随着百溪垌垌主的身首分离，寨子里先是出来了一群人，慌慌张张的收敛了尸骸，然后，寨门再次紧闭。
接下来便是漫长的等待，既然已经把百溪垌的主寨围上了，韦阿洪也不着急，他有得是时间等待，有的是时间，等寨子里的人去做选择。
于是乎，三千多饶队伍在韦阿洪的命令下，开始在寨子外面，砍伐竹木，建起营地。
有点出乎意料的是，寨子里的人没让韦阿洪等太久，一个多时辰后，寨门打开，一行十多个人组成的队伍，缓缓的走了出来。
随着队伍的接近，可以清楚的看到，这支队伍，全是由上了年纪的人组成。从装束上看，百溪垌中的长老、师公倾巢而出。从队伍中两裙拖着的几块布以及几人抬着的两面铜鼓，预示着他们的来意——投降！
因为，倒拖着的布，是百溪垌的旗帜。这种旗帜一般由壮锦织成，上面再配以各色丝线绣着代表垌主家族的纹饰，百溪垌垌主的纹饰，是一只张着大嘴的狼头。而狼头的原型，就是此前挂在营地木杆上的那只。
看着慢慢走近的队伍，再看看那些人，这边厢，韦阿洪终于松了一口气，之前紧绷的神经和浑身僵硬的肌肉，此刻完全放松下来。因为，他知道，他终于等来了期待的这一刻——不费吹灰之力，降服了百溪垌！
那个与阿爹争斗了一辈子的人，死在了自己的手里。眼前这个自打韦阿洪记事开始就或敌或友的百溪垌，也即将臣服于自己脚下！
午后，初秋的骄阳依旧炙热，山谷中一丝风都没有，有的只是蝉儿刺耳的鸣响，它们似乎也知道，这是它们生命最后的绝唱！
树荫下，目送百溪垌的那支队伍离开，韦阿洪轻蔑的看着脚边，倾倒的铜鼓，丢弃一旁的壮锦，那种眼神，那种神情，只属于胜利者！
随着百溪垌的那支队伍返回寨子，不一会儿寨门再次打开，成捆成捆各式各样的武器，被人背了出来，堆放在寨门外十几丈的地方。这意味着，百溪垌的所有人放下了武器，放弃林抗，不再做无谓的挣扎。
眯起眼睛，看着远处发生的一切，手里拿着猴子头骨的韦阿清，脸上露出得意的神情，斜着眼看着自己周围的那些个寨主道：“走吧！你们想要的奴隶就在里面，别我阿清话不算话！”
“慢着！”韦阿洪打断了他的话。
还不等喜笑颜开的十几个寨主有所行动，韦阿洪便打断了韦阿清。在寨主们不解的眼神中，韦阿洪道：“你们先去问问，昨日发誓效忠于我的那些人，有谁的家人在这个寨子里？有的话，让他们先把家人接出来。剩下的人，你们随便怎么分都成。”
在少数民族当中，战败者为奴的习俗，延续了上千年，此刻，寨子里的人，俯首为为奴便是他们的命运。
至于，韦阿洪为什么要阻止手下的寨主，原因很简单，既然那些人立下了重誓，并且亲手砍了那些不愿意归降的同伴的脑袋。那么，他们便已经是自己垌子的一员，韦阿洪就应该给他们一条生路，同时，也给他们的家人一条活路，总不能让他们一边为自己卖命，家人却为奴。恩威并施，才是真正的驭人之道，这一点，身为老垌主的儿子，韦阿洪不可能不懂。
京师，乾清宫外
此时的魏忠贤，宽大的袖袍遮住了他交叉于腹前的双手，微微低头，快步的在前疾走。他的身后，跟着三四个中年太监，再之后，十来个太监，双手捧着描金紫檀承盘，同样低着头，尾随而来。
这些描金承盘上，整整齐齐的码放着厚厚的待批的奏折。
乾清宫内，还未进到殿内，一股浓浓的气味扑鼻而来，这时松香混杂着桐油的味道。
墙角堆放着成捆已经裁切好的各式木料，红黑带紫的紫檀、黄地黑纹的黄花梨、黄地带金丝的金丝楠……
离龙榻不到一丈的地方，金丝楠刨花，散发出阵阵药香。本该用作批阅奏折的黄花梨大案上，放的不是笔墨纸砚，而是一堆零散的半成品的木质构件。
“蒯卿，你来看看，这里……。”殿中传来熹宗朱由校的声音。
“圣上！魏公公来了。”宫女轻声的提醒。
“奉圣夫人！奉圣夫人！”丢下手中的鲁班尺，朱由校冲着大殿另一侧妇人走过去。
