在曹仁的命令下，曹军开始坚壁清野。
如此可苦了下邳周边的百姓。
曹军军士，将周边所有县城村落的粮食全部抢光，所有房屋全部烧光。
甚至有不少军士开始借机奸淫辱掠，无恶不作。
相当于对徐州又一次屠城。
反正这些士兵，大都参加过之前的徐州大屠杀。
他们现在这些举动，比上次仁慈多了。
至少还没做到见人就杀。
有无数百姓被赶出家园，流离失所，变得一无所樱
也有无数妇人被淫辱，羞愧难当而死。
所有的百姓都对曹军恨之入骨，恨不得将这些人剥皮抽筋，为亲人报仇。
不知是谁传言，朝廷大军正从北边向下邳而来。
百姓们饱含悲愤，一窝蜂的赶往北方，前去迎接朝廷军。
与此同时，曹军也将徐州所有士绅及家眷，全都抓进了下邳城。
反正这些人在陈登糜竺的带领下，已经全都背叛了曹氏势力，留着他们也没用，还不如抓进来做人质。
他们无论男女老幼，全被关进一座露的大栅栏里。
如今这些士绅依然以陈登为马首是瞻。
陈登扶着栅栏，愤然怒斥外面的曹洪道：“子廉将军，我等所犯何罪，为何将我等亲眷全都抓来？”
曹洪冷笑道：“元龙先生误会了，如今外面不太平，盗贼太多。
故而曹某将诸位及家眷请入城中保护。”
陈登气的浑身哆嗦，拍着栅栏道：“这便是阁下所谓保护？
有你这等请法？
简直可笑至极。
你曹军在城外，大肆屠杀百姓，无恶不作。
又将我等全都关押，尔等难道真要将我徐州屠尽不成？
他曹司空难道就不怕，将来青史留下，千古骂名？”
曹洪淡淡的道：“史书自古以来，乃是由胜利者书写。
只要最终掌权，自有大儒为我曹氏歌功颂德。”
陈登冷声道：“网恢恢疏而不漏，就尔等这般暴行，还想粉饰太平，那是做梦！”
“只要我等还有一口气力，必将今日所受之屈辱，传遍下。
让世人看看，你曹氏兄弟，是如何对待文人士子。”
“他曹氏宦官起家，本就不尊重士人。
故而才倡导唯才是举，吸引寒门子弟为其效力。”
“老夫来日散尽家财，也要资助文士做书，记录今日之事，传至后世。”
众文人士绅们气愤不已，全都恶言诅咒，痛骂曹氏兄弟。
但曹洪却当做没事人一样，装作没听见。
在他眼里，对这些文人士大夫，也没什么好福
……
刘琦率领大军行进途中，突然有斥候来报：“禀大王，前方出现大批流亡百姓，据是从下邳来的。”
刘琦微微一愣，顿时皱眉道：“不好，曹仁或许要坚壁清野，负隅顽抗。
把百姓带来我问。”
不多时，有一队衣衫褴褛的百姓被带到了刘琦面前。
那似乎是一大族人，有老有少，有男有女。
刘琦问道：“下邳发生了什么事，乡亲们为什么流亡？”
那些百姓被带到军中，害怕至极。
旁边有军兵介绍道：“此乃清河王殿下！”
为首一个老者听了，顿时眼眶中老泪纵横，痛哭失声道：“大王殿下，老儿总算活着见到您了。
您可要给我们下邳百姓做主啊……”
着，双腿一软，瘫倒在地下。
他身后的族人也全都跪了下来，哭声不断。
刘琦跳下马，问道：“到底发生了什么，出来，本王自会为你们做主。”
那老者哽咽道：“我们都是下邳郡人士，世代奉公守法，不偷不抢。
谁想前日曹军突然冲进我们村落，将我们粮食全部抢光，然后将房屋全都付之一炬。
我等无奈，这才合族北上，前来向大王告状。
恳请大王为我等讨回个公道？”
“曹军只烧了你们村落，还是波及其他村落？”刘琦问道。
老者道：“所有村镇全都烧了，连县城都没逃脱。”
刘琦更加相信，曹仁正在施行坚壁清野之策。
这等计策极为残酷，以牺牲几十万百姓利益为代价。
当初董卓为阻止关东联军追击，曾在雒阳周边坚壁清野。
如今这么多年过去，雒阳都没有恢复过来。
没想到如今曹仁，也在下邳周边如此。
当真有什么样的主公，便有什么样的部将。
根本不把百姓当人。
这时，百姓之中突然有个女童哭道：“阿父，我饿……”
他这一喊，立即带动其他几个孩童也喊道：“我也饿……”
刘琦赶忙下令，停止进军，然后让军士支起大锅熬粥。
如那老者所，有许多百姓受害，会向北而来。
他们一定都饿着肚子。
这时，庞统急匆匆走过来道：“大王，此乃曹军计谋，故意用这些饥民，消耗我军军粮，大王切不可中计。”
“那该如何，”刘琦道：“这些饥民若陆陆续续而来，粗略估计，也有十数万人。
他们都是我大汉子民，身无半点粮食。
我难道能眼睁睁看着他们饿死？”
“大王英明，”赵云突然走过来道：“不知末将能为大王做何事，请大王吩咐。”
赵云看到，刘琦不惜动用军粮营救百姓，心里彻底被折服了。
一方面是曹军大肆屠戮，草菅人命，不把百姓当人。
一方面是刘琦爱民如子，心怀仁善，救助底层流民。
谁是仁慈之主，一望便知。
刘琦看了一眼赵云，点点头命令道：“率军维持秩序，不能让人趁机生事。”
“诺！”赵云抱拳领命。
果然正如那老者所言，下邳周边被驱逐的百姓，全都携家带口 来到了这里。
在这旷野之上，形成一座巨大的露难民营。
他们没有携带任何粮食，都已经饿了两三。
若是刘琦不管，便会全部被饿死。
刘琦只好下令，把所有军粮都拿出来，熬成粥分发给大家。
所有百姓自然都对刘琦感恩戴德。
所有人都跪地，直呼恩主。
但刘琦固然俘获了民心，可进军下邳却泡了汤。
曹军耗费他粮草的计谋得逞了。
晚间，刘琦召开军事会议。
这次关羽赵云张飞也悉数到场。
庞统直言道：“大王，如今百姓虽暂时得到救治，但我等粮草也不多了。
以现在运粮速度，甭进攻下邳，就算在此带下去，恐怕也支撑不了三日。
必须另想他途。”
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