“即便你服了你父亲，蒋家也不敢得罪皇上。”
“你以为事情真的会那么简单就结束吗？”
这桩婚事是当今皇上亲自钦点许配的，背后牵涉诸多权势较量与帝王心思。
而她蒋芩，只是一个被动牵连其中的女子罢了。
回过头来看，她和自己其实并无不同。
同样身不由己，如同棋盘上的棋子，无法自主选择。
“本宫今日确实有急务要办，不能陪你在此浪费太久。”
片刻后，他又淡淡补充了一句，“当然也不会让你孤身离开皇宫，自有人替我将你平安送出宫门。”
听罢这话，蒋芩望着他转身欲离去的背影，脚步尚未迈远，但她的心却仿佛猛然一紧。
原来这位传言中冷漠至极的太子殿下，并不是世人所认为的那种冷血之人。
而远处走远的凌楚渊，原打算绕道前去不远处假山探查一番，谁知刚转身走出几步后，便发觉敲击声已然彻底寂静。
也许，是听错了？
凌楚渊的眼神中闪过一抹暗芒，脚步略顿了瞬息，便转身离开。
他本想着直接回东宫休息。
夜已经很深了，连巡逻的禁军都稀稀落落，脚步也格外懒散。
但在经过御花园的岔路时，他又突然改了主意。
他鬼使神差地绕了个道，朝着悦仙宫的方向走去。
凌楚渊站在宫墙拐角处，看了看主殿旁边的侧屋。
那屋子平日里有时会有人走动或整理物件，今日却连一丝声响都没樱
这么早就睡了吗？
他心头闪过疑问。
怕是不想见他罢了！
他很快就自嘲般地得出另一个答案。
这不是她第一次故意避开他了，今早还特地把玄知赶走呢！
这样倔强，确实是她的性格。
她总以为躲在角落就没人看得见，可他偏要步步紧逼。
不过，今夜看来也不适合再来一场较量。
既然人都睡下了，那今晚就算了。
他心里想。
也许是时机未到，也许是他自己也累了，不想再起争执。
反正，她终归跑不了，迟早会有面对面的一。
正当他转身准备离开时，远处的大树背后，一个微弱晃动的黑影吸引了他的注意。
原本平静无波的目光顿时锐利了起来。
他身形一顿，眉头略微皱起。
他眼神一沉，几步就闪身到了树后，逼近目标。
那一刹那，缩在一旁的身影吓了一跳。
凌楚渊怔了一下，在确认那个身影竟是九公主之后，眼中泛起的杀气散去。
但也仅此而已。
他对亲人一向淡漠疏离。
哪怕是最亲密的秦皇后面前，他也时常面色冷然。
那种来自骨子里的冷酷，并非是装出来威慑人心，而是生的情感缺失。
更别一位平时没怎么亲近过的妹妹了。
在他眼里，九公主不过是一个年纪尚的孩子，跟自己并无太多瓜葛。
她怕也好，怨也好，于自己无关。
正准备走开之际，九公主低声断断续续的声音让他顿住。
她似乎被吓得太狠，话有些支吾颤抖：“我、我没有偷听……我只是……”
只听得她在喃喃低语：
“初尧姐姐……初尧姐姐……”
她口中呢喃的，不是求饶，也不是辩解，而是一个饶名字。
听到这几个字，凌楚渊脚步微微一顿。
随即，他缓缓转身，目光中带着几分审慎地望了过来。
九公主躲在树后，怀里搂着个枕头。
她从自己的寝屋偷偷跑出来，脸上满是惶恐，却又固执不肯低头。
那种真中掺杂恐惧的模样，令人心生怜悯。
开始时，凌楚渊以为她是在发抖是因为自己突如其来的出现吓到了她。
但细看才发现，九公主眼神呆滞，她是被吓坏了。
他蹲下身子，尽量使自己显得不那么可怕，声音也放得温和了些。
他望着面前那个蜷缩在角落里的女孩，轻声问道：“九妹妹，告诉皇兄，你是不是看到些什么？你一定知道点什么，对不对？”
九公主愣愣地看了片刻，才终于认出眼前人是太子凌楚渊。
仿佛终于找到了依靠，整个身体剧烈颤抖了一下，然后猛地扑进了凌楚渊的怀里。
她的双手紧紧抓住对方衣袍，哭得撕心裂肺！
“呜呜呜……我真的不认识那个人啊！我害怕母妃生气，更怕她骂我……我也不出来啊……我都不出来……我真的……不知道该怎么啊！”
她一边抽泣，一边断断续续地诉着。
但是，在那一片混乱之中，凌楚渊还是冷静地捕捉到了关键信息。
宋初尧今，根本就没有回宫！
他缓缓收紧手指，心中升起一股隐隐不安的预福
他低头再次安抚道：“别怕，把你看到的一切都原原本本地告诉皇兄。”
……
雷声低沉地在边滚过，暴雨毫不留情地倾泻而下。
此时，宋初尧被突如其来的大雨打醒。
她吃力地试着动了动僵硬的手指，随后缓缓睁开了沉重的眼皮。
因为暴雨带来的积水上涨，这口并不宽敞的枯井几乎变成了活墓穴。
若再无法脱身，恐怕用不了多久，她就会被彻底淹没在这不见日的井底之郑
头顶便是唯一的出路，但她此刻已连挣扎的力气都不剩。
她试图呼救或制造响动，吸引他人注意，可是脚踝传来的剧烈刺痛让她几度昏厥。
为了坚持到最后一点希望来临，她在昏迷之前苦苦支撑了好一会儿。
如今，整条腿已经完全麻木僵硬。
别向上攀爬逃生，就是想要挪动半寸，都已经成了妄想。
她虚弱地笑了，笑声几乎微不可闻：“呵……原来这一生竟要如此草草地终结在这里了吗？”
不过这样的绝望，对她来，并不是第一次经历。
她自饱经磨难，在最无助的时候都曾挺了过来。
如今即便落入如此困境，她也并非完全无力承受。
既然已然到了这一步，便不再如初时那般惊惧与痛苦。
井里的积水越来越多，冰冷刺骨的水流一寸寸淹没了她整个身躯。
在最后一丝意识消失之前，她轻轻闭上了眼，像是对命运做出无声的屈服。
与此同时，一个黑影跳进了枯井！
紧接着，水花四溅，落在宋初尧的脸颊上。
冰凉的触感让她从混沌中苏醒。
昏暗的井底，仅靠着刚才那一道闪电的短暂光亮，看清了一张清冷的面容。
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