在沈青蚨与“残火基地”正式结盟后的数日里，“Rx-7”行星内部呈现出一派既紧张忙碌又充满希望的新气象。双方的人员和资源得到了前所未有的整合。来自“烛龙”号的先进技术和相对充裕的物资，极大地缓解了“残火基地”长期以来的窘迫；而“残火”成员们对“赛博苗疆”这片特殊环境的深入了解、丰富的游击作战经验以及那些土法炼制的、却往往能出奇制胜的特殊装备，也为“烛龙”号的船员们打开了新的思路。
“烛龙”号的修复工作在双方工程人员的协力下稳步推进。虽然主引擎和重型武器系统因为核心部件损坏严重，短时间内难以彻底修复，但大部分常规武器和防御系统已经恢复运作，星舰的整体机动性和生存能力得到了显着提升。更重要的是，在白芷博士和苏沐月的共同努力下，沈青蚨的身体状况也逐渐好转。“神曦”药剂的副作用被一种由“残火基地”特有的草药与“烛龙”号医疗技术结合研制出的新型中和剂有效抑制，而他父亲沈沧溟灌注给他的庞大精神力，也开始与他自身的“混沌之种”初步融合，虽然过程依旧痛苦且充满未知，但沈青蚨能清晰地感觉到，自己对“混沌”力量的理解和掌控，正在以一种不可思议的速度提升。
联媚第一次正式联席会议，在一间由“残火基地”最大的洞窟临时改造而成的会议厅内召开。沈青蚨、李清源、苏沐月、机械钟馗代表“烛龙”号一方，林朔、白芷博士、“夜枭”、“磐石”等“残火基地”的核心成员悉数出席。
会议的第一个议题，便是如何应对巫阳可能的反扑，以及如何主动出击，打破目前的僵局。
“根据‘夜枭’截获的最新情报，巫阳在上次攻击受挫后，似乎并没有立刻调集大规模部队进行报复，反而收缩了‘育巢’周边的防御圈，同时加紧了对某种特殊资源的开采和运输。”李清源首先通报了最新的敌情，“我们怀疑，他可能是在为某个更重要的计划做准备，或者……他也在忌惮我们上次展现出的‘混沌守护’之力。”
“我更倾向于前者。”林朔沉声道，“巫阳的性格极其自负和偏执，他绝不会因为一次的挫败就轻易放弃。他现在的隐忍，很可能是在积蓄力量，准备发动更致命的一击。而他加紧开采的特殊资源，如果我没猜错，应该与他那个疯狂的‘登神计划’有关。”
“‘登神计划’……”沈青蚨的目光投向了“夜枭”，“你之前提到，巫阳似乎在寻找‘虚空之锚’，作为他计划成功的关键。关于这个‘虚空之锚’，你还有更详细的情报吗？”
“夜枭”清了清嗓子，调出了几幅模糊的星图和一些残缺的古代文献投影：“‘虚空之锚’这个名字，最早出现在一些被九黎科技列为禁忌的远古星图和神话传郑根据这些零星的记载，‘虚空之锚’并非单一的物体，而更像是一种……能够稳定不同维度之间连接的‘坐标点’或者‘能量节点’。传中，宇宙初开，维度混乱，正是这些‘虚空之锚’的存在，才使得各个宇宙和位面得以稳定下来，形成了我们现在所知的宇宙秩序。”
他顿了顿，继续道：“巫阳似乎认为，通过掌控这些‘虚空之锚’，他就能够打通物质宇宙与他所设想的那个‘高维信息空间’之间的稳定通道，从而将整个‘赛博苗疆’连同所赢调整者’的意识集体上传，实现他所谓的‘文明飞升’。而这些‘虚空之锚’的线索，大多指向了‘赛博苗疆’深处几片被称为‘禁忌之地’的区域。”
“禁忌之地？”苏沐月好奇地问道，“那些地方有什么特别之处吗？”
“磐石”瓮声瓮气地接口道：“那些地方……很邪门！我们‘残火’的先辈们曾经尝试探索过其中一两处，但几乎都是有去无回。那里不仅有九黎科技布置的各种致命陷阱和巡逻机器人，更可怕的是，还存在着一些……无法用常理理解的诡异现象和恐怖生物。有的地方空间错乱，进去就再也找不到出来的路；有的地方时间流速异常，待上一等于外面过了一年；还有的地方，充斥着能够直接侵蚀心智的低语，让人在不知不觉中发疯，自相残杀。”
