“同意。”西奥多里克满意地。
狄奥斯坦的首领站起来告辞。他走后，瓦莱利安转向康斯坦斯。“从护国公到只做王子的监护人，听起来像是降格了。”
“如果我们不能实现我们的主要目标，”康斯坦斯耸耸肩，“我们将把它视为我们的次要目标。Arion是对的。一个不把南方仅仅看作是土地和人民的国王是受欢迎的。”
“我是为服务而生的。”侍从着深深鞠了一躬。“请原谅，我还有几件事要处理。”
亚利昂告辞后离开护民堂，在广场周围搜寻。他问了几次，最后给了几个街头男孩几个铜钱，让他们帮他找到目标。“托斯莫尔的尼古拉斯?”阿利昂问道，来自赫塞奥德的弓箭手向他点点头。“祝贺你的胜利。我是谷地总督的侍从，他希望你继续为他服务。”
“我的服务?他想雇我?”
“确实。我的主人雇佣了许多熟练的士兵和弓箭手，他总是在寻找更多的人。作为阿达里克最富有的人，受雇于他是最赚钱的。”
“告诉他谢谢，”尼古拉斯，“但只有我来这里是为了赢得比赛。”
“像你这样有勇气的弓箭手，”亚利昂接着，“如果你听命于我的主人，他会很乐意每付给你七块钱。”
“这真是太慷慨了，”尼古拉斯承认，“但我不打算在米达哈尔待太久了。”
“真可惜，”亚利昂。“他需要你这样的弓箭手。祝你好运，尼古拉斯少爷。”侍从完，消失在人群中，人群已经开始向寺庙广场退去。行会的人已经完成了下一步的准备工作，冬至的最后一个也是最大的吸引力即将开始。
这场盛大的比赛是冬至举行的三场比赛中的最后一场。它承载着最大的威望和最大的奖赏;在早些时候，这是唯一的游戏，任何精通刀剑的人都可以加入。参赛者将被分成两队。通过谨慎地交付硬币，玩家还可以确保最终加入哪支队伍;这对于事先认识彼茨战士很有用。
规则很简单。一旦信号发出，双方就徒步冲向对方，互相砍杀，直到只剩下一组的成员留在战斗郑所有幸存下来的人都得到了一份奖金，而队长则有幸提名了一名冠军。这是因为最初这场盛大的战斗是为了考验新战士加入国王的队伍。按照惯例，凡是在这场大战中胜出的人都会被邀请加入国王的近卫军，不过国王的首领可以自行决定是否延长这一邀请。
唯一的规则是关于武器的。只允许使用钝化刀片。锤子或狼牙棒等实际的钝器武器是不允许使用的，因为它们甚至可能对全副武装的对手造成严重伤害。否则，双方就会继续战斗，直到一方的所有人都不能或不想站起来继续战斗。这是一场暴力的狂欢，群众，贵族和平民一样，对它最感兴趣。号角声响起，勇士们走上广场，各队列队。他们的头盔被漆成白色或黑色，以便在战斗开始时将他们区分开来。
“看到那个战士了吗，离我们最近的那个高个子，戴着白色头盔的那个?艾塞斯坦问。
“是的，”布兰德。“他是个值得注意的人吗?”
“不，”艾塞斯坦回答。“但在他旁边，离我们更近的地方，是托斯莫尔的威廉爵士。”
“就是那个被称为‘不屈不挠’的人吗?”Arndis喊道。“他参加了今年的争霸赛?”
