“姚哥与扈家交好之后呢？”苏景行问道。
其实这点着实不通，如果姚哥在江州府卖胭脂泪是为了避开扈家人，如今不得已回到红袖县，还特意去扈家，难道就不怕被发现吗？
“当然是借机污蔑扈家偷取祖传秘方了。”王桐梗着脖子，言简意赅地完。他许是发觉自己话越多，暴露的漏洞也就越多，故而不再畅所欲言。
可如此一来，问题也就浮现了。既然事实与传闻大相径庭，扈家看似在这件事中处于弱势，姚哥就极有可能是扈长秋失踪的策划人。然而，身为红袖县的乡绅，当初扈单仁为何不实情，还选择在姚哥被流放后开始售卖胭脂泪？
冉凌雪轻咬着下唇，只觉脑子混乱不堪，这事情恐怕只有作者那家伙知晓！
“雪儿，你还有什么疑问？”苏景行问道。
——有，当然有疑问！首先，我们不能排除这个王桐有问题，那他的话又有几分可信度？当下破局的关键还是扈长秋，哪怕他已经身亡，也得找到他的尸首才校
但冉凌雪心中的这些疑虑自是不能当着王桐的面直言，所以她虽下意识地点零头，却未开口。
“苏大人，我们先回去吧。”陆易提议。
“去扈家。”苏景行完，顾不得和王桐打招呼，匆匆又走了。
扈单仁望着去而复返的苏景行，呆立在待客厅中，那欲行礼的双手抬起又放下，最后尴尬地悬在半空。
“大人，可是有什么坏消息？”
“本官觉得，当下没有消息或许就是最好的消息。”
“那大人去而复返所为何事呀？”
“本官想了解当年你和姚本初之间究竟发生了何事？”
苏景行之所以未“姚哥”，便是在暗示扈单仁，此事自己已有所调查，还请他莫要扯谎，以免浪费办案时间。
“这，在下实有难言之隐，实在难以启齿啊！”
“哦？若扈长秋的失踪与此事有关，扈家主还觉得难以启齿吗？”陆易问得颇为强硬，还刻意提及扈长秋的状况恐不乐观。
“我儿，他真出事了？”扈单仁这话是在问苏景校
“当下不排除此可能，毕竟这几日他都只存在于王桐口中，你们当时也未派人去王家确认一下？”
“老夫不是和长秋闹了些别扭嘛！”扈单仁急得直跺脚，眼眶泛红，就差老泪纵横了。
“到底是何别扭，让你即便知晓他可能出事，也不想确认他的安危？”陆易在窃听完冉凌雪的心声后问出此话。
“那逆子吃我的，喝我的，我将他捧在手心怕摔了，含在嘴里怕化了，结果他在外听了些风言风语，回来质问我：谁是他亲生父亲，还要去找亲生父亲，老夫当时怒不可遏，就让他滚出家门，别再回来。”
“你可知他从何处听到那些话？”
“姚本初的。”
“可他不是哑巴吗？”
“兴许是装的，也或许是写的字，反正长秋走的时候还问了老夫一句……”
“我父亲是不是姚哥？”冉凌雪此刻站在苏景行和陆易两人身后，专心思考问题，许是太过投入，这话脱口而出，把自己都吓了一跳，连忙捂嘴。同时，苏景行和陆易也回头看向她。
被打断的扈单仁更是一拍大腿道：“就是这话，一字不差。”
——可是时间对不上，姚本初是十几年前来到红袖县的，而扈长秋已经二十岁了。等等，其实年龄也未必不能造假。
冉凌雪被自己的想法惊到，摇了摇头，不敢深想。
陆易面露惊色，细细问道：“扈家主，如今之计，只有您如实相告，苏大人才能更快找到扈长秋。”
“这……这……”扈单仁双手摊开，掌心朝上，支吾半晌，只剩叹息，“好吧，老夫告知你们。”
苏景行和陆易跟着扈单仁相继落座，冉凌雪却因尾骨作痛站在陆易身旁。可当苏景行和陆易瞧向她时，她面上不见半分痛苦之色，两人不禁心生怜惜。
此时，厅外微风拂过，树叶沙沙作响，却未给厅内凝重的气氛带来丝毫舒缓。
“这事来话长，其实姚家和扈家本是世交，到我这辈已是第四代。这胭脂泪的秘方，我猜测是两家祖先共同研制的成果，也可能是两家各负责一半的酿酒环节，所以我与姚本初手中皆有秘方。在姚本初未到红袖县前，我也曾想在酒楼售卖胭脂泪，可味道与他所酿的不同，也不似年幼时在祖父家中偷喝的滋味。我担心去过江州府的人喝了我卖的胭脂泪，我卖的是假货，反倒砸了招牌，故而未曾售卖。”
“直至姚本初到来，他主动寻我，言他所酿的胭脂泪虽佳，却也没有幼时的味道。既然两家祖辈都会酿酒，不如一同研究。”
“后来你们用各自的配方，研制出祖辈所酿的胭脂泪？”苏景行眉峰微挑。
“差不多吧。就在姚本初来红袖县五六个月后，我们发现了各自配方的秘密，在不断调整顺序后，成功了。而后我们开怀畅饮，将所酿美酒喝光，当时还发生了一件我此生不愿再提之事，便是夫人她……”
——卧槽，扈单仁他媳妇给他戴绿帽子了？
——戴绿帽子又如何？
陆易已知晓冉凌雪表示震惊的方式，故而不明白她为何如此震惊。毕竟此绿帽非彼绿帽。
“当时，众人皆醉，谁也不清当时的情形，我当时想着家丑不可外扬，一直将此事压下，未曾外传。可两个月后，夫人怀孕了。”
“所以你也曾怀疑扈长秋非你亲生？”苏景行又问。
“何止怀疑，我还背着人，滴血验过，结果未融……”
这下，扈单仁的老泪终是滚落而下。
——难怪这大叔方才抱怨时未提及生育之事，原来是早已知晓自己成了接盘侠，不过他这接盘侠与其他的有所不同。还有滴血验亲本就不科学，大叔仅凭此就怀疑自己的儿子非亲生，想必孩子在成长过程中也能有所感受，所以遇外人挑拨后，便信了。只是，那人为何偏偏是姚哥呢？
“苏大人，你们此事会不会与姚本初有关，还有他们那日遇见的可疑之人会不会就是姚本初？”扈单仁似想到什么，突然跪在苏景行面前，“还请苏大人为草民做主，那姚本初定是来与老夫抢孩子的。”
——不对，年龄，姚本初看似五十多岁的模样，又怎会与扈单仁是平辈呢？
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