“十枚金币？”
这句话简直是一剂良药，一下子就让乌尔夫、埃斯特拉德、以及亚尔马尔停止了争吵。只是，他们看苏的眼神，比起之前就更不友善了。
苏意识到自己价格开低了。他心里暗叫不好——虽然他是巴塞勒斯，但现在随身带着的却只有一点零钱，满打满算也就三十、四十枚金币。如果这点钱摆不平前面这群喊打喊杀的人，那就只能回去另行结算。到那时，这群人绑着他把他往群臣身前一抛，他的脸要往哪搁？他那千古一帝的形象，又要如何维持？
为了不陷入这样的窘境，他决定再争取一把。
“十枚金币已经不少了。我身边的禁卫军，一年都结余不下十枚金币。而这笔钱，你们现在马上就可以拿到手。有了这笔资金，你们完全可以每人置办一比家业……对了，那边那位女英雄，你不要误会，十枚金币只是给你这几个随从的赏钱，你今护驾有功，值得更大的封赏！”
着，他上上下下地把艾米身上的服饰扫了一边，这显然是个富豪，而且本领高超，几十、几百、甚至几千枚金币，恐怕都难入她的法眼——而且，她那脸上的表情，明显是和自己有什么仇怨，普通的赏赐，恐怕只会被当成侮辱，将她激怒。但这并不代表毫无机会，如果她想杀自己，那就不会出来救自己了。她竟然肯出来救自己，就意味着有求于自己。
这么一想，苏心里稍微安心了一些。他轻轻地咳了一声，做出了一副威严的姿态。
“女英雄，我虽然是七丘帝国的巴塞勒斯，但很多事务却未必经由我手。看你的样子，莫不成是有什么冤屈，而那些底下的奸臣，却在我不知情的情况下把责任全都推到了我身上了吗？是哪里的总督？还是首都某位位高权重的大臣？你尽管，就冲你今的功劳，再大的权贵，我都给你办了。又或者，是我的哪个政令无意间损害了你的利益？你尽管提出来，想要把政令变成什么样，我都给你改！对了——”
他的视线，从艾米丰满的胸前游走而过。
“你愿不愿意嫁给我的儿子？像你这样的英雄，完全有资格成为皇室的一员，至于出身什么的，根本就没有关系，我那死去的兄弟，他的妻子之前就只不过是一名妓女……”
几缕火苗从艾米的发梢和眉毛上腾了起来，又“啪”地一声，在空中消散了。
这短暂的一幕，吓的苏再也不敢话。却见艾米缓缓地张开双唇、道：
“苏，你是刚刚太慌张了，没听到我的名字？还是你的耳朵本来就不怎么好？你给我听清楚了——我的名字，是艾米.科尔涅利乌斯.西庇阿！”
“艾米.科尔涅利乌斯.西庇阿？”
一瞬间，苏的脑海里闪过了无数的皇亲国戚、地方豪族、以及被驱逐出境的政敌，可无论他怎么在这群人中搜寻，也找不到有艾米这么一号人物。最后，他只能愣愣地回了一句：
“你确定你是科尔涅利乌斯？而不是科尔涅利亚？”
科尔涅利亚是科尔涅利乌斯的阴性形式，所有科尔涅利乌斯家族的女性都被称为科尔涅利亚，就比如苏的女儿安娜，全名就是安娜.科尔涅利亚.西庇阿。这么多年来，就只出现过一个例外——那就是虽为女性、但却如男性一样执掌了数年帝国大权的他的侄女，艾拉.科尔涅利乌斯.西庇阿。
但他的侄女已经死了。而且眼前这个女人，和他的侄女显然没有任何血缘上的关系——不光是面容毫无相似之处，就连胸围都差了十万八千里。
“难不成……你是我兄弟的哪位私生女？”
察觉艾米的眼神越来越不友善，苏尴尬地笑了起来：
“有什么事情可以好好商量嘛。就算是私生女，只要和我的儿子结婚，那也就有了名分。他是未来的巴塞勒斯，你就是未来的巴塞丽莎，完全没必要争夺不是？比起我兄弟那个正统的女儿，你可要聪慧、美貌的多了。实话，私生女至少是我兄弟亲生的，那个妓女生下的女儿，都不知道是谁的野种……”
“够了。”
艾米缓缓地从地上站了起来。她受到伊本.西那的重创，手和脚都在止不住地发抖，但她的眼中，却透着一股无比决绝的杀意：“把这个垃圾在这里处理掉吧。他死后帝国会怎么样，等他死后再。至于陛下那边，由我去进行解释。”
苏下意识地用手把身体向后挪了几步。
“艾米，这次就饶了他吧。”
一直沉默地站在一旁的达斯特开口了。见终于有人为自己话，苏感激涕零地把头扭了过去。可越仔细看，他就越觉得这个人似乎在哪里见过。一个念头从他脑中闪过，他几乎是脱口而出——
“你是……那个纠缠着我女儿的混账无赖！”
听到“混账无赖”这几个字，达斯特从不动声色地从怀里掏出了一个无比精美的白色勋章，在苏的面前挥了挥：“看清楚，我现在是一名勋号骑士。凭借这一枚‘白骑士勋章’，我能自由出入阿勒曼尼、不列颠、以及英雄王国三国的宫廷。”
“阿勒曼尼？不列颠？海盗王国？你们……你们到底是什么身份？”
达斯特完全没有理会他，而是转过身，朝着艾米微微欠了欠身：
“他毕竟是安娜的父亲，如果他在这里死了、或者残废了，安娜会很难过的。这一次……就这一次，请饶过他吧。”
“达斯特！你……”
达斯特把身子弯得更低了：“请务必赏脸，给我这一个面子。”
“好吧……你有资格这句话。”
艾米叹了口气，背过了身去。
于是，达斯特走了上来，按住了苏的肩膀，
“听着，伯父，方帝国这一次是要对西方的世界发起全面的入侵，而七丘帝国是唯一的屏障。回去之后，你要好好做好防守的准备，多听听贝伦加尔的建议，不要乱发号施令，更不要随随便便就跑出国境——务必记住这几点。”
在话的同时，他的另一只手在苏的脖子附近不停地揉捏着。随着他找好位置、将手微一用力，苏立刻双眼一白，晕了过去。
(本章完)
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