当萧瑟将注意力转向手中真正的黄色神圣碎片时，随巫妖王一同前来的替身刚抵达附近，便通过心灵感应传递来信息。
“最后一个剩余的隔离舱已充能至稳定的 10.5 倍膨胀状态。‘余烬’现在可以在我的监督下，开始在公会大厅下方进入冬眠程序。”
它降落时，萧瑟看着它从物品存储装置中取出那个巨大的圆柱形金属装置，思考着该如何回应。当它将装置放下后，萧瑟走上前打开正面面板，在控制台上输入指令，为自己争取 3 分钟的操作时间 —— 这相当于在舱内度过半个多时。
“我想快速测试一些东西。” 萧瑟向队友们点头示意，随后走进舱内，“告诉我，当我在里面时，你们看到了什么。我很好奇这是否有效……”
舱门关闭的瞬间，萧瑟被隔绝在这个被法力屏障笼罩的空间里。空气中的法力浓度骤然升高，几乎凝成实质，与此同时，隔离舱启动了。试图在一个原本只用于储存法力的舱体中引导神圣能量，这对魔法机械的结构完整性似乎是极大的考验。但如果有机会加快进程，他必须一试。
他在舱室中央坐下，吞下手中悬浮的黄色宝石 —— 巫妖王发表演讲时，他就已将它握在掌心。和最近一百次尝试一样，能量如洪流般涌入体内。黄色的能量丝线从浓缩的碎片中迸发，渗入他的核心，在体内旋转游走，赋予他短暂的力量增幅，随后像往常一样流经胸腔、手臂和腿部，最终逸出体外。
但这次不同的是，他首次食用了带有紫色屏障的碎片。屏障如第二层皮肤般包裹住他，带来紧绷的压迫福本能驱使他想要释放那些已过滤出核心的多余能量丝线，但当大部分能量即将逸出时，他突然意识到：这一切只是因为他允许它们离开。
他从储物空间中取出另一块碎片，这次有了不同的计划。当宝石在口中溶解，能量开始在核心循环时，他集中精力构建由半休眠紫色丝线构成的屏障，试图阻止所有过滤后的黄色能量外流。几秒钟后，黄色丝线在体内循环时撞上紫色屏障，如同潮水撞击礁石般反弹回核心。看着这一幕，萧瑟不禁露出欣喜的笑容。
时间一分一秒流逝，部分多余能量确实透过核心回流，但与此同时，容纳过量能量的肉体正以更快的速度被撕裂。他不得不激活自我再生能力维持身体机能，一边强忍剧痛，一边集中精神维持屏障。即便如此，他经历过更糟糕的状况，因幢第一波能量流动开始减缓时，他又吃下一块碎片。
循环往复，紫色屏障将能量牢牢困在体内，一次又一次地在核心中缓慢流转。但能量逐渐变得凝滞，如同死水。他再吞一块碎片，循环继续。最终发现，将能量留在体内并利用新碎片刺激剩余能量，最多能将效率提升两到三倍。
约 20 分钟后，萧瑟坐在隔离舱中央，三块碎片的多余神圣能量在体内缓缓循环，逐渐渗入核心。但他无法控制从核心排出的能量 —— 体内积压的能量已开始造成负担，且能量回流核心的速度逐渐放缓，若不继续吞食碎片，收益将呈递减趋势。与此同时，能量密度的增加正加速侵蚀他的肉体，尽管再生能力全速运转，但考虑到碎片储备有限，这种疲劳感似乎得不偿失：仅有少量能量留存于饱和的核心，即便耗尽所有储备，也只能让核心略有增长，距离 “管理者” 级别的核心仍遥不可及，更遑论唤醒真正的 “本源核心”。按此效率，需数十年甚至消耗数万碎片才能实现目标，必须做出改变。
他犹豫是否再吃一块碎片加速进程，最终决定撤去紫色屏障，任由被困的黄色能量流出 —— 它们径直穿过隔离舱外壁，消失无踪。
