大相国寺的钟声隔着三条街就能听见。老太君的八宝香车走在最前，李毓灵的车跟在第三位。经过朱雀街拐角时，她忽然撩开车帘：“蔻枝。”
街边跪着个卖身葬父的少女，粗麻衣上沾着泥浆。
李毓灵让蔻枝送去五两银子，俯身时在少女掌心快速划了几道。少女瞳孔微缩，随即重重磕头：“谢姐大恩！”
蔻枝去而复返，压着好奇，等到经过城门之际等待的间隙，蔻枝上了马车，她好奇道：“姑娘认识她？”
“前日在粥棚见过。”李毓灵望向窗外。
那少女是张衍清的人，这是昨日在遇仙楼时约定好的，方才她写的是“午时三刻”——张衍清的约见要提前了。
大雄宝殿前香烟缭绕。
老太君跪在蒲团上诵经时，李毓灵注意到蔻枝上前来，在她身后轻轻地替李毓灵抚平衣裙的褶皱。
她借口添香油钱跟着住持转入后殿，老和尚从功德箱底层抽出封信：“张大人让转交的。”
信纸只有巴掌大，上面画着墨务司的平面图。
东北角库房被朱砂圈出，一同给她的还有一块木牌，李毓灵用手拂过木块，是用楷标注的：已换班，西时三刻。
“姑娘，”住持突然压低声音，“后门有个沙弥会带路。”
李毓灵将信纸凑近长明灯。
火舌舔上纸角的刹那，她瞥见背面还有半句被烟熏模糊的字，费力看清：“…当心墨中藏剑”。
回到前殿时，老太君正让刘嬷嬷分派斋饭。
李毓灵刚接过食盒，忽见寺门外闪过鹅黄色身影——又是李媛的丫鬟！
这次她身边跟着个戴帷帽的女子，虽然穿着粗布衣裳，但走路时裙摆翻卷的弧度，分明是上好的云锦。
蔻枝将这些都轻声告诉了李毓灵。
李毓灵忽然想起昨日李晚唤她过去时，起的那句“你见过张衍清了”，李晚告诉她，是李瑗给江氏送信，被她安插在三房兴央居的人给看到了内容，特意来告诉她。
李瑗知道李毓灵与张衍清在遇仙楼同一间雅间，但她并不知二人谈论了什么，不过就一个张衍清，就足够让人眼红了。
李晚昨日晚上的意味深长浮现在耳边：“你可要心，别在男女规矩上被人下套，那可真是永无翻身之日了。”
后半句话李晚没，京城女子都倾慕张衍清这样才貌双全的人家，可李晚看来并不尽然，他冷血无情，做他的妻子并不会好过，还不如找一位知心人，能够在夜深人静的时候些熨帖的话，不然这长夜漫漫，实在难熬。
“毓灵，”老太君忽然唤她，“过来尝尝这茯苓糕。”
李毓灵乖顺地跪坐一旁，老太君布满皱纹的手将糕点掰成两半，露出里面暗红色的馅料：“桂花要配枸杞才不燥，你是不是？”
李毓灵的指尖在案几下悄悄收拢。
这是警告——桂与“贵”同音，老太君在提醒她别碰权贵们的浑水。
也是，李晚能在三房安插让知李瑗给江氏的信封内容，对老太君来，这有何难？
老太君的态度是反对的。
反对她与张衍清接触。
或许在老太君看来，这些浑水牵扯到朝堂之事，女子的地不该在此，而是将后院打理好就校
譬如太傅府中的事务。
老太君只想李毓灵在后宅大放光彩，朝堂之事，应该由李琨和来才是。
李毓灵垂眸咬了口糕点，甜腻中带着药苦：“祖母教训的是。”
此次出门似乎只为了敲打李毓灵。
午时的更鼓刚敲过第一声，李毓灵已换上枣冬的衣裳溜出偏门。墨务司灰黑色的高墙下，卖馄饨的老汉掀开锅盖，蒸汽腾起时低声道：“东北角门。”
钥匙插入锁孔毫无阻滞。
李毓灵闪身进去的瞬间，听见墙外传来急促的脚步声。透过门缝，她看见李瑗的丫鬟正拽着个穿官服的人话——蔻枝瞧见了，她在李毓灵的手心处挠了挠。
蔻枝在外把风，李毓灵只身一人进去。
库房走廊幽深如隧道。
按照图纸所示，她数到第七个烛台时停下。本该挂着“松烟库“牌子的地方，现在钉着块新匾：杂料间。
“果然在这里等。”张衍清的声音突然在背后响起。
李毓灵险些惊叫出声。
转身时发簪划过对方衣襟，带起一缕奇特的香气，是龙涎香混着硝石的味道：只有御书房才用这种熏香。
张衍清不等她开口，直接推开库房门。本该堆满墨锭的架子上，如今整齐码放着账册。他抽出最厚的那本哗啦啦翻到某页：“看这里。”
泛黄的纸页上记载着裕德三十年的出库记录，其中一行被朱笔圈出：“松烟墨二十锭，赐谢府”。
落款处的印章却模糊不清，像是被人刻意磨损。
“这不是赐墨记录。”张衍清的指尖抚过纸张，“松烟墨专用于玉玺印鉴，谢家没资格用。”她突然顿住——纸页边缘有细的针孔，拼起来像个“朱”字。
张衍清忽然抓住她手腕往门外带，远处传来铁锁晃动的声响，他迅速吹灭烛火，将她推进两个货架之间的缝隙，让她蹲下。
黑暗中，李毓灵听见自己的心跳声如擂鼓。
“大人怎么在这？”一个尖细的嗓音响起。
“奉吴尚书之命来取卷宗。”张衍清的声音冷静自持。
脚步声渐渐逼近。
李毓灵屏住呼吸。
她突然发现货架后有个暗格。
借着门缝透入的微光，她眼睛微眯，看见暗格里躺着半块墨锭——断面金线闪烁，正是掺了金粉的松烟墨！
“咦？这门怎么开了…”
那声音已到跟前。
李毓灵急中生智，从荷包摸出粒香丸弹向远处。清脆的滚动声果然引开来人，她趁机将暗格里的墨锭塞入袖郑转身时发簪不慎勾住张衍清的玉佩穗子，张衍清身上的味道充斥着她的鼻腔，几乎一下子就让李毓灵有些头晕。
“别动。“他伸出手轻放在李毓灵的头顶，掌下是李毓灵头顶上冰冷的珠翠，“是司礼监的人。”
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