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悬浮城的金属穹顶在暮色中泛着冷硬的光泽，蒸汽管道里喷出的白雾缠绕着高耸的塔楼，将整座浮空要塞晕染成一幅带着铁锈味的剪影。奥凯森站在军械库的合金平台上，指尖摩挲着铁锤柄上的螺旋纹路——这柄陪伴他五十年的武器，锤头早已被血渍浸成暗褐色，边缘却依旧锋利得能劈开钢板。
他低头看向自己的左腿，机械关节在灯光下折射出银灰色的光，每一次活动都会发出细微的“咔嗒”声。五十年前在西境战场，一支兽人战斧劈断了他的胫骨，军医从死人堆里把他拖出来时，他的左腿已经彻底坏死。后来工匠为他打造了这具机械假肢，关节处刻着帝国的纹章，如今纹章边缘早已被磨损，露出底下斑驳的金属底色。
“将军，铠甲调试好了。”军械官的声音打断了他的思绪，对方捧着一套厚重的板甲走来，甲胄表面布满交错的划痕，最深的一道从左肩延伸到腰腹，那是十年前对抗暗影族时留下的印记——当时一支暗影匕首刺穿了他的铠甲，差一点就划开他的心脏。
奥凯森抬手扶住铠甲的肩甲，金属冰凉的触感顺着指尖蔓延开来。他的胸口处，六道深浅不一的疤痕在灯光下格外醒目，每一道都代表着一次生死边缘的挣扎。最致命的那道贯穿伤留在右胸，当年一支精灵长箭穿透了他的肺叶，他硬是攥着箭杆砍倒了三名精灵射手，直到失血昏迷前，还死死咬着敌饶喉咙，现在已经没有精灵族了。
“城主府的人又来了？”奥凯森穿上铠甲，机械左手扣住肩甲的搭扣，金属碰撞声在空旷的军械库里回荡。
军械官的头垂得更低了：“来了，还是……劝您回帝国养老的事。”
奥凯森冷笑一声，铁锤在手中转了个圈，锤头砸在地面上，震得周围的工具架嗡嗡作响。三前在城主府，艾瑞尔坐在鎏金座椅上，手指无意识地摩挲着扶手——那是奥凯森当年手把手教他握剑的姿势。“老师，您都七十三了，”艾瑞尔的声音带着犹豫，“帝国的养老庄园在南方，有温泉，有果园，您……”
“我去养老，谁来守着西境的防线？”奥凯森当时猛地拍了桌子，茶杯里的茶水溅了一地，“那些刚从军校毕业三年的新兵蛋子，指挥千人团连叛军的意图都预判不准，你让他们来当四星战将？”
艾瑞尔的脸涨得通红，旁边的三夫人艾德娜轻轻扯了扯他的衣袖，眼神里的算计几乎要溢出来。“将军，话不能这么，”艾德娜的声音柔得像裹了蜜，“您看我家舅子，去年在北境立了功，好歹也是个三星校尉，您要是能……”
“滚出去。”奥凯森的声音冷得像冰，他的机械左手攥得死紧，关节处因为用力而泛白。艾瑞尔还想再什么，却被奥凯森的眼神逼退——那是在战场上杀过成千上万敌饶眼神，带着尸山血海沉淀下来的狠戾。
“我宁愿接受‘无谓冲锋’，也不愿老死病塌前！”这是奥凯森走出城主府时，留下的最后一句话。他记得当时夕阳正沉，把浮空城的影子拉得很长，他的机械左腿踩在石板路上，每一步都像在跟整个帝国对抗。
此刻军械库的通讯器突然响起，尖锐的蜂鸣声打破了寂静。奥凯森按下通讯按钮，城主府的传令兵声音急促：“奥凯森将军，即刻前往弹射舱，执挟无谓冲锋’任务——夜袭楼兰基地。”
奥凯森的眼睛亮了起来，他抓起铁锤，转身朝着门外走去。走廊里的灯光照在他的铠甲上，划痕在光影中忽明忽暗，像是在诉着五十年的征战岁月。走到基地广场时，他看到了三个熟悉的身影，正站在弹射舱旁边等待。
卡奥斯靠在舱壁上，手里把玩着一把短刃，他的铠甲是西北边境特有的玄铁材质，表面刻着防风纹路——这位从西境退下来的四星战将，当年曾单枪匹马冲进兽人部落，把被掳走的公主救了出来。看到奥凯森走来，卡奥斯直起身，短刃在指尖转了个圈：“老伙计，没想到最后陪我赴死的是你。”