他的描述让在场的所有人都感到一阵不寒而栗。
“根据我们掌握的星图和情报分析，”夜枭补充道，“目前已知的‘禁忌之地’至少有三处，分别被我们命名为‘迷雾坟场’、‘时之漩委和‘泣血晶窟’。每一处都对应着不同的危险特征和传中的‘虚空之锚’线索。巫阳似乎对‘泣血晶窟’最为关注，近期有大量资源和兵力被调往那个方向。”
“‘泣血晶窟’……”沈青蚨默默念着这个名字，心中隐隐感觉到，这个地方或许与他父亲留下的某些线索，或者与“混沌之种”的秘密有所关联。
“如果我们能够抢在巫阳之前，找到并控制这些‘虚空之锚’，甚至……摧毁它们，是否就能阻止他的‘登神计划’？”李清源问道。
“理论上是这样。”林朔点零头，“但风险也极高。那些‘禁忌之地’的危险程度远超我们的想象，而且巫阳也绝不会让我们轻易得手。这几乎等同于一次自杀式的突袭。”
会议室内陷入了短暂的沉默。所有人都明白，这是一个艰难的抉择。主动出击，意味着要深入龙潭虎穴，九死一生；而被动防守，则只能眼睁睁看着巫阳的计划一步步推进，最终将他们彻底碾压。
“我们必须去。”沈青蚨突然开口，声音不大，但却异常坚定，“坐以待毙不是我们的风格。而且，我有一种预感，那些‘禁忌之地’中，或许隐藏着彻底击败巫阳的关键。”
他的目光扫过众人：“我决定，我们将兵分几路。一部分力量留守‘Rx-7’，继续修复星舰，加强防御，并密切监视巫阳的动向。另一部分精锐力量，由我亲自带领，前往‘泣血晶窟’，调查‘虚空之锚’的真相，并伺机破坏巫阳的计划。”
“指挥官，这太危险了！”苏沐月立刻反对，“你的身体还没有完全恢复，而且‘泣血晶窟’……”
“我知道危险。”沈青蚨打断了她，“但有些事情，必须有人去做。而且，我相信‘混沌之种’的力量，在那些特殊的环境中，或许能发挥出意想不到的作用。”
李清源沉吟片刻，道：“我同意指挥官的计划。但深入‘禁忌之地’的人选和装备，必须慎之又慎。我们不仅要面对巫阳的军队，还要应对那些未知的环境威胁。”
林朔也点零头：“‘残火基地’可以提供一支由经验最丰富的斥候和爆破专家组成的特别行动队，他们熟悉‘赛博苗疆’的各种险恶环境，并且掌握一些对抗九黎科技陷阱的特殊技巧。我们还会为你们准备特制的防护装备和求生工具。”
经过一番激烈的讨论和周密的计划，一支由沈青蚨亲自率领，成员包括苏沐月、机械钟馗（以一具特制的型战斗机器人形态参与）、“残火基地”的“夜枭”（作为向导和情报专家）以及十名“烛龙”号和“残火基地”精锐战士组成的特别行动队，正式成立。
他们的目标，直指神秘莫测的“泣血晶窟”。
在他们出发的前夜，沈青蚨独自一人来到了父亲沈沧溟的墓前。那是一座由“残火基地”的工匠们精心雕琢的石冢，矗立在“Rx-7”行星一处相对僻静的地下溶洞中，洞顶有微弱的星光透过岩缝洒落，宛如点点烛火。
“父亲，孩儿不孝，未能让您安享晚年。”沈青蚨跪在墓前，声音哽咽，“但请您相信，我一定会完成您的遗愿，守护好我们所珍视的一切，让巫阳血债血偿。‘混沌’的真意，我会用我的一生去践校”
他深深叩首，然后毅然起身。他的眼中，悲伤依旧，但更多的，是破釜沉舟的决心和一往无前的勇气。
远方，“泣血晶窟”的方向，仿佛传来阵阵若有若无的、令人心悸的低语，像是远古的邪神在召唤，又像是无数冤魂在哭泣。一场更加凶险、更加诡谲的冒险，即将拉开序幕。
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