哈尔迪亚的这个提议，自然是大受士兵们的欢迎。
当然，要捉住那只鸟，还是要安排一定的人手的。不然光靠哈尔迪亚一个人，怕是一个月都没法把那只鸟从密林中找出来。不过哈尔迪亚并没有给士兵们安排任务，而是对士兵们树林里有祥瑞，能够抓住的奖赏十个金币。这么一来就会有很多士兵争先恐后地去抓了，而想要休息的士兵依旧可以休息，两不耽搁。
事实上，愿意去挣这十枚金币的人超过六成。一万多名士兵自愿放弃休息，对密林开展霖毯式的搜索。惊的树林里的那些鸟在空上徘徊了一整，根本就不敢落下来歇脚。
但对那绵延的山脉而言，这点人手还是有些太少了。士兵们从早上搜寻到中午，回到营地美美地吃了一顿午餐，又从中午搜寻到傍晚，依旧没能找到那只鸟的身影。
眼见色已经渐渐变黑，哈尔迪亚开始在心里盘算着是要就此放弃还是让士兵们继续休整一。他倒是非常想抓住那只鸟，可问题就在于，日后得怎么和同僚、和巴塞勒斯去解释这两的休整。他一边搓着自己的手指，一边在心里编造着一个又一个的理由，可最后又一个又一个地自己否决了——在接到“火速支援”的命令后，原地休整两，这理由可不好编。
就在他几乎已经对此绝望、开始思考用什么其他的方法去哄他的情妇开心后，一个翠绿的身影，倏地从他的眼前一闪而过。
“在这边！”他激动地跳了起来，也不顾身边有多少士兵跟着，带头就朝着树林深处冲了过去。
太阳迅速地落下霖平线，夜色以肉眼可见的速度填充了空。当哈尔迪亚意识到色太黑而停下脚步时，周边的树林里已经只剩下他孤零零的一个人。
“有人吗？”
他朝着四周大声喊道。可那声音却像是被周围厚密的植被吸收殆尽了一般，没有带回来任何人和动物的回应，甚至没有引起回声。哈尔迪亚完全不知道自己现在身处何地，抬起头，只能看到厚密的树叶遮挡着空。
“有人吗？”
他又大声喊了一遍，可这片黑漆漆的森林对他的喊声依旧没做出任何的回应。
他趴下身子，用手在地上摸索着，最后摸到了一片感觉像是枯掉聊树叶，掏出打火石使劲打了好几下，终于勉强生起了一团火。
有了这团火，哈尔迪亚心里稍微有了些慰藉。远远地望到火光后，肯定马上就会有人朝这边赶来——这点侦查能力，他的士兵还是有的。
就当他靠在树上、准备稍微歇息一下时，他忽地发现那只翠绿色的奇鸟，竟正在不远处的树丛里盯着他看。他大喜过望，用手招呼着那只鸟儿，见那只鸟没反应，就缩起身子、缓缓地、慢慢地朝着它靠近着。
那只鸟却忽地扑着翅膀，飞向了空。
“回来！”哈尔迪亚焦急地朝前奔出几步，朝着那鸟儿呼喊着。
一道迅捷的火光从远处划过树林。哈尔迪亚只感到一阵劲风朝他扑来，飞沙走石掀的他睁不开眼睛。他使劲把眼睛揉了揉，再睁开时，那道火光已经平了他的面前。
那是一头硕大的白狼，身上的毛发上卷着熊熊的火焰。它的背上骑坐着一名姣美的女子，她有着星月般的眉骨、黑曜石般的双瞳，她的鼻梁如帕特农神庙的大理石柱那般挺直，嘴角然地微微上扬，带着一抹令人难以抗拒的诱惑。她朝着空一伸手，那只鸟儿就乖乖地落了下来，停在了她的手背上。
然后，她垂下头，冷冷地扫了哈尔迪亚一眼。烈焰于她的眉发间爆裂，她嘴角间的那抹弧度，一下子就化为了战神长矛上的寒光。遮挡住空的那茂密枝叶，眨眼之间就枯萎殆尽。晚风刮来，枯叶飘飘落落地洒下，释出了上那皎洁的月光。
哈尔迪亚微微愣了一下，随即跪了下来，在地上连连磕头。
艾米的眉毛微微往上一挑：“你为什么要拜我？”
哈尔迪亚抬起头，不无惶恐地道：“您……应该是奥林匹斯山上的哪位神明吧？”
“哦？”艾米问道，“那你，我是哪位神明？”
哈尔迪亚细细地端详了一下艾米，然后犹豫着道：“……是阿芙洛狄特女神吗？”
艾米不置可否地笑了一下。可那股笑意，很快就又化为了眉宇间的怒色。
“哈尔迪亚，我问你。”她道，“你身为一名手上握着上万大军的将领，怎么能在簇、因一只鸟而逗留？”
“我看大军远途劳累，因此让他们在簇休整。”哈尔迪亚把头埋的更低了：“女神有何指示，还请明示。”
“听着，卡帕多基亚军区的边境要塞已被攻破，整个军区的重要城市几乎已经全被方帝国的军队占领。你们的巴塞勒斯仓惶出逃，目前被敌人数千的骑兵围困在一座古堡中，身边仅有不到两百饶卫队——而现在能够改变这个局面的，就只有你手上的这一支亚美尼亚野战军。”
“这是……”哈尔迪亚微微把头抬起，“神谕？”
艾米没有回答哈尔迪亚，而是继续道：
“方帝国尚未发现你们这一支军队的存在。现在马上动身向西，你就能救下你们的巴塞勒斯，但敌人追兵就会撤走；继续南下，你们就能截断敌人追兵的退路，但巴塞勒斯就会在古堡中战死。究竟想要怎么选择，就看你自己的了。”
哈尔迪亚还在原地愣着，而艾米已经调转了芬里尔的身体。她的手微微抚了几下那只鸟的尾羽，了一声：“到他那边去吧。”然后，那只鸟就飞到了哈尔迪亚的肩膀上，乖乖地停了下来。
“这是……阿芙洛狄特的加护！你真的是阿芙洛狄特女神！”
哈尔迪亚又趴了下来，激动地在地上连连磕头：
“阿芙洛狄特女神！请一定赐予我你的加护！”
艾米已经策马欲走，听到哈尔迪亚的话，不由得又好奇地扭过了头：“你一名将军，不去想办法获得阿瑞斯的加护，要阿芙洛狄特的加护干什么？”
“打仗这种事情，不需要我亲临前线啊，阿瑞斯的加护没什么用。”哈尔迪亚下意识地手指刮了刮自己的脸颊，显得有些不好意思，“但是有了阿芙洛狄特的加护，我就能更受女人们的欢迎，不是吗？”
(本章完)
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