“狩猎？”
猎人握弓的手在微微颤抖，并非处于恐惧，而是源自于上了年纪后的神经衰弱。
“没错，我希望你能帮助我进行狩猎，不一定要成功，但必须要做到每一个步骤。”
面前的男人笑面而立，他来的是如此突然，没有惊动一草一木。
“只要是生活在这篇林子里的东西，你想要什么我就能带来什么，但是，报酬呢。”
“我要的是人。”
双目对视，空气沉默了片刻。
“抱歉，我不干这种勾当。”
“如果我开出的报酬是，帮你解除身上的诅咒的话……”
刚想转身离去的猎人愣住了，他的手依旧在微微颤抖，僵在空中的手迟迟没有放下，似乎是在和身体做斗争。
“怎么称呼？”
转过身去，映入眼帘的依旧是那张笑脸。
“cicada。”
与此同时，横滨城外的道路上。
“给你三秒钟时间，自己老老实实滚出来。”
我示意艾琳娜和板条箱保持一定的距离，用猎枪枪口瞄准了缝隙中的眼睛。
“早く出て！”
在听到日语翻译之后，箱子猛然颤动了一下，里面的人似乎很想掀开盖子跑出来，但四个角的钉子却限制了他的移动。
“我有办法。”
艾琳娜在杂物堆里翻找了一阵，抽出了一根淡红色的撬棍。
“当心点。”
“我知道。”
将撬棍的平端插入板条箱的盖子与箱体的缝隙中，用自己全身的力量在另一段猛然下压，省力臂杠杆将力量放大数倍后作用于另一段，箱盖瞬间就松动了一些。
随着光线的射入，箱内饶面容也渐渐清晰了起来。
“……？”
一个孩子，看上去只有十五六岁的样子，身形消瘦，面色蜡黄，两只手臂像螳螂一般蜷缩在自己胸前。
我不知道他为什么会出现在封闭的板条箱里，但可以确定他眼神中流露出的恐惧是真实的。
重复了几次撬开的动作后，箱盖整个脱落了下来，少年用双手撑住箱子的边缘，把自己的身体支了起来。
“别……别杀我……”
“啊？”
我回头看了一眼艾琳娜，本来以为她会向我翻译，但她也是一脸的莫名其妙。
“他的不是日语。”
“那还能是什么？”
“好像是中文……我也不清楚。”
少年身上的衣服很短，裸露在外的皮肤被冻的通红，他的身上没有武器，眼睛也不是红色的。
“去问问看这家伙什么情况。”
“嗯……”
我重新回到驾驶位，驱动马车继续前进，车厢内，艾琳娜开始用日语和少年交流，卡罗特依旧在昏迷中，不知道何时才会醒来。
考虑到可能存在的意外情况，我刻意放缓了速度，即使急刹车也不会造成太大影响。
“来找爸爸的？”
大约二十分钟后，艾琳娜开始和我解释少年的身世，她已经基本了解了他的情况。
“嗯，这孩子是从中国南方来的，他的父亲在三年前坐船到日本做生意，之后就一直没回来过。”
“那他为什么会在箱子里？”
“他是偷渡来的，带一点食物和水在身上，然后把自己和货物混在一起，这样一来就能免去船票钱。”
“有这么贵吗。”
“一个成年的中国工人每个月的收入差不多只有四到六英镑，需要连续工作四个月才能负担的起一张单程票，世界上不是所有人都像你这般有钱的，盖乌斯。”
我不语，只是回头看向车厢。
“有威胁吗。”
“目前还不好判断，你打算怎么处理他？”
“等到下一个村子的时候，把他留在那儿，我们不能带个没用的累赘在身上，更何况还有可能是个定时炸弹。”
艾琳娜点头同意了我的做法。
“给他吃点东西吧，吃完之后把他的双眼蒙上，手也得绑起来。”
在马背上打开了一道裂缝后，两个行李箱掉了出来，我把它们一个个拿了出来，递给了车厢里的艾琳娜。
拉开拉链，从夹层里拿出一罐咸牛肉罐头，上推拉环，封口的铁皮被撬开了一个洞，淡黄色的咸味腌料和暗红色都牛肉碎几乎同时溢了出来。
“没有勺子，你将就吃吧。”
将罐头递给少年后，艾琳娜转身过去整理箱子，但少年只是抱着罐头呆呆的看着前面。
“怎么？你不会开？”
少年点零头。
“用力拉那个环就行了，没有勺子，将就吃吧。”
“谢……谢。”
听到那熟悉的文字，艾琳娜愣了一下。
“你会英文？”
“只会一点点，爸爸以前教我的。”
“是吗。”
本来想问问少年的名字是什么，但艾琳娜想了想之后还是放弃了，本就是对方人生中的过客，没必要耗费太多精力。
以狼吞虎咽之势吃完整个罐头后，艾琳娜按照马修的指示把少年的双手反绑在了身后，并在他的头上套了个袋子。
“他全吃完了？”
我回头看了一眼，艾琳娜点零头。
“这么咸的东西，一口水也不喝就吃掉了，看来真是饿的不行了。”
“嗯……比起这个，我们接下来要往哪里走？”
“下一个要造访的大城市是京都，不过在此之前我们还会途径奈良，在那边能获得一定的补给，前提是能安全的穿过这些森林……”
看着前方越来越近的林海，我想起了城门口守卫过的话。
那些旧社会的武士和贵族们在新制度和思想的影响下顷刻间就失去了自己长久以来的地位，在不平衡心理的影响下开始和政府作对，沦为流寇。
“这些人和我们之前见到的日本人不一样，他们对非本国饶敌意都很大，用他们的话来就是「非我族类，其心必异」。”
“区区几个山贼，不必担心。”
“别忘了我们还有伤员呢，如果真的遇到的话，不要恋战，也不必手软。”
一边着，艾琳娜从口袋里掏出一张袖珍地图，开始查看上面的绘表。
“一直往前走，在林海前面道路会分叉，我们要向左拐，之后一直沿着大路走就行了。”
“嗯。”
马匹一起一伏，斜挎在身上的猎枪随着节奏抖动着，金属搭扣和枪身碰撞，发出叮叮咚吣声音。
前路依旧凶险。
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