回到仓曹那间熟悉的值房，夜已深沉。油灯的光晕在四壁投下摇曳的光影，将我从方才街头险境的紧张中逐渐拉回现实。
怀中那枚断裂的木簪，带着一丝若有若无的、属于少女的淡淡馨香，提醒着我刚才那惊心动魄的一幕并非幻觉。
我将竹简重新铺开在书案上，试图将思绪重新聚焦到“鬼面案”本身。
蔡琰姑娘提供的关于符箓和地方巫术的分析，以及《杂记》中关于古老部落血祭仪轨的零星记载，都指向了一个令人不安的可能性：
凶手的行动，或许并非简单的仇杀或政治示威，而是遵循着某种更为黑暗、更为原始的逻辑。
如果他们的行动是遵循“仪轨”，那这个“仪轨”的最终目的是什么？仅仅是为了杀戮本身带来的恐惧？还是为了达成某种神秘主义的诉求？
我反复审视着受害者的名单：李税吏、张管事、王粮曹……他们有一个共同点，那就是都掌握着或经手着大量的钱财。
之前的推断认为，凶手选择他们，是因为他们“民愤极大”且“与宦官或体制弊端相关”。
但，会不会……还有一个更直接、更世俗的原因？——钱。
这个念头如同划破夜空的闪电，骤然照亮了我一直以来思维的盲区。
我之前的思考，过多地集中在“为何杀”——动机是什么？
仇恨？
政治？
宗教？
但我似乎忽略了一个更根本的问题：“为谁杀”，或者，“杀戮的最终利益流向了哪里”？
太平道声势浩大，信徒遍布青、徐、幽、冀、荆、扬、兖、豫八州，黄巾将起的消息早已在暗流涌动。
如此庞大的组织，其运作、宣传、乃至未来的起事，都需要难以想象的巨额资金支撑。
这些钱从哪里来？仅仅依靠信徒的捐赠和符水治病的收入，恐怕远远不够。
那么，这些被“鬼面”索命的贪官污吏，他们搜刮积累的不义之财，最终去了哪里？
被凶手瓜分了？
还是……流入了某个需要巨额资金的组织？
一个大胆的、几乎让我自己都感到心惊的假设，在我脑海中逐渐成型：
“鬼面案”的杀戮，或许不仅仅是为了制造恐慌、清除障碍，其核心目的之一，就是为太平道（或其某个分支）筹集资金！
这可以解释很多疑点：
为何选择的目标都是“肥羊”？
为何行动如此隐秘高效，仿佛对目标的财富藏匿点了如指掌？（或许有内应，甚至受害者本人就曾是组织的一员，因某种原因被灭口？）
为何要留下符箓和鬼面？
这既是恐吓，也是一种宣告——宣告这笔财富已被“苍”（或其代理人）收走，旁人不得觊觎。
如果这个假设成立，那么追查凶手的关键，就不再仅仅是分析他们的作案手法和“仪轨”，而是要追查这些失踪财富的流向！
钱！
找到钱的去向，就可能找到人，找到组织！
这个想法让我豁然开朗，仿佛拨开了重重迷雾，看到了一条全新的路径。
就在这时，我的目光无意中扫过墙上那张粗糙的地图，落在了蜿蜒流过阳翟县境的颍水支流上。
一个几乎被遗忘的、多年前的传闻，如同沉在水底的石头被搅动起来，猛地浮现在我的记忆中
——“颍水沉银案”！
那是大约三四年前的事情了。当时传得沸沸扬扬，有一批数目巨大的官银（也有是某豪商的私财），通过颍水水路运送时，连船带货，一夜之间消失得无影无踪。
官府动用了大量人力物力搜查，沿河捞了几个月，除了找到几块破损的船板，一无所获。最后只能不了了之，归咎于水匪劫掠或是遭遇了罕见的河道风浪。
当时，我还是个刚入行的书吏，对此事也只是当个离奇的谈资听过就算了。但现在，将它与太平道筹集资金的需求、“鬼面案”受害者的财富联系起来……
一个惊饶可能性浮现在眼前：当年的“颍水沉银”，会不会根本就不是意外或普通的劫案，而是太平道（或其前身组织）精心策划的一次大规模资金攫取行动？
是他们起事的“第一桶金”？
这个想法太过大胆，甚至有些荒诞。但它却能将所有的疑点串联起来：
巨额的财富、神秘的失踪、官府的无力……
如果真是太平道所为，以他们当时的组织能力和渗透力，做到这一点并非不可能！
我的心跳不由自主地加速，血液仿佛都在奔涌。如果“颍水沉银”真的是太平道所为，那么“鬼面案”的杀戮，就可能是为了掩盖这笔财富的后续处理痕迹，或是为了补充资金，甚至是组织内部因为分赃不均或权力斗争而引发的清洗！
追查“鬼面案”，必须从追查“颍水沉银”开始！这不再是简单的刑侦推理，而是要揭开一个隐藏在历史尘埃下的巨大阴谋！
我走到窗边，推开窗户，望着远方沉沉夜色中依稀可见的颍水轮廓。那条养育了无数生灵的河流，此刻在我眼中，却仿佛变成了一条潜伏的巨龙，河底深处，可能就隐藏着解开所有谜团的钥匙——那笔失落的巨额财富。
挑战是巨大的。时隔数年，物是人非，当年的线索早已湮灭。水文变迁，河道改易，要找到可能的沉银地点，需要远超普通查案的知识和手段。
但我别无选择。这不仅仅是为了破解眼前的连环命案，更是为了阻止一场可能席卷下、生灵涂炭的风暴。
我必须找到它！迷雾似乎并未散去，反而因为牵扯到更深的秘密而显得愈发浓重。但这一次，我不再迷茫。我的目标已经清晰——颍水！那条奔流不息的河，将是我下一个战场！
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