“你看看，你看看，朕刚想做东西，大珰1就追来了！你倒是他啊！”在客氏面前，年逾十澳朱由校，犹如一个孩子般撒娇。
客氏本为朱由校的乳母，自打他睁开眼的第一，看到的便是客氏。待长大一些后，朱由校便十分挑食，唯独喜爱客氏做的菜，所以，在朱由校的眼中，客氏除了没生他之外，几乎等同于他的母亲。
由于从被客氏带大，又无法像常人家的孩子那般自由，很少能够接触到陌生的人朱由校对她的依赖，远超这世间任何人。以至于即使他登上大宝，贵为大明帝国子，在客氏面前，依旧如孩子一般。
而，魏忠贤因为此前为朱由校的生母王才人“典膳”的缘故，打就被他所熟识，加之后来，魏忠贤与客氏“対食”，这几个因素相加，使得朱由校对魏忠贤言听计从，极为倚仗。
“魏完吾！（魏忠贤字“完吾”）你这老狗！想做甚？”一把拉住了朱由校的手，客氏起身，一手指着刚跨进大殿的魏忠贤怒喝道。
见此情景，魏忠贤没有一丝慌张，反倒是面露谄媚，快步走了过来。
“圣上，这些奏折皆为紧要之事，百官皆盼圣上的旨意，方敢行事。”走近后，低头、躬身，魏忠贤柔声细语的道。
“奉圣夫人，你倒是管管他啊！”朱由校一边拉着客氏的手道，一边转过脸，冲着魏忠贤促狭的做了个鬼脸。
“这几日朝堂之上，圣上已因辽东粮饷之事被朝臣们弄得精疲力竭，魏完吾！身为圣上最亲近之人，你就不能体恤一番？还追到这里来？”一边轻轻的拍着朱由校的手安抚，一边假意呵斥着魏忠贤，客氏在宫中的地位可见一斑。
“老臣……”魏忠贤刚想辩解，立马就被客氏打断：“去年圣上已经封你为司礼监秉笔太监，本意就是望你能替圣上分忧，你反倒好，什么折子都往上递，什么事都要圣上过问，要你这个秉笔太监何用？”。
如果不是亲眼得见，谁敢想，日后权倾下的“九千岁”，在客氏面前，居然被训得连话都不完整？
有了客氏替自己挡着魏忠贤，此时的朱由校心情大好，得意的看看魏忠贤，又扭头看着大案边低着头待召的蒯文瑞，不禁想起，方才自己与他讨论的话题。
眼见朱由校又走向大案，心思又飞到他的那些木工活上，魏忠贤不禁有些着急，亦步亦趋的跟了过去：“圣上！兵部递上来加急军情，安南扰边……”。
还未等魏忠贤把话完，背身的朱由校举起一只手，阻止了他继续往下：“朕已悉矣，汝辈好为之。”，罢，拿起了墨斗，不再搭理。
偷偷抬头看看朱由校的背影，又转头看看不远处的客氏，只见客氏悄悄的冲他挥了挥手，又微微的摆了摆脑袋，示意他离开。
心有灵犀的魏忠贤赶忙轻声道：“老臣告退！”
罢，先是低头退后几步，再转身，悄无声息的离开了乾清宫。
直房
回到直房，在四个太监的伺候下，换好袍服的魏忠贤，往胡床上一靠，闭上眼舒坦的长舒一口气。香炉中袅袅冒出的檀香，使人昏昏欲睡。
终归是五十多岁的人，不但要时刻揣摩圣意，眼下整个帝国的大事情都要摆在心中，位极人臣的日子其实更不好过。
良久，察觉到魏忠贤的手指微微动了动，机警的太监几个碎步就赶到胡床边。
眼见魏忠贤稍稍抬了抬手，太监赶忙伸出双手，心翼翼的把他扶起，然后不失时机的轻声道：“老公公，沈大学士1在外候了许久。”
“哦？让他进来吧！”魏忠贤端起案几上的饮子，先是漱了漱口，然后一口饮下。
放下手中的茶碗，魏忠贤又叫过一个中年太监，吩咐道：“着人去把兵部王明初（兵部左侍郎，王在晋，字明初）找来。”
1大珰：其一，太监的别称之一“貂珰”，汉朝时，宦官开始专门用貂尾、金珰做帽饰，所以，也用“貂珰”来称呼宦官。其二，魏忠贤原名魏珰，入宫后改名为李进忠，为王才蠕膳后，由王才人复姓，启登基后，朱由校赐名“忠贤”。
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