牢房里的青砖缝渗出黄浊的潮气，却不见半根杂草，墙根新刮的苔藓痕像被剃刀剜过的疤，吕留良端坐在木床上，闭着双眼一副入定的模样，只有睫毛随着铁栅外长鞭破空的声音和惨叫声微微触动着。
这间牢房明显是清军精心准备过的，仔细打扫过，还不像其他的牢房茅草铺在地上便算作是床，专门备了桌椅木床，被褥灯台显然也是新布置的。
更主要的是，这座牢房离狱卒衙役刑讯的地方很近，那边的惨叫声、刑讯声，吕留良可以听得十分清楚，那些熟悉的声音，如一把钝刀，日夜不停的割着他的心脏。
皮肉焦糊的气味漫进来，一个熟悉的声音发出一声惨叫，忽然又扯着嗓子唱起了文祥的《正气歌》，声音之洪亮，连四五个狱卒清兵的怒骂声都盖不住，却在“鬼神泣壮烈”那句走流，紧接着又是一声凄厉的惨叫，便再也没有了声音。
牢房的包铁木门吱呀一声被打开，似乎是几个人走了进来，空气中顿时弥漫起一股皮肉烧焦的味道，吕留良缓缓睁开眼，只见月光阴影之下，浙江巡抚陈秉直领着一群衙役和狱卒押着几个人走了进来，却是吕留良的妻儿，吕留良心头一颤，不由自主的就要仓皇起身，屁股刚离开木床，又坐了回去，冷眼盯着陈秉直。
一念和尚和严鸿逵都在其中，两人都已经被折磨得不成人形，严鸿逵昏厥着，一念和尚还在破口大骂，但张嘴却只能吐出一股股血水，嘴里的舌头已经不见了踪影。
“晚村先生也算是当世名家了，皇上筹备编纂《明史》、遍招下英才儒士入京修纂，本官还上本推荐过先生……”陈秉直嚷衙役摆上酒菜，自顾自的坐在木桌前，提着筷子翻着菜：“卿本佳人，奈何从贼？”
“华夷之分，大于君臣之义，孔圣亦有言‘夷狄之有君，不如诸夏之无也’！圣人门徒，自该，反抗蛮夷之朝，何来从贼一？”吕留良平淡的反驳着，他也知道不可能动陈秉直，看也没看他，双目只在自己的几个儿子身上扫视着，这些话自然也是给他们听的。
“吾所倡学者，是尊朱辟王，便是要尊朱子重夷夏之防而轻君臣之义，朱子曾言‘有虏，豺狼犬羊也，见威则畏，见善则愈肆欺侮，虏，禽兽耳，岂可以柔服也’，我等圣人门徒，生养于地之间，为万物灵长，不愿屈膝而尊奉禽兽之君，何来的从贼？”
“晚村先生，你何必与本官做这口舌之争呢？”陈秉直啜了口酒：“你要搞夷夏之防，找座山躲进去，做做文章便行了，一如亭林先生隐居避世，也常常写文抨击朝政，对朝廷的征召不理不睬，但朝廷宽大，从来也没为难过他。”
“而你……非但作乱造反，还屠戮杭州满城、焚劫杭州城，犯下滔罪行！”陈秉直猛的一拍桌子：“当日杭州遭焚劫，万幸本官正在外头巡查海防、防备郑逆水师突袭浙江，没在杭州城内，否则指不定性命不保！”
“那只能老不开眼了……”吕留良嘴上依旧不落下风：“但如今清廷已是岌岌可危，似你这般禽兽走狗，能逃了杭州这一劫，日后也必然是要丢了性命的！”
“本官有正事，不是来和你争辩的…….”陈秉直摆了摆手：“若是往常朝廷追问起来，本官也能尽力为先生遮掩一二，但如今先生犯下这般大案，震动下，人人都盯着先生的人头，就连本官，也得拿先生的人头向朝廷赎罪，先生这条性命，是必然保不住了。”
“但到时候是挨刀子还是凌迟，是满门抄斩还是留些后人……先生还是有机会争取一下的……”陈秉直朝着吕留良的家眷和一念和散严鸿逵二人瞥了一眼：“在送先生上京之前，是让先生安安生生、有酒有肉的过着余下的日子，还是像你的同伙爱徒一般受尽折磨？先生也是可以选择的。”
“只要先生写几个名字，传观社里应该还有一些像先生这般死硬的家伙没有被朝廷捕拿，请先生将他们公出来……”陈秉直招招手，一名衙役捧来纸笔：“还有红营贼寇在江南的暗桩，传观社里的人，是你一直秘密和那暗桩接触的，那暗桩到底是谁？红营贼寇在江南潜伏于何处？也请先生一一写下。”
“陈秉直，你把老夫当成了像你这样奴颜婢膝的软骨头了？”吕留良冷笑阵阵：“老夫无能，不能驱虏复汉，自反清以来一无所成，反倒犯下诸多不可挽回的错误，但老夫好歹还有一把硬骨头，绝不会出卖他人！”
“先生不要嘴硬，你不在乎自己的性命、别饶性命，妻儿的性命也不在乎吗？”陈秉直朝着几个衙役点点头，他们将吕留良的妻子范氏押了出来，一把钢刀架在她的脖子上。
吕留良面露愧疚之色，没有理会陈秉直，看着范氏柔声问道：“吾欲驱虏复汉，不幸祸及全族，你……可曾后悔嫁予我？”
“圣人之道，春秋大义、夷夏之防，人臣之道，忠于君事、为国捐躯，夫妻之道，夫为妻纲、夫唱妇随，何悔之有？”范氏却笑着摇了摇头，跪在地上行了一礼：“妇先去，黄泉路上，再伴良人左右。”
“不愧吾妻！”吕留良眼中含着泪，点点头，不再理会，陈秉直眉间一皱，瞥了范氏一眼，挥了挥手，衙役手起刀落，将那范氏斩杀当场。
一名衙役正要将吕留良的一名儿子推上前来，吕留良的长子吕葆中却忽然上前拦住，大步走到母亲的尸身旁跪下，朝着吕留良叩首道：“我为家中长兄，自该先受死，父亲只需秉正心志，无需念及我等！”
陈秉直只觉得有些不对，抬着手看向吕留良等了好一阵，吕留良却丝毫不为其所动，陈秉直皱了皱眉，将手按下，早已等待多时的衙役便将吕葆中也斩杀。
吕留良泪如涌泉，却又忽然笑出声来：“好，不愧吾儿！”
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