当傍晚奎因味同嚼蜡吃着干巴巴的杂粮面包，旁边的俘虏们已经把先前的惨剧忘掉，为了粮食的配给量、饮水的顺序甚至茅坑的使用权争执，这些家伙和农夫、士兵困在一起，只能用这种方式表现自己的血脉和地位，如果奎因不是心情极差，也会参与进去。
这时先前那个穿祭袍的女精灵带着一队游侠过来。“战犯奎因，跟我们走。”
众饶视线转过来，而奎因丢下面包挺直身板，事先他预料过这情景了。之前只经历过例行询问，奎因没有吐露过于机密的情报，但是精灵也没有深究，他猜想其它圈禁地的囚犯估计全完了。但是精灵和东南联媚战争还在进行，精灵无论是大胜还是大败，早晚都会召见他。
精灵给他蒙上眼布，然后走了半时，揭开眼布，是一个军营。许多游侠来来往往整备武器，穿着袍子的精灵抚摸树干或者土地喃喃自语，营帐的阴影里，黑色的大猫一闪即逝。
奎因子爵盯着黑豹的影子，结果差点一脚绊倒。旁边女精灵不满地：“你踩到他了。”
子爵愣了五秒才理解“他”指脚下的树根，这帮精灵到底多热爱故土……正想着，树干的裂纹睁开一双眼睛，咕哝了一句，然后又闭上了，奎因倒吸一口气。
“他没怪你，树人都很宽宏大量，快走吧。”
奎因子爵突然产生一个念头：东南联媚敌人不只是精灵，而是整片提雅森林！这个疯狂的想法让他不禁胆寒。
进入营地的主帐。高坐其上的正是那晚上和他话的女精灵，此时她正襟危坐，目不斜视，螺旋木杖插在一旁的凹槽里。奎因就算看不到其他精灵的神态。也能看见她头上威严的冠冕。
“我听提雅的领导者是个男性。”话出口他就后悔了，精灵们怒目而视，踹他的膝盖窝让他跪倒。
一个礼仪官模样的家伙站出来：“先王执掌的时代已经过去，人类，你面前的是嘉兰诺德森林联媚至高王者，翡石教团的首席教长，虔诚的自然之仆，提雅人民的领袖，尊贵的德鲁希丽雅女王陛下！”
一长串称号起码让奎因有了台阶下，他低头致歉：“精灵的女王。我为刚刚的失言道歉。”
德鲁希丽雅：“奎因先生。你觉得这些日子的款待如何？”
这一下戳到他的怒点。奎因压抑着语气：“虽然我被你们……击败。”他艰难地吐出这个词，“但是你们应该给予贵族基本的待遇！露席地、简陋的食水我们都可以忍受，但是起码应该把贵族和平民分开来关押！”
德鲁希丽雅笑了笑：“你们人类关注的焦点真奇怪。关于你的质问。我同样用提问回答——被捕奴者抓走然后像货物一样贩卖的提雅们，处境如何？”
奎因抿住嘴巴，这个话题怎样回答都不合适。“虽然你们胜了前锋，但是后续才是真正的战争，精灵处境堪危，善待俘虏起码可以留条后路。”
“哦，你知道战争的进程？”
他站起身来：“五千人虽然不算精锐，但是突然损失掉，埃辛军队最高指挥官‘食狼者’阔尔查哈是很谨慎的人，八成会驻军严守。如果这一个月你们还没有有力的攻击。那等库玛拉的左翼军督来到，提雅就落入全面下风，对吗？”
德鲁希丽雅沉默了一会，确如对方所言。先遣军队毫无声息消失了，连尸体也被拖进林间喂蔓生怪，二十前来到的埃辛主力军在离森林有些距离的位置扎营，然后严防死守。游侠们策划了几次袭击和诱敌，可埃辛不肯追击。后来甚至损失了一队游侠，在不动用底牌的情况下，提雅暂时拿缩头乌龟没办法。而崇鹰库玛拉的军队即将汇合，到时候形式更糟糕。
看到精灵女王不话，奎因的底气立刻足了。“女王陛下，我可以承担议和使者的任务，只要你们在官方上承认战败，以及对血竭堡无辜者死难者道歉，我会尽力争取您的利益……”话没完，他发现主帐里的精灵没有愤怒，只是用傲然的嗤笑回应。
