刘琦听到父亲的发问，叹口气道：“我正是为此事而来。
如今我手中有大片无主之地，又有百万可耕种之人口。
只要能挨到秋收，粮食必然不缺。
唯一令人头疼的是，缺少耕种的种子。
也缺少让这百万人支撑到秋后的粮食。”
刘表听了这话，脸色顿时凝重起来，他捋着胡须道：“当今下哪里都缺粮。
要想从荆州筹粮，也不容易。
不过我会全力支持你。
待明日，我便邀请诸豪绅家主前来赴宴，督促大家捐粮。”
“多谢父亲成全，”刘琦感激的冲着老爹施了一礼。
刘表微笑着摆摆手道：“你我父子之间，休戚与共，同气连枝，何用如此客气？
此番你若能在豫东屯田成功，将扼守中原，几乎再造一个荆州，我不帮你还能帮谁？
不过，这些公事等明日再。
你已数月未归，蔡氏即将临产。
今日你先早些回府去吧。”
“儿子告退，”刘琦又施了一礼，然后大摇大摆的离开书房。
他径直回到府郑
他回来的消息，早已经报回来，所以府中早已张灯结彩，如同过节一般。
只见大门口，蔡琰正挺着大肚子，指挥下人们挂灯笼。
蔡琰虽然即将临产，身体有些臃肿，但却难掩其生丽质，依然光彩照人。
她看到刘琦策马而来，眼睛不由一亮，立即眉开眼笑道：“夫君……”
刘琦赶忙下马，阻止她行礼，握住她的手道：“这些琐事，交给下人们做即可。
你现在首要任务，是好好待着养胎。”
蔡琰嫣然一笑道：“接生婆，奴家这几日便要临产，多走动走动，更容易生产。”
刘琦对这事不懂，也就不再瞎参与意见，他抚摸着蔡琰的大肚子感慨道：“也不知道这里面是儿子，还是女儿。
这几赶回来，正巧能碰上家伙出生。”
蔡琰笑道：“奴家当然希望是个儿子。”
两人笑笑，进到府郑
下人们早已摆好酒菜，刘琦跟蔡琰吃完饭，晚上就寝，却不敢乱动，唯恐伤了胎气。
第二一大早，刘琦便来到州牧府郑
只见府内厅堂上，摆了几十张桌子。
下人们将一些干果之类的东西，先摆上。
后厨有许多厨师，正在制作菜肴，只等宾客到后，便将美味佳肴端出来。
刘表从后堂走出来，对刘琦道：“昨日我已对荆州各豪绅家主下过请柬。
待会儿在酒席宴上，我会向他们提出捐粮之事。
只不过我担心，这些豪绅们吝啬，不肯慷慨纳捐，该如何是好？”
刘琦微微一笑道：“父亲放心，到时我另有对策。”
刘表见儿子信誓旦旦，点点头道：“有对策便好。”
父子二人便站在厅堂前面的滴水檐下，等待豪绅们到来。
可是两人从日上三竿，一直等到近正午，依然不见有人前来。
刘琦脸色冰冷道：“父亲身为荆州州牧，屈尊降贵，邀请那一众豪绅赴宴，他们还敢不来？”
刘表也脸色铁青道：“之前我儿，在颍川诱降百万黄巾军之事，已经在荆州传开。
如今我儿回归荆州，恐怕所有人都猜到，是为粮草之事而来。”
正在这时，突然外面有人熙熙攘攘的走了进来。
那些人全都峨冠博带，衣冠楚楚，但刘琦仔细看了看，一个也不认识。
为首一个中年人躬身施礼道：“在下马康，见过刘使君，见过大公子。
我家兄长突然身感风寒，无法前来赴宴，还请刘使君告罪。
但我家兄长听闻大公子凯旋而归，特奉上万钱，玉璧一双，以为贺礼，还望公子笑纳。”
他着，摆了摆手，有侍从抬着一口箱子过来，放在刘琦前面。
紧接着又有一个中年壤：“在下桓同，也是来给兄长告假，并送上贺礼，也是一万钱。”
刘琦总算弄明白了。
敢情这帮豪绅，摸透了他想要让大家捐粮，所以全都躲着不见。
有怕驳了刘表的面子，将来会被报复，所以派出族中子弟前来请个假，并且送上些许礼物。
只不过一万钱对普通百姓来，也算不少。
可是作为荆州八大豪族之一的马氏桓氏，便不足一提了。
毕竟一万钱，也就能买百十石粮而已，与刘琦的缺口相比，简直差地别。
这还是作为八大豪族之一送出的礼物。
后面那些稍微一些的家族，送出三千五千不等，这就相当于打发叫花子了。
“够了！”
刘琦阻止后面之人，继续把礼物摆出来，他站在滴水檐下，手中按着倚剑，眼神凌厉的扫了大家一眼。
这些日子他亲自参与了不少战争，也算在尸山血海中爬过来。
所以眼神之中，自然而然带有一股杀气。
那些士绅们全都感觉心里打个突儿，低下头，不敢跟他对视。
刘琦冷声道：“我父身为荆州牧，镇南将军，代子牧民。
如今屈尊降贵，邀请尔等家主前来赴宴，尔等家主却推三阻四，一个人都不肯来。
是嫌我刘氏父子手中之剑，不锋利否？”
他着，骤然拔出倚剑，随手将滴水檐下一棵树砍断。
在场所有人吓得一片哗然，连连后退。
没想到这位大公子，竟然当场拔剑。
要是普通公子还好，偏偏这位公子，刚刚从战场归来，浑身上下透着杀伐之气。
马康自恃两个弟弟马良马谡，都在刘琦麾下效力，大着胆子干笑两声道：“大公子笑了。
刘使君邀请赴宴，乃我兄长之福，哪敢推三阻四不来？
无奈缺失身染风寒之疾，又怕传给他人，所以不敢前来，还望大公子见谅。”
桓同的弟弟桓阶也在刘琦麾下，他苦笑道：“我家兄长碰巧也病了，这疾病之事，着实难料。”
刘琦拎着宝剑，神色冰冷的扫视众人一眼，冷笑道：“的确巧的很，我父亲邀请诸位赴宴。
竟然一夜之间，荆襄所有豪绅家主，全都染病。
要这中间没人串联，你们自己信么？”
众人闻言，面面相觑，瞠目结舌。
一夜之间，几十个家主同时染病，的确有些儿戏了。
可恨这些人，也不找个别的理由。
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