对于孙水秀而言，加入西京里行院的这段日子，可谓是他此生最为快意的时刻。孙水秀出身的孙氏一门，正是出自初唐大名鼎鼎的一代高寿奇人，药王孙思邈的亲族；只是年代久远早出了五服外。
但也因为这点渊源，让孙水秀这一支承蒙余荫，世代以行医为生；只是到了他的曾祖辈，实在是太过缺少分，连家业都维持不住；只能投军戍边。结果正逢安史之乱；梁公以不世之功异军崛起。
不但一手创立了军医体系和战地救护制度，也挽救了孙氏曾祖岌岌可危的祖传家业；后来梁公当政时，又进一步提升了仵作的地位和待遇，由此建立了法医学和培训学校，也形成四医鼎力局面。
其中太医署\/尚药局的太医老爷们，固然是看不起医官局的博士、医师、助教；但是医官局的医官们，同样也多少鄙视军医署，只会应急处理创伤和急病的军医、救护士。而与死人打交道的法医。
无疑又是这条隐形鄙视链，最为垫底的存在。而孙水秀就曾是第三层次的末端，因为三代军医的家门渊源，而赶上了里行院建立之初的机缘，成为外行兵马院的随队医师之一，但他并未满足于此。
反而抓住了初次考耗机会，主动申请第一轮血脉激活\/突变改造的批量测试；初步获得种种好处和便利，也由此选入内行队；有幸多次追随这位神通广大的监正，参与和见证了种种不可思议经历。
因此，他也格外的珍视和在意自己的际遇。虽然从具体得战斗力上，他无疑是内行队员中相对最弱的一环；但他修习的专业知识和特殊急救手段，乃至是鉴别尸体现场的经验，也是无人可取代的。
至少，相比孙氏同宗之中，那些只要会开四平八稳的方子，就能够优养度日的太医前辈；或是医官署内上了年纪，就不再参与临床诊治，只需指导那些医学生、见习药师，奔忙于病坊脏污的医师们；
乃至是被前两者一致鄙夷，嘲笑为只会开虎狼药和应付跌打伤创，整难免弄得自己满手血污的军医们；其实，孙水秀冲下更像成为的志愿，乃是最末等的法医；因为他自就热衷研究和解剖动物。
而作为仵作升格而来的法医，毫无疑问能接触到足够数量的真正尸体，而不是在医学院的解剖台上，和众多同年一起围观，某个不怎么新鲜的人体样本。但一个孙氏后裔成为法医还是不免为人诟病。
那些同宗和同族的医师们，更不会坐视他如此“自甘堕落”“有辱门楣”；所以，他最后还是在同族的力劝和变相阻挠之下，成为一名擅长“缝合清创、跌打正骨”的军医；直到暗行御史部的创立。
也为他打开了一扇全新的大门。至少刑部最资深的法医，也不是都有现成的尸体可用。但在这里，奇形怪状的妖异和畸兽；千奇百怪的鬼人，还有死状奇特的众多受害者，极大满足他的求知欲。
也极大的喂饱或者撑死了，他从心中尚未孕育成形的那只野兽；让他很长时间陷入了一种无欲无求的境界郑直到别号“白贪狼”的内研院首席大医官白伯欢，似乎觉察到他的内心渴望和茫然。
顺手给他指出了一条新的出路；接受初步的身体改造和血脉突变的试炼；并由此成为有资格追随那位监正，出外勤的的内行队员候补之一。他也由此见识到了更为广阔的地；也发现了自己的狭隘。
正在按部就班的检查和剖取、搜集尸体中的异物，并不断对着同行的搭伴，口述现场记录的孙水秀；突然就冷不防被人从背后重重拉了一把；顿时就从刚下刀剖析的尸体前，猛然退开了好一段距离。
而就在跌坐在地上的他视野余光中，那具才被从胸口划开一个三叉的干硬尸体；居然自内而外的激烈膨胀起来，又像是腐败积气的浮尸一般；碰的一声闷响涨裂开来，喷溅而出一片带着恶臭的污秽。
而这些污秽溅落在白垩色的盐碱地面之后，却是激烈的蠕动、翻滚起来；化作了宛如成团蛆虫一般的存在。而这就像是一个开端和无形的信号；短时内，剩下几十具尚未解剖的尸体也接连鼓胀起来。
随着噼里啪啦的接连崩裂声，一片又一片的带着密密麻麻虫豸的污秽，炸开溅落在盐碱土丘之上；也惊的那些同行前来的右骁卫军士，争相四散开来各自躲闪不及；但有一只驮马被溅上后惨叫而倒。
却是从驮马侧颈几片的沾染处，肉眼可见的凹陷、深深的溃烂进去；转眼之间就露出了，粉红色的器脏和惨白的气管；以及宛如泡沫般奔涌的污血；而当驮马哀鸣倒地不起后，更多污秽蜿蜒而至。