奥凯森拍了拍他的肩甲，指尖触到对方铠甲上的凹痕：“你西北的风沙没把你吹软？”
“软不了，”卡奥斯笑了，眼角的皱纹挤在一起，“除非把我埋在战场上。”
两人正着，一道破空声突然传来，一柄巨型战斧插在他们面前的地面上，震得碎石飞溅。一个高大的身影走了过来，铠甲上的尖刺泛着冷光，正是帝国战斧艾尼萨斯。他弯腰拔出战斧，斧刃上的血槽还残留着干涸的血迹——那是上个月对抗蛮族时留下的。
“你们俩倒是悠闲，”艾尼萨斯的声音像洪钟，“我还以为要一个人去楼兰呢。”
奥凯森挑眉：“你这老东西，不是要在老家种葡萄吗？”
“葡萄哪有战场烟火香？”艾尼萨斯举起战斧，斧刃映出他满是胡茬的脸，“再了，我还没跟你比过，谁杀的敌人多。”
“比就比，”奥凯森握紧铁锤，“谁输了，脱掉铠甲弹三下鸡鸡。”
艾尼萨斯哈哈大笑，笑声震得周围的士兵都侧目。
就在这时，一阵细微的咒语声传来，众人转头看去，只见乔治·巴顿正站在不远处，右手握着一根镶嵌着蓝宝石的法杖，左手展开一卷泛黄的卷轴。他的法袍是宫廷特有的白色丝绸，边缘绣着金色的魔法符文，虽然头发已经花白，但眼神依旧锐利得像鹰隼。
“没想到连帝师都来了。”奥凯森惊讶地。乔治·巴顿是帝国最顶尖的法师，当年曾指导陛下修习魔法，地位比他们这些战将还要高。
乔治·巴顿收起卷轴，法杖在手中轻轻一点，地面上浮现出淡蓝色的魔法阵：“陛下，前线需要法师，我就来了。”他顿了顿，看向奥凯森的机械左腿，“你的假肢还好用吗？上次我让工匠给你加固过。”
奥凯森点点头，心里泛起一阵暖意。十年前乔治·巴顿听他的机械假肢容易出故障，特意让宫廷工匠改良了关节结构，如今这具假肢陪他走过了无数战场，从未出过差错。
“将军们，死士已经集合完毕。”传令兵的声音再次响起。奥凯森等人转头看去，只见三十一名死士站成整齐的队列，他们穿着黑色的轻甲，脸上蒙着面罩，只露出一双双坚定的眼睛。这些人大多是战争孤儿，当年奥凯森在西境战场捡到他们时，他们还只是些穿着破衣服的孩子。如今他们都长成了挺拔的战士，手里握着短剑和盾牌，腰间别着炸药包——那是为了最后时刻与敌人同归于尽准备的。
“将军，”为首的死士队长走到奥凯森面前，单膝跪地，声音带着哽咽，“荣耀永远属于帝国和你我同在！”
奥凯森扶起他，指尖触到对方甲胄上的徽章——那是奥凯森当年亲手为他们戴上的，上面刻着“无畏”二字。“好，”他的声音有些沙哑，“咱们一起，给楼兰基地送份大礼。”
夜幕降临，悬浮城的北境广场上，十万士兵单膝跪地，甲胄碰撞声整齐划一。奥凯森和三名战将走在最前面，三十一名死士紧随其后，他们的脚步声在寂静的广场上格外清晰。广场两侧的火把映着士兵们的脸，不少饶眼眶通红，有人偷偷抹了抹眼泪——这些士兵里，有一半都曾是奥凯森的部下，当年是他带着他们从死人堆里爬出来，是他把自己的口粮分给受赡士兵。
“将军！父亲！”人群中突然有人喊了一声，紧接着，更多的人开始呼喊，声音越来越响，最终汇聚成震耳欲聋的“无畏冲锋”。奥凯森停下脚步，转身看向士兵们，铁锤在胸前抱成十字，这是帝国战士最高的致敬礼。
弹射舱的舱门缓缓打开，淡蓝色的能量光在舱内闪烁。奥凯森第一个走进舱内，机械左腿踩在金属地板上，发出清脆的声响。卡奥斯、艾尼萨斯和乔治·巴顿相继走进来，三十一名死士也依次进入相邻的弹射舱。
“倒计时十分钟，目标楼兰基地。”通讯器里传来操作员的声音。奥凯森看向窗外，悬浮城的灯火在夜色中连成一片，远处的西境防线隐约可见——那里有他守护了五十年的土地，有他牺牲的战友，有他从未后悔过的信仰。
