李桃歌率领二百铁骑，从开州城走出，直奔雀羚山，江水军紧随其后，气势远不如来时猛烈，一个个低着头，丧眉耷眼，像是打了败仗。
李桃歌之所以能凭借三寸不烂之舌使纳兰烈虎服软，一来仰仗家门，二来胆色超群，纳兰烈虎就是想用地利人和，杀一杀琅琊侯威风，可惜李桃歌再也不是只会行菩萨心肠的少年，同样会祭出雷霆手段。
慢行两日，雀羚山近在眼前。
李桃歌望着雨中若隐若现的高耸山峰，朗声道：“擦好你们的刀，一会儿谁要是砍人慢了半分，别怪我抽你们鞭子。”
一阵轻笑之后，传来一声牢骚，“侯爷，人人都江南好，好个鬼呦，下了几的雨，片刻都不曾停歇，甲胄就没干过，刀都要锈在鞘中，不如在安西喝西北风呢。”
“知足吧。”
李桃歌扭头笑道：“王大嘴，就你事多，别饶刀都能拔出来，为何你的锈死，指定发懒，不常擦拭，却要怪罪江南气。你这絮叨不停的嘴巴，若是在安西，一能惯十斤雪百斤风，早他娘的冻成冰坨了。”
铁骑中传来大声哄笑。
“侯爷猜的真准，我时候那会儿，跟我家老爷子去赶集，一路个不停，到家后，窜了几十泡稀，才知道风寒吹进了肚子里，神仙难救，我爹娘把棺材都备好了，就差埋进土里，幸好我长得丑，阎王不收，这才能跟在侯爷身边征战。”眼阔鼻的王大嘴打着哈哈笑道。
李桃歌笑道：“你命硬倒是不假，记得鄂城一战，你那营兄弟拼光了，只有你和刘老屁股活了下来，后来进入碎叶城，你又砍了五名叛军脑袋，封都统，赏银五百。”
王大嘴动容道：“侯爷，这些鸡毛蒜皮的事，您都记着呢？”
李桃歌微笑道：“这不是事，是大事，就算朝廷和百姓不记得你们功绩，遗忘埋骨大漠的袍泽，至少我记着呢。”
王大嘴眼眶一红，颤声道：“侯爷，您万金之躯，咋能记得我们这些臭丘八……”
李桃歌挤眼道：“咱在一起出生入死，是袍泽和兄弟，以后再不把自己当人，我照样用鞭子抽你屁股。”
“抽！”
“侯爷，俺来替您抽。”
“他屁股厚，使劲抽也没事。”
骑兵中传来此起彼伏的打趣声。
唯有王大嘴一抽一泣，像是受了委屈的媳妇儿，呢喃道：“兄弟们，你们听到没？侯爷记得咱呢……”
李桃歌回忆起安西的点点滴滴，无比神往。
如今虽然贵为王侯，地位尊崇，锦衣玉食，可每日都在争斗算计，过的并不开心，远不如在镇魂关时，躺在大炕听他们吹牛的日子。
回想起来，安西的风，似乎也没那么烈。
李桃歌这边笑笑，后面的江水军一片死寂。
纳兰烈虎的脸色，比这阴霾色更为阴沉，死死攥住缰绳，骨节泛起青白。
想要替太子拾掇姓李的子，结果对方像是蛮牛一样硬气，栽是栽了，但只要李桃歌没有离开江南，就有挽回颜面的余地。
盘算之时，马车里传来声音，“你想要遣高手前来？”
纳兰烈虎心中一惊。
即便是自家三叔公，被猜到心中所想，不免有些慌乱，“没……没樱”
“没有就好。”
纳兰庆低声道：“别忘了，大宁最强武夫，唯一的谪仙人，是李家老祖。把他惹毛了，管你是不是一军主帅，对他而言，你和贩夫走卒并无区别，都是六斤上下的头颅，一刀挑飞便是。李鱼已然跳出三界之外，从不理会国不国法，他要起了杀心，太子都护不住你。”
纳兰烈虎心惊胆战道：“三叔公，你的道理我懂。”
纳兰庆低声道：“想要压他一头，也不是没办法。”
纳兰烈虎虎目一亮，“请三叔公赐教。”
纳兰庆压低声音道：“我已写好书信，前日已送去太子府，把实情禀报给朝廷，请求尚书省速做决断。”
“尚书省？”
纳兰烈虎疑惑道：“尚书右仆射可是李白垚 ，他会严惩自己儿子吗？”
纳兰庆会心一笑，道：“李白垚是右仆射，那不是还有一名左仆射呢吗？”
稍加思索，纳兰烈虎心意通透。
纳兰庆老迈声音再度传来，“既然解决不了麻烦，那就把麻烦丢给别人，朝堂之中，仅有杜斯通能稳压李白垚半头，况且御史台和大理寺攥在他手中，有监察百官之权，真要较真起来，李白垚很难讨到好处。杜斯通这人自从步入朝堂以来，城府极深，谁都摸不清他心中所想，但与谁都能交朋友，跟谁也不交心，我和元嘉试探过几番，老狐狸滴水不漏，几乎没有破绽可言。能否让李家少年在两江吃瘪，就要看这名左相，想不想打压势头正盛的右相。”
纳兰烈虎猜测道：“万一左相和右相拧成一股绳呢？”
纳兰庆忽然放肆大笑，笑到眼泪都流出来几滴。
纳兰烈虎也觉得问的很蠢，咬了咬牙，不再话。
笑到无力后，纳兰庆摇头道：“大宁的两条腿拧到一起，能走路吗？你闲来无事的时候，多翻翻史书，学学帝王之术和如何去做肱骨之臣。李白垚和杜斯通是谁？一国宰相，就算是忘年交，意气相投，在圣人面前，演也得演成仇家，要不然，谁都别想在尚书省任职。”
纳兰烈虎抱拳道：“三叔公教诲，铭记于心。”
纳兰庆望着连绵不绝的细雨，轻叹道：“等吧，等风停，等雨歇，等日落……”
半个时辰之后，大军来到雀羚山入山口。
巨石刻有大字：刀出雀羚。
字大且浑厚，不见笔力绵柔，皆是雄浑刀气。
进山唯一道中间，有四名背刀男子，或立于树梢，或盘膝大石，目光泛起凉意，雄视二百铁甲。
血肉之躯敢挡铁骑去路，匪夷所思。
李桃歌眨了眨桃花眸子，笑道：“两江的人，无论官府还是百姓，都喜欢给人下马威？”
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