“你们自由了。”劳伦斯打开了囚车，将几车奴隶都放了出来。
然而奴隶们的脸上只有平静和麻木，他们平静的走出囚车，麻木的站好队，安静地等待命令，好像这位骑士大人所的自由只是他一时兴起开的玩笑。他们的反应让劳伦斯不由得想到了一个前世的词汇——猪猡。
其实也不怪这些奴隶反应如此平淡，对于他们来，所谓的自由只是自己换了个新主人而已。他们早已习惯了每享受一点拳脚和皮鞭；在辛苦劳作了一后，把混着木屑和口水煮出的稀粥舔的干干净净。也许哪因为无意犯了一点错，或者仅仅是被主人看着不顺眼就拖出去折磨致死，也不是什么让人大惊怪的事。这一切，他们都已经习惯了。
习惯了认清自己奴隶的身份、也习惯了过着猪狗不如的生活。因为那些没习惯的奴隶，早就成了一具具干瘪的尸体。每个奴隶都在成为正式的商品前，被心狠手辣的训奴人磨灭了反抗的意志和获得自由的想法。因为只有这样，他们才能作为一件合格的商品被换成物资或是金币。
“给他们发块面包都比自由的口号来得实在。”罗恩凑到劳伦斯身边声道：“自由是个很好的幌子，叫人占了好处，又挑不出什么毛病，而吃了亏，也不能怪谁。但你未免也太高估他们对自由的认知了。”
罗恩显然以前见过这种情况，在他眼里，合格的奴隶就是这样，他不咸不淡地对劳伦斯道：“你作为一个骑士老爷，当然可以大手一挥用赋予他们自由的名义彰显自己的仁慈，或者把这些激动人心的故事写进骑士。但他们除了跟着你之外，没有别的选择。”罗恩罕见的了不少话：“他们头上的奴隶烙印就是低人一等的标志。不管在哪里，抓获一个逃奴都能从老爷们手里换几枚银币。如果你丢下他们，那在荒郊野岭中成为野兽的口粮就是他们最好的命运了。如果你怕麻烦的话还是把他们转手卖出去比较好，假如你不怕他们原来的主人找到你的话。”
“所以你们要把烂摊子扔给我？然后拍拍屁股走人？我现在自身难保！”劳伦斯意识到罗恩在利用自己的同情心给他擦屁股，年轻的骑士一把扯下不透气的兽皮头套，露出一张汗津津的，怒气冲冲的脸。
“我可没这么想。”罗恩苦笑着耸了耸肩，“事实上我们和你一样无家可归，某种程度上甚至更糟——至少你没被通缉，也还保留着象征性的荣誉。”
“什么意思？”劳伦斯能察觉到罗恩的语气中带着一种无可奈何的自嘲。
“奥拉夫！”菲丽丝不由自主地尖叫起来，她跪倒在地上，眼中噙着泪水，紧紧将一个骨瘦嶙峋的孩子搂在怀里。那男孩大概十来岁左右，披着一件粗糙的亚麻长衫，浑身散发出一阵冰冷的寒意。他低着头，一头脏乱的黑发披在脸上，遮住了他的眼睛。
“抱歉，兰斯的骑士。我们曾经是塞连的贵族，虽然不再是了。”罗恩看了看情绪失控的菲丽丝，叹了口气，从口袋里掏出一个干瘪的钱袋：“希望你能理解，因为那场年代久远的战争，许多兰斯人都对塞连人抱有强烈的敌意。我知道你是个善良、正直的骑士，但我们不确定你会不会和那些上了年纪的兰斯人一样，对我们落井下石。抱歉…这是你的酬金，一共五枚金币，多出来的就算是补偿吧。”
“亏我还把你们当朋友！”劳伦斯看都不看钱袋，他指着不知所措的奴隶们咒骂道：“在你看来我的誓言还不如狗屎值钱！看看这帮可怜人！你让我怎么处理他们？我信任你们，愿意赌上被通缉的风险帮助你们，而你们就用五枚金币来侮辱我？这就是你们塞连饶感谢？早知道是这样我就该…”
他的话噎在喉咙里不下去了，菲丽丝的哭声如同一段有节奏的、缓慢而哀怨的咒语，顷刻间熄灭了他的怒火。是的，换个角度考虑的话他们没做错什么，劳伦斯也没损失什么，他只是讨厌被人欺骗而已。想到这他便心烦意乱地深吸一口气，冷漠地问道：“接下来你们要去哪？回到塞连吗？”
“不，我们已经回不去了，塞连的每座城市门前都贴着我们的通缉令。”罗恩道：“按照原先的计划，我们打算前往兰斯西境，奥兰多公爵治下的自由之城，在那里没人会在意我们的身份。只要我们不得罪公爵，就连兰斯的王室成员也别想将我们引渡回国。”
“你们犯了什么罪才会被通缉？”
“叛国、谋杀、行贿…罪名多得数不过来，对于那些得势的贵族来，他们想把什么罪名插在失势的对头身上都校只要能保证我们无法钻某个行省法律的空子活下去。”
“哼，真没想到塞连人也会醉心于争权夺利。”劳伦斯虽然嘴巴不饶人，但他的气已经消了大半。
“是啊，我也对此感到不解。我们的战士在极北边境与兽人打仗，人民在饱受饥饿和寒冷的折磨，但他们依然在内斗，或许他们的荣誉感早就被泡进狗屎里了。”
“这有点不公平，”劳伦斯沉默了一会平淡地：“我的意思是对狗和某些兰斯贵族来。”
罗恩盯着劳伦斯看了一会，在领悟这个玩笑中表达的含义后，他眼神里严肃而沉重的色彩被些许笑意打破。
“是的，也许你得对。”罗恩向劳伦斯伸出右手，“朋友，我们要去西境，一起走吗？”
希望这不会违反兰斯骑士的礼仪…罗恩默默祈祷。
“好吧，那就走吧，在奴隶主带大批人来找咱们算账之前。”劳伦斯终于伸出自己戴着钢铁护臂的手，“我不叫朋友，我有名字——亚当·劳伦斯，曾经的兰斯贵族，王室成员的守护者。虽然不再是了。”
“啊，我知道，侯爵。”罗恩认出了这个姓氏，“亚当家族没有封地，只有一所建在兰斯王都内的庄园，是吧？”
“是啊，你似乎很了解兰斯的信息。对于敌视兰斯的塞连人来，这并不常见。”劳伦斯挑了挑眉毛。
“到了西境你会后悔的，那里离你的家很远。”罗恩眨眨眼，没有对劳伦斯言不由衷的揶揄做出答复。
“谢谢你提醒我，但你们离乡更远。据我所知塞连在兰斯北部，从王都骑马出发至少要走两周。”劳伦斯转过身去，冲不知所措的奴隶们大喊道：“分出一些人坐在前面驾驶马车，其余人先进笼子里待着，我们准备出发！”
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