七月流火，我跟着母亲回乡下参加表灸葬礼。大巴车在蜿蜒的土路上颠簸，窗外成片的玉米地沙沙作响，像是无数人在窃窃私语。村口那棵百年老槐树最先撞入眼帘，枝桠扭曲如枯骨，树干上钉满褪色的红布条，在热浪里懒洋洋地飘动。
\"别靠近那棵树。\"母亲突然攥紧我的手，指甲几乎掐进肉里，\"你外婆，树洞里锁着不干净的东西。\"我顺着她的目光望去，槐树根部的树洞漆黑如墨，隐约飘出股腐臭的甜味，像坏掉的糖水混着尸气。
表灸葬礼在老宅堂屋举校灵堂布置得十分简陋，白幡在穿堂风里哗啦作响，香灰扑簌簌落在遗照上。照片里表舅笑得憨厚，谁能想到他是半夜死在自家井边，面容扭曲，双手死死掐着自己的喉咙。
入夜后，我被安排在东厢房休息。老式木床发出吱呀呻吟，月光透过糊着报纸的窗户，在墙上投下槐树枝桠的影子，像极了挣扎的手指。不知过了多久，一阵细碎的哭声从院子里传来，忽远忽近，像是婴儿在抽泣。
我壮着胆子掀起窗帘一角。月光下，老槐树的阴影里有个红色襁褓在晃动，布料上的金线绣着龙凤呈祥，分明是旧时的百家衣。哭声越来越急，襁褓突然剧烈抖动，露出半截青紫的腿——那皮肤干瘪得如同百年老妪，脚踝还套着生锈的铜铃铛。
\"谁？\"我失声尖叫，窗帘应声而落。堂屋的长明灯突然熄灭，黑暗中传来指甲抓挠木门的声音，一下，两下，节奏越来越快。我缩进被窝里浑身发抖，听见母亲在西厢房喊我的名字，声音却像是从很远的地方飘来。
第二清晨，我顶着黑眼圈下楼，发现所有人都面色凝重。表灸遗孀红着眼眶，昨夜灵堂的蜡烛灭了三次，每次重新点燃，香灰都会在地上聚成婴儿掌印的形状。我刚要开口自己的遭遇，却被母亲狠狠瞪了一眼。
午后，我在院子里遇见隔壁的王奶奶。她拄着桃木拐杖，浑浊的眼睛盯着我看了许久，突然凑近压低声音：\"孩子，你看见槐树下的东西了吧？\"我浑身一僵，她布满皱纹的手拉住我：\"那是民国十八年的事了，村里来了个逃荒的孕妇，就在那棵槐树下难产死了，肚子里的孩子......\"
她的话被一声刺耳的鸡叫打断。老槐树方向传来铃铛的脆响，我转头望去，树洞里不知何时挂着个褪色的拨浪鼓，正一下一下地摇晃，却不见有人触碰。王奶奶脸色骤变，从怀里掏出个朱砂包塞进我手里：\"今晚无论听到什么，千万别开窗！\"
夜幕降临时，暴雨倾盆而下。雷声炸响的瞬间，我听见有人在窗外轻声哼唱童谣：\"槐树根，槐树魂，抱着娃娃等归人......\"我死死攥着朱砂包，指甲在掌心掐出月牙形的血痕。突然，屋顶传来重物坠落的闷响，接着是指甲抓挠瓦片的声音，由远及近。
\"妈！\"我冲进母亲房间，却发现屋里空无一人。堂屋传来瓷器碎裂的声响，我举着手机跑出去，手电筒的光束里，一个穿着褪色嫁衣的女人背对着我，她的头发湿漉漉地垂落，怀里抱着个襁褓，血水正顺着衣角滴滴答答落在地上。
\"你把我妈怎么了？\"我声音发颤。女人缓缓转头，腐烂的半张脸挂着婴儿的笑容，完好的那只眼睛里流出黑色血泪：\"借你妈妈哄我的宝宝睡......\"她突然扑过来，我转身想逃，却撞进一个冰凉的怀抱。低头一看，母亲面无表情地搂着我，她的瞳孔缩成针尖大，嘴角咧到耳根。
暴雨中，老槐树发出令人牙酸的呻吟。树洞里涌出无数红色襁褓，铜铃铛的声响震得我耳膜生疼。恍惚间，我看见王奶奶站在槐树下，手里举着点燃的符纸，桃木拐杖上密密麻麻钉着婴儿的鞋子。她冲着我大喊什么，声音却被铃铛声彻底淹没。
后来，我在医院的病床上醒来。母亲坐在床边织毛衣，神色如常。医生我突发高热昏迷，在老宅里昏睡了三。我想开口问那晚的事，却发现喉咙里卡着个硬物，伸手一摸，竟是枚生锈的铜铃铛。而窗外，老家的方向正传来若有若无的婴儿啼哭声，混着老槐树的沙沙作响，经久不散。
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