李桃歌一夜未眠。
闭起眼，脑海里尽是蛮子屠戮镇魂关百姓士卒景象。
按照张燕云的法，郭熙借调骠月兵马，从而找到借口不回皇城述职，拖一段时日，会有贵人帮他起死回生。
仔细品来，里面大有文章。
郭熙和骠月之间，难道真的有不为人知的勾当？
当初十万大军攻打镇魂关，安西都护府一卒未动，郭熙宁肯背上玩忽职守的罪名，将信使关在门外置之不理。如果不是老爹以相国之尊命张燕云相救，不仅镇魂关失守，自己也将成为刀下亡魂。
再细细琢磨，若西疆门户大开，自己殒命，谁是受益者？
到了那时，郭熙会奉旨率兵迎敌，几千里疆土需要安西都护府镇守，朝廷还会动他吗？
撵走了玄月军，郭熙和张燕云并列成为大宁荣光，那些玩忽职守和贪污军饷的罪名，在大的功劳遮盖下，或许也就不再追究，罪臣变为功臣，回到皇城听封，国公是跑不聊，再打磨几年，没准能够跻身空悬许久的尚书令，夺回左右仆射之权，坐镇中台。
郭熙一旦势大，他身后的贵人不也就水涨船高吗？
无论是太子还是瑞王，掌控尚书省之后，相当于将大宁攥入手心。
人算不如算，打入牢的老爹突然升职右相，一纸令下，十八骑远赴北疆，破坏了环环相扣的缜密图谋。
倘若老爹没有升官呢？
倘若张燕云没有及时赶到呢？
如今在国公府里睡觉的，应该就是郭熙了，而他背后的主子，会成为真正的大赢家。
正如萧爷爷所言，自己这名看似无关紧要的庶子，反倒成为能够左右战局的胜负手。
一次次不留余力的暗杀，也就成为情理之中了。
李桃歌越想越觉得胆寒。
千里疆土，数万士卒，百万子民，在那些贵人手中，不过是用来博弈的棋子，谁会在乎他们性命？
果然是一将功成万骨枯。
黎明将至。
李桃歌收起思绪，朝黑漆漆的房梁道：“南宫统领？”
窗外低沉的声音回应道：“少主有事？”
李桃歌轻声道：“给我一把刀，能杀饶刀。”
色大亮。
兄妹俩骑马坐轿去往国子监。
雨后道路湿滑，轿子却四平八稳，李桃歌擅长捕捉细节，能察觉到四名轿夫都是修行者，呼吸轻缓细长，靴子并未沾染多少泥水，恐怕境界不在自己之下。
李若卿将娇俏脸颊探出轿子，笑着问道：“哥哥伤势是否痊愈？郡主昨日还，你几日未曾听课，学业恐怕落下不少，我们可以暂时充当你的先生，要不要啊？”
“女先生？”
李桃歌笑了笑，道：“好啊，放学之后我做东，咱们去月牙居，边喝酒边补课。”
月牙居是万寿湖边的清雅楼，景色出奇，东西更是贵的出奇，一壶茶都能买匹骏马，出入皆是达官显贵，公子姐最爱去那里谈论风月。
李若卿惊讶道：“月牙居？听那里风景美如画卷，处处都是文坛大家所留墨宝，我还未曾去过呢。”
李白垚向来以清廉示人，不许相府挥霍，而且去往月牙居的公子姐，以谈情爱居多，带了些男女之间的暧昧，相府嫡女当然不会去自毁名声，有亲哥哥和郡主陪伴，情况大不相同，谁又能嚼出花舌根。
李桃歌问道：“你和郡主亲密无间，女人最懂女人，她有何喜好？”
李若卿思虑片刻，答道：“郡主生在草原，性格豪放大度，并不像普通女子，爱喝酒，爱吃肉，爱射箭，爱骑马，嗯……还喜欢听皇城里的传闻，那日我同她起世家门阀里的八卦，她竖起耳朵听了两个时辰呢。”
李桃歌好笑道：“喝酒吃肉是习俗，骑马射箭是性，其实和普通女子并无不同之处，只不过你没见过在草原长大的孩子而已。”
李若卿神秘兮兮笑道：“哥，我和郡主去给你送药时，你躲躲闪闪，似乎对她并无好感，怎么又要破费请她去月牙居？竟然还去那么旖旎的地方，居心叵测哦。”
李桃歌微笑道：“异姓王的女儿到了皇城，作为相府一员，自当尽地主之谊，有些东西爹不好开口，咱们做儿女的，要替李家谋一份福缘。”
李若卿半信半疑道：“好吧，这个借口还不错，姑且信了。”
李桃歌会心一笑。
圣人曾向草原借兵数十万，定鼎九十九州。
自己为何不能朝草原借势，给李家撑腰？
来到国子监门口，李桃歌翻身下马，立足未稳，一名穿有国子监服饰的少年走过来，低声道：“见过李公子。”
这少年相貌敦厚，耳垂奇大，微胖脸庞带有福相，咬字拗口，不似永宁城人。
李桃歌对他记忆犹新，前几射箭堂课，出过一次风头，想要争得头名，可惜力竭未能拉开三石弓，出风头变成了献丑。
南雨国的皇子，庄游。
永远走不出皇城的笼中雀。
李桃歌见他姿态放的极低，拱手为礼道：“见过庄监生。”
皇子面露讶异道：“李公子认识我？”
李桃歌轻笑道：“你不也认识我吗？”
庄游愣了一下，呵呵笑道：“您是李相儿子，又打了世子殿下，整个国子监谁不顶礼膜拜，我只不过是寂寂无名的卒而已，让公子见笑了。”
完，庄游双手捧上锦盒，恭敬道：“南雨国奇异花木众多，盛产丹丸，前几日公子挨了一箭，山了元气，这枚生气丹补气效果最好，还望公子笑纳。”
李桃歌含笑道：“生气丹？这名字取的不好，吃完光生气，我还是不要了。”
庄游脑袋垂的更低，解释道：“生气二字，生的是中气元气，并非怒气火气，那些方士只懂炼丹炼药，学识浅薄了些，让公子见笑了。”
李桃歌双指夹起锦盒，单刀直入道：“吃了你的生气丹，是否要帮你逃出永宁城？”
皇子大惊失色，惶恐道：“庄游绝无这种想法，只是觉得您打了刘贤，替我们出了口恶气，送来丹药，完全是崇拜公子义举。”
李桃歌盯着锦盒纹饰，漫不经心道：“替你们出口恶气？开学不过一日，我就将世子殿下打回了家，何来结怨一。”
庄游脸庞涨红，为难道：“奇耻大辱，不便开口，望公子见谅。”
李桃歌将锦盒物归原主，笑道：“我懂，谁都有不方便的时候。我的伤势已经痊愈，不用再浪费丹药，但却有一事相求。”
庄游诚恳道：“公子请开口，我愿赴汤蹈火在所不辞。”
李桃歌凑近后挤眼道：“帅哥，借点钱。”
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