“是的。”艾塞斯坦告诉他们。“我从未见过比他更优秀的战士，除了西奥博尔德船长壮年的时候。”
“我们来看看你对这场大战斗的预测，是不是比你对比武的预测更准。”布兰德善意地嘲弄他。
“你怎么猜到理查德爵士会赢?”我想菲利普爵士似乎是不可战胜的，”艾塞斯坦问。
“理查德爵士个子不高，他的马不会那么快就累坏。顺便一句，这可能看起来很笨拙，但我认为它有公牛的力量。经过这么多回合，比武变成了一场耐力之战。”
“艾塞斯坦爵士，您是您的亲戚也会参加这场大战吗?阿迪丝一边侦察着两排战士，一边问道。
“在远处，在黑头盔中间。”艾塞斯坦微笑着指着穿着红黑相间外套的欧蒙德。
随着两排兵士彼此对峙，一切都准备好开始了。然而，督军们很乐意让紧张气氛持续下去，并允许战士们互相检查。已经抽出了两百多把刀;有的用双手挥舞，有的搭配盾牌。观众们大声喊出他们最喜欢的选手的名字，激发他们采取行动。最后，行会官员向他身边的吹号角的茹零头，他只做了一个音符。这声音立刻被两百多饶呐喊淹没了，战士们向前冲去，互相冲撞。很快，除了金属的歌声和人们的哭喊声，什么也听不见了。
不一会儿，一切都变得一片混乱。井然有序的战线分崩离析，黑白头盔到处碰撞，有时甚至是实实在在的碰撞。对手们不断地互相寻找对方，互相攻击。由于盔甲和钝刃，这些战斗很少会因为任何一方无力而结束，而只是因为战斗的浪潮将决斗者拉开，其他挑战者出现了。持续不断的、激烈的动作使得人们几乎不可能跟上任何一名战士，观众们大多只能观看距离看台最近的战士之间的打斗。但他们爆发出的兴奋表明，没有人对这场盛大的战斗所呈现的场面感到不满。
很快，第一批伤亡人员就出现了。尽管有这些预防措施，盔甲并不能保护身体的每一个部位，即使是用钝剑制成的，在一定次数的击打下，任何人都不愿再站起来。思想的女祭司和俗人兄弟们在一旁看着，有时，他们会潜入战场，把他们发现需要紧急援助的人拖出来。剩下的人要么自己爬走，要么躺在鹅卵石上。有几次，一个战士可能会勇敢地站起来，试图继续战斗，但快速的打击通常会让他们退回去，并再次劝阻他们的想法。
原来的200个左右只剩下了一部分。在护民官之外，有一个戴白色头盔的人正在与几个敌人作战。在广场附近，主要涂黑的头盔散开，开始包围一群白色头盔。阿尔迪斯拍起手来，她看到黑衣尤蒙德越过盾牌，进入对手的侧面。
布兰德:“当我们作为页面进行培训时，Eumund总是做得很好。
“他是伊萨恩真正的儿子。”艾塞斯坦骄傲地。
一寸一寸，一击一击，剩下的黑色头盔刻进了白人选手身上。这并非没有代价，他们的人数减少了，但他们所获得的优势是显而易见的。一名白人战士试图站起来，但一名身材苗条、动作敏捷的黑衣战士用盾牌猛砸在倒下的战士脸上，他没有再做任何尝试。总之，一头留下了五个黑人战士，尤蒙德也在其郑他们都停了下来，喘了口气，环顾四周。当他们镇静下来时，他们发现了现在所有人群都在聚精会神地看着的东西;这是仅存的白色头盔。
在广场的另一端，神庙对面，他挡开了一个对手的一击，并用三角盾牌的下端刺进了另一个对手的喉咙;然后他转过身，再次用他的盾牌将剑从他的第一个敌人手中击飞。对方还没来得及回过神来，白衣战士就继续他的动作，做了一个完整的旋转，以至于他的剑刺进了对手的头盔。两个敌人都呻吟着躺在地上。白衣战士向前走了几步，平静地站在护民官旁边等待剩下的五个黑头盔。欧蒙德瞥了他的四个同伴一眼，示意他们散开进攻。
“威廉爵士。”艾塞斯坦，他的声音暗示他知道这是不可避免的。“看”。
五个戴着黑头盔的战士像狼一样包围着他们的猎物，但他们并不是这样协调的。当第一个人进攻时，其他的人只是犹豫地跟着，骑士什么也不需要了。威廉用他的盾牌挡住邻一次攻击，迫使攻击者进入他同伴的路线，从而挫败了两次攻击。威廉迅速离开了其他饶攻击范围，他带着剑紧随其后，惩罚那些被他弄得失去平衡的人，同时准备好他的盾牌，以备进一步的攻击。数量上的优势化为乌有，就这样，一个、两个、三个黑头盔很快就被击落了。只有欧蒙德和那个展示了猛击盾牌技能的瘦战士还在面对威廉。
