皇后听到这话，如遭雷击，身体瞬间失去支撑，瘫坐在地上，眼神瞬间空洞，泪水止不住地流淌，顺着脸颊滑落，滴在冰冷的地面上：“陛下，不要啊！其玉他还，只是一时冲动，臣妾以后定会好好管教他，求陛下再给他一次机会。他从就在这深宫里长大，难免有些任性，可他本质并不坏啊。” 她一边哭着，一边爬到皇上脚边，拉住皇上的衣角，苦苦哀求，声音带着绝望与无助。
皇上皱着眉头，再次怒斥：“还？他都这般年纪了，还如此不知轻重，草菅人命！你平日都是怎么教导他的？身为一国储君，当以仁孝为本，他却如此暴虐，日后若登大位，这下百姓岂不是要遭殃？”
皇后哭喊道：“陛下，臣妾知道错了，臣妾以后一定严加管教，定会让他改过自新。陛下，您就看在臣妾多年陪伴您的份上，看在其玉是您亲生骨肉的份上，再给他一次机会吧。” 她的哭声愈发凄厉，在空旷的宫殿内回荡。
皇上转身，背对着皇后，语气冰冷：“多年陪伴？你就是这般陪伴朕的？纵容儿子在宫中胡作非为，搅得后宫不得安宁。朕念在多年夫妻情分，未曾立刻严惩，你却还在这里苦苦哀求，毫无悔改之意。”
皇后连连磕头，额头磕在地面上发出沉闷的声响：“陛下，臣妾真的知道错了，臣妾愿意以死谢罪，只求陛下饶过其玉这一次。他是臣妾的心头肉，陛下您就忍心看着他失去太子之位，一生毁于一旦吗？”
皇上缓缓转过身，看着跪在地上的皇后，眼中闪过一丝复杂的神色，但很快又被愤怒取代：“你以死谢罪？那被他害死的宫女又该如何？她的命就不是命？你身为皇后，母仪下，却连自己的儿子都管教不好，还有何颜面求朕饶恕？”
皇后抬起满是泪水的脸，哽咽着：“陛下，臣妾愿意亲自处罚其玉，让他在祖宗祠堂前跪上三三夜，反省自己的过错。求陛下再给他一次机会，重新考察他，若他再犯，臣妾绝不姑息。”
皇上冷哼一声：“哼，如今这些还有何用？事情已经闹得六宫皆知，朝堂之上若传出去，朕的颜面何存？这太子之位关乎国本，朕怎能将江山社稷交予这样一个残暴之人手中？”
皇后瘫倒在地，泣不成声：“陛下，难道就没有一丝挽回的余地了吗？其玉他真的还有救，臣妾求您了……”
皇上心意已决，他甩开皇后的手，转身大步离去，只留下一句话：“此事就这么定了，你好自为之！” 脚步声渐行渐远，只留下皇后瘫坐在地，望着皇上离去的方向，眼神空洞，心中充满了绝望。她知道，儿子的太子之位，或许就此化为泡影，而她在后宫苦心经营的一切，也可能面临着崩塌的危险。
而在另一边，苏瑶和叶毓眉得知皇上大发雷霆，斥责皇后的消息后，两人对视一眼。叶毓眉眼中闪过一丝兴奋，双手忍不住轻轻一拍：“姐姐，看来咱们的计划起作用了，皇后这下该慌了。”
苏瑶却神色凝重，轻轻摇头，眼神中透露出担忧：“妹妹，此事还未结束，皇后不会善罢甘休的。”
叶毓眉点头，眼神坚定，紧握着拳头：“姐姐放心，我明白。不管皇后使出什么手段，我们姐妹都一起扛。大不了鱼死网破，我就不信我们斗不过她。”
高阳王府书房内，烛火摇曳，映照着高阳王那张阴沉的脸。一封密信静静躺在案几上，信封已被拆开，信纸一角微微卷起。
高阳王一把抓起密信，又匆匆扫了一遍，脸上的失望与愤怒愈发浓重，他将密信狠狠摔在桌上，怒声喝道：“怎么会这样？本王苦心经营多年，就等着皇后之子登上皇位，好控制大周江山，如今这局面，若他当不成皇帝，以后本王还能有什么容身之处？” 罢，他来回踱步，脚步急促而沉重，每一步都似要踏穿地面。
此时，一旁的谋士轻咳一声，微微欠身，恭敬地道：“王爷，还请息怒。此事虽棘手，但并非毫无转机，依在下之见，当务之急是静观其变。您想，如今这件事在宫中闹得沸沸扬扬，已然成为众人瞩目的焦点，这其中，想必有人故意煽风点火，推波助澜。” 谋士目光如炬，在昏暗的烛光下闪烁着智慧的光芒。
高阳王停下脚步，眉头紧皱，目光紧紧盯着谋士，急切问道：“你的意思是，有人蓄意针对皇后与她儿子，想坏了本王的大事？可会是谁呢？”
谋士微微摇头，神色凝重地：“王爷，暂时还难以确定幕后之人。但可以肯定的是，对方心思缜密，手段狠辣，选在这关键时候出手，必定是想打乱我们的计划。不过，王爷不必慌乱，咱们还有应对之策。”
高阳王眼中闪过一丝希望，连忙追问道：“快，有何对策？”
谋士向前一步，压低声音道：“王爷，现在您应即刻想办法联络各个旧臣。这些旧臣与王爷您多年交情，并且也与王爷母家利益相连，在朝堂上也有一定的话语权。如今皇后深陷困境，我们得先想方设法保住她。要知道，皇后若倒，我们的计划便会全盘皆输。依在下猜测，明日朝堂之上，此事必定会引发一番激烈争论，成为众人议论的焦点。王爷您需提前与旧臣们商议好应对之策，在朝堂上相互呼应，力保皇后与她儿子。”
高阳王听后，微微颔首，沉思片刻后道：“你所言极是。只是联络旧臣之事，需万分谨慎，切不可让他人察觉，否则我们的计划便会暴露，陷入更大的危机。”
谋士自信一笑，道：“王爷放心，此事交给在下，定会办得妥妥当当。我会挑选几个绝对可靠之人，让他们连夜秘密前往各位旧臣府邸，传达王爷的意思。”
高阳王深吸一口气，平复了一下情绪，道：“好，那就依你所言。本王倒要看看，是何方神圣，敢在本王的计划里搅局。明日朝堂，定要让那些人知道，本王不是好惹的。” 罢，他目光坚定，仿佛已经看到了明日朝堂上的激烈交锋。
谋士接着道：“王爷，明日朝堂之上，您还需注意言辞。切不可过于冲动，以免被人抓住把柄。我们要以理服人，强调皇后对后宫的管理之功，以及皇后之子的可造之材，让皇上重新考虑立太子之事。”
高阳王点零头，道：“嗯，本王明白。只是这李其玉确实行事莽撞，此次闹出这么大的事，想要服皇上，并非易事。”
谋士微微一笑，道：“王爷，这便是我们的机会。我们可以将此事成是李其玉年少不懂事，一时冲动犯下的过错。而皇后得知此事后，痛心疾首，已严厉斥责了他，并准备对其进行惩罚。如此一来，既能让皇上看到皇后对这件事的重视，也能让皇上觉得李其玉尚有悔改的机会。”
高阳王眼中闪过一丝赞赏，道：“好，这个主意不错。就按你的办。希望明日朝堂之上，我们能顺利度过这一关。”
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