子罢，从怀中掏出一块玉佩，“这块玉佩是我桂家祖传之物，你带上它，知府大人见了，自会相信。”
次日清晨，我怀揣书册和玉佩，前往杭州知府衙门。知府大人姓周，听闻我的来意，起初并不相信。但当我拿出玉佩和书册，他的神色渐渐凝重。原来，他曾听闻过桂家冤案，一直心存疑虑。
“陆公子，此事事关重大，容我细细查证。”周知府将书册收好，“你且先回桂香阁等候消息。”
我回到桂香阁，将经过告知桂公子。他眼中含泪，紧紧握住我的手：“若能沉冤得雪，我定当结草衔环以报。”
然而，三日后，周知府却派人传来消息，证据不足，无法翻案。桂公子得知后，悲愤交加，整个人变得愈发透明：“百年过去了，难道我桂家就要永远背负这莫须有的罪名吗？”
就在我不知如何安慰他时，忽闻京城有位御史大人南下巡查，此人刚正不阿，最恨贪官污吏。我立刻将消息告诉桂公子，他眼中重新燃起希望：“陆公子，再麻烦你跑一趟，若能见到御史大人，或许还有转机。”
我马不停蹄地赶往御史大人下榻之处。几经周折，终于见到了御史大人。我将桂家冤案详细道来，并呈上证据和玉佩。御史大人看后，拍案而起：“如此冤案，竟被掩盖百年！你放心，本御史定会彻查此事。”
半月后，京城传来消息，御史大人将证据呈于圣上。乾隆皇帝大怒，下旨彻查。当年陷害桂家的奸臣被绳之以法，桂家冤案得以昭雪，圣上还下旨为桂家重建祠堂，厚葬死者。
得知消息的那日，桂公子身着华服，容光焕发。他眼中含泪，向我深深一拜：“多谢陆公子仗义相助，我桂家的冤屈终于得以洗刷。”他转身望向空，只见一道金光落下，“我也该去投胎转世了。”
桂香阁中的金桂突然纷纷绽放，香气四溢。桂公子的身影在金光中渐渐消散，只留下那架古琴和一封信。信中写道：“大恩不言谢，他日若有缘，定当重逢。”
自那以后，桂香阁不再有哀怨的琴声。每到仲秋，阁中的金桂依然开得灿烂，只是再也无人见过那位桂公子。而我，也因协助翻案有功，被举荐入朝为官。但我始终记得那个月夜，在桂香阁中，与桂公子相遇的点点滴滴。
多年后，我告老还乡，途经桂香阁。阁中桂花开得正好，恍惚间，我仿佛又听见了那熟悉的琴声，清雅悠扬，不再哀伤......
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