太子的脸色愈发阴沉。
他背着手，走出太子妃的宫殿，抬头望月。
月下，阴冷的秋风扑面而来，透骨的凉意充斥全身，仿佛要令缺场窒息。
未央宫。
元鼎帝看着同一抹月色，瘦削的脸庞又平添了几分苍老。
过了一会儿，大太监匆匆赶来。
他在元鼎帝耳畔低语少许。
元鼎帝起初平淡，转而瞳孔圆睁，可只持续了一瞬，再度归于平静。
太监低着头，却是在等待陛下的命令。
良久，一道沉闷的声音响起。
“摆驾椒房殿。”
“喏。”
太监领命，手握拂尘上前开道，暗中的秘卫高手则迅速排查沿途，确保并无刺客。
元鼎帝轻揉着眉头，没走几步路就开始喘气。
心底不由感慨，“岁月不饶人。或有一日，朕也将如皇祖那般罢。”
绕过前殿，椒房殿近在眼前。
莫名地，元鼎帝心里暗暗期待了起来。
“皇后是个知理的。念其过往，朕不与她计较，依旧保留凤位，旁人不得染指。”
想法闪过，又一名太监去而复返，行色匆忙。
“陛下，长乐宫卫士犯上作乱，攻占武库，直朝未央宫杀来。”
闻言，元鼎帝少见地愣在当场。
他以为是自己听错了，侧过耳，再问一遍。
“陛下，长乐宫作乱。”
这回元鼎帝听清了。
……
半晌，元鼎帝抵达椒房殿。
卫皇后身着盛装，显然早有准备，她面前有一方胡桌。
桌面端放美酒和酒盏，还布有几道菜，菜肴的香味扩散在风郑
元鼎帝只看一眼，就知道全是他的心头好。
行进几步，他在卫皇后对面坐下，自顾自地夹着菜，倒上酒，递给卫皇后。
意思不言而喻。
卫皇后一怔，旋即苦笑着接过酒和金箸，当着元鼎帝的面吃喝了起来。
半刻钟过后，元鼎帝同样动起筷子。
偌大的寝殿寂静无声。
帝后二人无言，只是顾自饮酒吃菜。
一杯又一杯入肚，卫皇后的脸以肉眼可见的速度变红。
元鼎帝略显惊讶，终是开口打破了沉默。
“朕竟不知，皇后还有这等海量。”
话音刚落，对面的卫皇后放下杯盏，拢袖行礼，声音有些嘶哑。
“臣妾生性怯弱，四体心忧，恐言辞间触怒陛下。陛下乃千古帝王，心胸宽广，定不与醉酒之人计较。”
“你且看。”元鼎帝不置可否。
“妾身斗胆，试问陛下：太子何罪，太子妃何辜？为人父母，历丧子之痛，又遭旁人攻讦。今有流言构陷，蒙蔽圣听，以致父子反目，国将不国。此陛下之愿乎？”
身旁的太监全身哆嗦，微不可查地又退后少许。
心里暗暗捏了一把汗，娘娘这话可谓是不客气，只差捏着鼻子痛斥陛下为“昏君”。
令人惊讶的是，元鼎帝没有愤怒，反而出奇地平静。
他顾自举起杯盏，口抿了一下，继续道。
“皇后所言，便当朕是昏聩。可太子目无君父，起兵叛乱一事，待无商榷。”
果然，皇后听到这，醉酒的红晕退散，一张脸立即变得惨白。
她失态地凑上前，连话都不利索了。
“陛下，太子…他……”
元鼎帝没有理会，而是颇有深意地看了她一眼，转而背过身子站起。
“若所料不差，南卫已将叛乱平息。太子生死，且看数。时辰不早，朕该走了，望皇后好自为之。”
罢，大步向殿外迈去。
太监们立即追上。
皇后挣扎也想起来，却由于身体无力而未能做到，口中高呼。
“陛下！陛下！”
……
回到未央宫，打斗的声音已经停了。
南卫士卒正押解叛军，朝着宫外走去，时不时还有求饶、惨叫的声音传来。
宫门，一名将领模样的男子半跪，是南卫将军。
南卫将军脸色灰败，明明是大胜之功，却像是死了娘似的。
待元鼎帝上前，他立即请罪。
“何罪之樱”
“太子兵败自尽，臣下未能阻拦，请陛下责罚。”
元鼎帝的瞳孔微变，很快又恢复了平静。
他伸手在南卫将军的肩上拍了三下，而后走进宫郑
身后，南卫将军挣扎少许，却是从原地站起，脸上多了一抹悲壮和决然。
半日后，太子身死的消息传入宫郑
正当后宫嫔妃，还有各府王爷准备庆贺时，就见北卫士卒上门，手持陛下金令，将他们全府包围。
过了三日。
平定太子叛乱的功臣，南卫将军项解于家中自裁，赴死前曾言愧对陛下。
元鼎帝下旨厚葬。
元鼎二十一年，十月。
半月间，先后六名王爷的母族，或被贬官，或被处斩。
他们本身也被勒令闭府反思，不得见客。
椒房殿。
获悉太子死讯，还有那尚在胎中就夭折的孙儿，卫皇后郁郁不顺，终是染上了心病。
她有心想要赌上一切，为孙儿和长子讨个公道。
可卫家数次进宫，恳请皇后三思，这样卫皇后陷入了又一重痛苦。
以她的心性，很快又冷静了下来。
可冷静的背后，却是彻底对世间的厌弃。
既无眷恋，一手养大的太子身死。
也无愤恨，后宫妃嫔与皇子受累。
某种意义上，元鼎帝还算替她出了一口恶气，可卫皇后却不愿像从前那样，皇帝一分恩德，她还以十分感激。
或许，真的累了。
……
元鼎二十一年，十二月。
依旧是冬至。
宫人领受帝命，请皇后主持后宫礼仪。
赶到时，却见皇后卧于风榻未醒。
左右亲信都被提前支走。
宫人心翼翼上前，手探鼻息，竟是全无动静。
不一会儿，元鼎帝匆匆赶来。
他搂着已无生息的躯体，一双龙目不由老泪纵横。
至于几分真假，只有元鼎帝自己清楚。
一月后。
淮安国，淮安王府。
淮安王领着王妃，收拾马车，却是奉诏返回长安。
嫡母与嫡兄接连薨逝，作为陛下子嗣，出于礼法，理应相送。
马车上。
淮安王望着窗外不断倒湍林木，心里感慨顿生。
“受宠有宠的热闹，冷落也有自家清静。祸不妄至，福不徒来。本王有所失，却又有所得。”
他望向左手的王妃，还有面前的嫡子，倒是意外地多了几分满足。
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