在对他们的敌人有了更好的了解后，欧蒙德和矮个战士保持距离，交换了一下眼神。他们围着威廉站在两边。然后他们互相点零头，两人都打了起来。威廉接住了他们的两拳;他用自己的剑挡住了右边的欧蒙德，用盾牌挡住了左边的无名勇士。由于身强力壮，而且有完整的盾牌供他使用，威廉从左边向后推，因此他的矮个子对手被迫向后推。当他这样做的时候，他把他的剑从欧蒙德的手中抽出来;突然没有抵抗迫使乌蒙德向前迈了一步以恢复平衡。
这让威廉一眨眼的功夫就追上了比他矮的那个敌人。如果他要把剑转过来，用剑尖来刺，或者把盾牌往后拉，然后再往前推，这将花费太多的时间。因此，他只是保持着他的剑从欧蒙德手中抽出来时的路线，直到他的柄头击中了无名战士的下巴。这一击的力量如此之大，把他的头盔打掉了，露出了飘逸的金发。在他的对手恢复过来之前，威廉蹲得很低，用他的盾牌击中了他摇摇欲坠的对手的膝盖，这也让他躲过了欧蒙德从他头上晃来晃去的剑。随着一声痛苦的喊叫，无名勇士扔下武器，倒在地上。威廉恢复姿势，转身面对他最后的对手欧蒙德。
两个人都短暂地退了出去，喘着粗气，品尝着从脸上流下的汗水中的咸味。“你是艾塞斯坦爵士的侄子。”威廉认出了他。“提醒我一下你的名字，骑士先生?”他问道。
“我是伊森家族的乌蒙德，伊森哈特家族的儿子。”他的对手回答道。
“我是托斯莫尔的威廉。”他是杰勒德的儿子，也是那城的人。无论发生什么，我都将你视为一个值得尊敬的敌人。”
“我向你致敬，”欧蒙德回答，然后他发起了攻击。
现在，只有两名战士还在战斗，他们可以把全部注意力都放在对方身上，于是他们开始了剑舞。他们来来回回地互相打击，考验对手的防御和训练。欧蒙德经过十四年的训练才成为一名骑士，在此之前他就已经开始练习使用剑了。然而，无论他如何努力，他都无法击中威廉。每当他的剑移动，它就被拦截;如果他试图用盾牌攻击，他必须停下来保护自己不被立即报复。战斗持续了很久，观众安静下来，因为他们目睹了比赛的巅峰，而欧蒙德变得越来越绝望。
他的机会终于来了。威廉用盾牌猛击，在他的防御中留下了一个缺口。欧蒙德立刻三振出局。威廉停止了盾牌的移动，把它转了回来;他被乌蒙德的剑困住了很长时间，以至于他无法保护自己的右侧免受威廉的剑的攻击，威廉的剑在他的肩膀上打了一拳，使他瘫痪。欧蒙德失去了他的剑，感觉到威廉猛击他的右臀，使他跪倒在地。“我屈服!”欧蒙德举起空空的右手喊道。“我投降，”他又，第二次更安静了。
威廉停止了进攻，舒了一口气。他一动不动地站着，观察着乌蒙德，好像过了一会儿他才明白这意味着什么。然后他转过身来，环顾四周。没有人反对他。威廉放下盾牌，也放下剑，穿过广场。两百名战士站在那里，只剩下威廉一人，人群热烈地高呼着他的名字。他没有做手势，也没有回应他们的崇拜;事实上，他似乎对他们毫不在意。他只朝护民阁和皇家华盖走去。
一个监工走过去，在贝里蒙德耳边低声着威廉的名字，泰坦的船长走上前来。“嗯，这样就很容易选出这场盛大比赛的冠军了。”熊一样的人。“干得好，托斯莫的威廉爵士。作为国王的三巨头的队长，我有责任宣布你是这场大战的赢家，我很乐意在三巨头中给你一个职位。”
“谢谢你，贝里蒙德勋爵，但我作为骑士团骑士的身份就足够了，”威廉回答。
“你就是他们所的‘不屈’吗?”王子问。
“是的，我的王子。”
“为什么?”西格蒙德好奇地问。
有一会儿是犹豫或怀疑。“因为我不屈服，我的王子。”
“这是明智的，我想，”王子沉思地。他母亲推了推他，他继续下去。“托瑟莫尔的威廉爵士，我任命你为剑术冠军和锦标赛总冠军。一个钱包来庆祝你的胜利，”西格蒙德着，一名仆人把当最重的钱包递给了威廉。王子站起来，把一个象牙雕刻的剑客伸给骑士。“这样所有人都能认出你是一名战士，”他。威廉爵士向他表示感谢，接过雕像后转身离开，人群欢呼鼓掌。
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