转眼就攀附、侵蚀的这只齐胸高的驮马，变得皮开肉绽、百孔千疮；这时候，也有内行队员反应过来，飞速从马背上取下带管的便携喷筒；接上另一匹马背上的扁桶，对着浑身破烂的驮马喷射开来。
瞬间喷涌而出的大股油雾颗粒，爆燃成一束硕大的火团，也烧灼着附着在马尸内外的污秽虫豸，像是开锅一般的噼啪爆裂作响；而被烧灼到的那些蠕动血肉；更是发出蛋白质和角质烧焦的吱吱恶臭。
与此同时的另外几名内行队员，则是从驮马背篓里取出另外几大根，宛如大号针筒一般的喷射器；对着尚未发生变化的尸体，喷出了专门提取自异类的生物强酸；随着黄绿色的刺激性烟气升腾而起。
这些严重风干的尸体，也发生了明显的剥蚀、溃烂；进而从肌肉皮肤最为薄弱的腹腔、脖颈等处；露出被已经被蛀蚀得百孔千疮的内里；以及宛如结缔物的累累虫瘿，被丝丝缕缕的密恐网络连接着。
又随着肆意流淌和侵蚀的强酸及其反应生成的毒雾；这一个个结核状的虫瘿，也嘶嘶作响着变得灰败、枯萎；乃至溃散成为红黑相间的粘稠液体。最终结果，只有位于最上层的十几具尸体幸免于难。
而剩下的大部分尸体都被这种，侵蚀性和活性极强的寄生类食肉虫豸，给侵蚀和破坏的七七八八；再加上后续焚烧处理与强酸的灭活；基本上没有办法取得有用的线索；或是可以用以辨认的素材了。
尽管如此，对于江畋而言，藏在幕后的黑手还是难免露出了，一丝半缕画蛇添足式的马脚。既然有人处心积虑的在事后，设法通过这种不明来源的寄生类食肉虫豸，破坏这些尸体上可能留下的线索；
那也意味着，这些遭到袭击的护送士卒死因，可能是另有内情和缘故；要么是当初弃尸于此时，就预留下反制验尸的手段；要么是意外发现这些尸体的人，同样也具备了某种嫌疑和不为人知的倾向。
但更关键的是，这已经从常人认知中的大型盗劫事件，牵扯到了异类相关的袭击手段；身为妖异讨捕的江畋，也拥有更多介入其中并深入调查的凭据了。要知道，外域和屏藩输送酌金也有上百年了。
酌金之，最早源自西汉开国时，建立的列候、关内侯和宗室诸王，定期贡献祭祀黄金的制度。而在乾元、泰兴年间重修《周礼》，大封屏藩、海外、域外诸侯的同时，也同样恢复了这么一项制度。
主要是诸侯外藩按照封国的大和户口、产出的多寡，定期贡献一定数量的贵金属；主要是经提炼的金银及制品，也有部分的纯铜锭子；但相对动辄以船团满载的海路，负载有限的陆路主要是黄金。
而那些领内没有黄金产出，或是只有银矿，铜铁矿山的；也会将设法将其折算、置换成黄金。尤其是身为诸侯之冠，而广有域外千万户口的西国大夏，每次输入中土的酌金，动辄都是以数十万斤计。
而这些酌金虽然名为举行祭祀的贡品，但实际上在每次国朝的大祭之后；都会顺理成章的按照一定的比例；被归入左藏库（国库）或是大盈库（皇家内库），充当增发官钱的储备金或是赏赐的器物。
可以，正是这些源源不绝的酌金，撑起了大唐下的半货币流通和臣藩赏赐职能。因此，护送酌金的自然也非等闲之辈；几乎都是所在宗藩、都护、都督府；最为精锐的健儿和出色的宗藩子弟。
至少朝宗藩体制建立以来，虽或有延误和耽搁的，但很多年都未闻有人敢于劫夺诸侯酌金了。而这几次被劫的酌金贡队，虽然不是大夏直属，但也是分别源自河中诸侯，乃至大月氏都督府的上供。
却在行至安西境内，即将抵达河西与北庭交界的瀚海大漠之间；遭到了不明势力突然袭击。第一批五万斤的金锭，第二批七万斤，第三批九万斤的杂色金器凭空消失；只留下沙海深处的护卫队尸体。
这看起来固然是令人匪夷所思的无头案，但如果其中有逐渐涌现的超凡力量参与，或又是涉及到异类的存在。或许这就是政事堂方面差遣江畋，籍此来到西域亲自调查的最大意义和目的所在了。
在这个变相威慑各方势力和间接打草惊蛇的过程中，无论是谁人滥用超凡之力，还是暗中豢养异类；乃至勾结拜兽教之类的妖邪外道；都不可避免的会撞在江畋的枪口上……
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