“给他看。”德鲁希丽雅也笑声连连，让侍从递过去一份用上等皮革硝制，花纹精美的国书。
奎因看了两眼，大吃一惊。顿时冷汗涔涔，这下他们这些俘虏的命运不好了。他感觉喉咙干涩，道：“既然女王已经有打算了，还叫我来干什么？”
“要你写一封信，明俘虏的情况，让埃辛准备好战后赎金。”嘉兰诺德女王的轻描淡写，好像胜利唾手可得似的。
奎因不得不低头。
长夜飞逝，拂晓即将到来。德鲁希丽雅对全副武装的拉美西莱：“真不需要夜刃近卫随行吗，你一个强闯？”
年轻的游侠队长笑笑：“足够了，去的多了反而不好退回来。何况还有黑羽德鲁伊接应。”
女王点点头，轻声道：“拉美西莱，我不能保证你平安回来，但是如果你出了事，森林内的两千五百名俘虏将为你陪葬。”
“你的意志，我的命运。”游侠对他的女王行礼，然后骑上夜刃豹趁着即将消失的夜色奔向埃辛大营。他骑着自己的动物伙伴，叫冷幽默的黑豹来到营地外，埃辛的大营连绵数萨里，即使夜间也点满火把照明，哨岗极多。从附近的河里挖渠引水围成护城河，吊桥被大腿粗的铁索拉起。
哨兵看到精灵只身前来，一阵骚动，神出鬼没的羽箭让不少人做恶梦。
站在敌人射程外，拉美西莱用通用语高喊：“人类！告诉你们的长官，嘉兰诺德的战争使者来递交信件！”
营寨的塔楼上，戍卫长面色阴晴不定看着孤身一个的精灵，接着瞄了瞄他的骑兽，然后对属下：“去报告指挥官有个精灵闯营。”然后又对其它士兵：“悄悄拉弓，等他靠近一箭射死，但是要留下那只豹活口！”
副官犹疑问：“可是他他是使者，我们擅自杀死战争使者，指挥官会发怒的。”
“死人就不算使者！何况他不是带信件来了吗，从尸体上拿就好了。关键在于他骑的豹。”夜刃豹的隐形效果埃辛已经知晓，那是付出上百个优秀斥候换来的结论。军队认为这种神奇的生物是先遣部队败亡的关键，所以打定主意要活捉几只。
拉美西莱听到对方让自己过来，但是却没放下吊桥，就知道对方的打算了。他摸了摸冷幽默坚硬肩胛骨之间的滑顺皮毛，不紧不慢往前走，冷笑着：“从前有只花猫，他叫冷幽默。”黑豹不满地回头呲牙，“他和他的伙伴一起走，他的伙伴很擅长讲笑话，结果由于太幽默了，花猫走着走着就……冷死了。”嗜血的尾音落下，精灵和他的坐骑突然消失！
“拉住！等他现身！”戍卫长交过两个持盾士兵挡在自己前面，然后仔细观察。精灵可以骑着黑豹垂直爬墙，但是由矮人设计的多层营寨墙面有许多孔洞，只要感觉到震动，戍卫长一声令下，平直的墙面就会变成刺猬，数百机关短矛从孔洞刺出，把任何试图攀援的家伙扎穿。然后拉动机关，钢矛可以收回，反复使用。
戍卫长瞪大眼睛，终于看到精灵露出身形，他已经进入弓箭射程，飞快奔跑同时从身后取出一张短弓，也不搭箭就拉满空弦。戍卫长赶快往盾牌后面躲，但是他听见弓弦松弛的声音，却没有听到箭鸣。接着一痛，他不可置信看着胸腔手指粗的空洞，颜色奇怪的液体粘连在伤口上，并且迅速腐蚀，把伤口扩张到拳头大，戍卫长颓然倒下。
人类士兵们大哗，游侠的箭居然以不讲理的直线角度穿透了木质女墙、铁皮木盾、和戍卫长的锁环甲，一箭击杀！
“放箭！放箭！”死者的副官接过指挥权，惊慌失措大喊。
拉美西莱再度隐身，他握紧游侠的神器——蚀骨雄心，+4附魔酸爆短弓。心里想着，这才是你鸣动的舞台。
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