舱门开启时，萧瑟迎上队友们好奇的目光。根据他们和巫妖王的描述，整个过程中，隔离舱外壁始终流淌着黄色光雾，而舱内没有任何能量残留。他点点头，打开储物柜，将余烬沉睡的躯体轻轻放入刚使用过的隔离舱，转向替身：“这个舱体对我无效。将其设置为 30 时间流速，相当于近一年的隔离休眠。他可能需要更久，所以准备好在时间耗尽后为舱体充能。我需要一个替身全候在市政厅下方看守。若我需要使用舱体，会联系安娜让你运送回来。我们会在这里训练一段时间。”
替身在控制面板输入代码后关闭舱体，将其收入存储装置：“明白。祝训练顺利。” 罢便飞走了，留下他们在空旷的沙漠郑
萧瑟沉思着：尽管隔离舱的时间加速能带来帮助，但失去几乎所有过滤能量，再久的时间也无意义。他已实现 “将神圣丝线留存体内” 的突破，但必须找到方法，在不将多余能量流失到大气中的前提下，将更高比例的能量压缩进核心。
思索间，他打开储物箱，将所有红色神圣碎片倾倒出来，看向巫妖王和队友。林美与莉迪亚已掌握有效的治疗技能，于是他将自我再生能力分享给沈青云和费翔：“我需要时间思考。这些碎片现在对我无用，若你们愿意，尽可使用。应该足够助你们全员突破至‘红核阶段’。”
他转向巫妖王：“指导他们，我需要独自解决问题。”
众人各自取走红色宝石存入物品箱，巫妖王开始像台傲慢的留声机般，反复讲述他首次觉醒红耗经历、最佳觉醒方式及对身心的影响。确信他们能独立完成突破后，萧瑟转身走向沙漠更深处。
看着身后升起的红色雾团，他在沙地上坐下，直到一个念头浮现：“这可能奏效…… 也可能引发灾难…… 但我离城市足够远，值得一试。” 他低语着，从库存中取出四颗来自 “神圣构造体之海” 的黑色树种，将它们埋在身边，用新技能 [屏障创造] 构建了一个无形穹顶，同时留出一条通往地下深处的逃生隧道。
接着，他取出一份黄色神能并消耗，任由熟悉的能量循环上演。这次，他没有将所有能量困在屏障内，而是让它们通过手掌中央紫色限制器的两处人工缺口渗出。他没有任由这些多余能量消散在大气中，而是将其引向屏障内的黑色种子。
当黄色丝线触及黑曜石种子的瞬间，它们开始向上生长，树枝竟模仿穹顶外形延伸开来。枝头很快结出四颗黄色果实，每一颗都蕴含着他刚刚排出的大量能量 —— 尽管仍有部分损耗，但远胜于之前隔离舱中能量直接渗入沙漠的状况。
萧瑟带着得意的笑容，用缠绕黄线的气刃将果实逐一砍下，当场吞食。每颗果实的能量在核心循环时，都留下微量丝线，而排出的能量被树木收集后，又以 “果实” 的形式回馈给萧瑟，仅扣除少量 “能量税”。他维持着紫色屏障，让黄线在体内循环回流核心，分次吸收能量的方式似乎更高效，对身体的负担也更。
如此往复二十多个循环，耗尽了初始碎片的每一丝能量。半时内，黑色树木在头顶形成午夜般的穹顶，捕捉着他排出的每一缕能量纤维。他拆除了穹顶屏障的顶部，仅保留地面部分，既确保逃生通道畅通，又允许树木利用多余能量向空生长 —— 这是一种共生关系：树木消耗他循环中的能量，作为回报，单块碎片的效率提升了 25 倍。
他从储物箱中取出另一块碎片，凝视着它，准备重复这一过程。这是迈向目标的又一步，但核心仍未增长到可衡量的程度。当他试图构思进一步提升觉醒效率的新方法时，思绪在脑海中飞速盘旋 —— 他需要将一个本需数十年甚至数世纪的过程，压缩到短短几内完成。
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