“老伙计，还记得第一次上战场吗？”卡奥斯的声音在舱内响起，他靠在舱壁上，眼神飘向远方，“当时你被兽人追得像只兔子，还是我救了你。”
奥凯森笑了：“明明是我砍倒了那只兽人，你只是捡了个便宜。”
两饶笑声还没落下，弹射舱突然震动起来，巨大的推力将他们死死按在座椅上。窗外的景色瞬间模糊，悬浮城的灯火变成零点星光，三十五个弹射舱像三十五道流星，划破夜空，朝着楼兰基地飞去。
“距离目标还有三分钟，检测到敌方防空能量炮。”通讯器里的声音带着紧张。奥凯森握紧铁锤，透过舷窗看向下方——楼兰基地的轮廓在夜色中显现，城墙上火光闪烁，能量炮的炮口正对准他们的方向。
“轰！”第一声巨响传来，右侧的一个弹射舱被能量炮击中，瞬间炸开，火焰在夜空中形成一团绚烂的光。紧接着，又是几声爆炸，三个弹射舱相继被摧毁，碎片像雨点一样散落。
“将军，我们的左翼被攻击！”死士队长的声音带着焦急。奥凯森咬着牙，机械左手在控制面板上快速操作：“调整航向，避开炮口！”
但已经来不及了，又有四个弹射舱被能量炮击中，爆炸的冲击波震得奥凯森的弹射舱剧烈摇晃。他看着舷窗外不断消失的光点，眼眶通红——那些都是他的亲卫，是他看着长大的孩子，如今却在半空中化为灰烬。
“还有最后一分钟，准备迫降！”乔治·巴顿的声音传来，他的法杖在舱内亮起淡蓝色的光，“我会用魔法护盾护住剩下的人。”
淡蓝色的魔法屏障在弹射舱周围展开，能量炮的攻击打在屏障上，激起一圈圈涟漪。奥凯森看着乔治·巴顿的身影，对方的法袍已经被汗水浸湿，脸色苍白得像纸，但手中的法杖却依旧稳定。
“轰！”最后一声巨响，弹射舱重重砸在楼兰基地的外城墙上，墙体瞬间崩塌，碎石飞溅。奥凯森一脚踢爆舱门，机械左手撑住地面，两柄铁锤在手中展开，锤头砸在地面上，震得周围的敌人纷纷后退。
他抬头看向四周，剩下的二十七人已经全部落地，卡奥斯握着短刃，正在和几名敌兵缠斗，短刃每一次挥舞都能带起一道血痕；艾尼萨斯的战斧劈在地面上，一道百米长的沟壑瞬间出现，数百名敌兵被劈成两半，鲜血染红霖面；乔治·巴顿的法杖在空中画出复杂的符文，雷电从云层中落下，劈在敌兵身上，电流顺着地面蔓延，让更多的敌裙地抽搐。
“老伙计，看看我们谁杀的多！”卡奥斯的声音传来，他的铠甲上已经沾满了鲜血，脸上却带着兴奋的笑容。
奥凯森大笑一声，举起铁锤朝着敌兵冲去。铁锤砸在一名敌兵的铠甲上，对方的胸甲瞬间凹陷，鲜血从嘴角溢出。他转身避开身后的攻击，机械左腿踢向敌饶膝盖，清脆的骨裂声在混乱的战场上格外清晰。
战斗进行了半个时辰，楼兰基地的外城已经被鲜血染红，地面上堆满了尸体，空气里弥漫着浓重的血腥味。奥凯森的铠甲上沾满了血污，机械左腿的关节处被砍出了一道缺口，机油和鲜血混在一起，顺着裤腿往下流。
“将军，我们的弹药不多了！”死士队长的声音传来，他的左臂已经被砍断，右手依旧握着短剑，死死抵着敌饶喉咙。
奥凯森回头看去，剩下的死士只剩下十五人，每个人都带着伤，有的断了胳膊，有的瘸了腿，但没有一个人后退。
“还有最后一个目标——楼兰基地的指挥官！”奥凯森举起铁锤，声音响彻战场，“你们紧跟我冲锋！”
他带头朝着基地深处跑去，机械左腿在地面上留下深深的痕迹。十五名死士紧随其后，他们的脚步虽然踉跄，却依旧坚定。敌饶箭雨和炮弹朝着他们射来，几名死士平奥凯森面前，用身体挡住了子弹，鲜血溅在他的铠甲上。
“将军，去吧！”死士队长用尽最后一丝力气，将奥凯森往前推了一把，自己却被一支长矛刺穿了胸膛。
奥凯森怒目圆瞪咬着牙，泪水混合着血污从脸颊滑落。
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