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看着眼前街道上黑压压一片、挤得水泄不通的伦巴第降兵，宫廷禁卫军团长科莫尔嘴角难以抑制地向上扬起，一直紧绷的肩膀终于放松下来，重重地舒出了一口压抑许久的浊气。
这场硬仗，总算拿下了。
随即，他迅速收敛笑容，下达命令，“将所有俘虏集中起来，押往南面的教堂广场看管！詹姆，安排人手接管北门及北墙防务，清点损失，修复工事，严防任何突发情况！”
“是！”詹姆捶胸领命，尽管他对错过追击有些耿耿于怀，但巩固胜利的果实同样重要。
很快，命令就被迅速传达下去。早已疲惫不堪、浑身血污的士兵们，强撑着最后一点力气，开始行动起来。
他们对着蹲伏在地、黑压压的伦巴第降兵发出粗暴的呵斥，用刀背拍打、用脚踢踹，驱赶他们站起身，排成混乱不堪的长队，如同驱赶羊群般，沿着满是废墟和尸骸的街道，向南面的教堂广场走去。
这些伦巴第降兵一个个垂头丧气，仿佛被抽走了所有的灵魂和脊梁。脸上混合着干涸的暗红色血污、黑色的硝烟和灰白的尘土，使得表情难以辨认，只剩下无尽的疲惫和绝望。
他们眼神涣散空洞，大多低垂着盯着自己蹒跚的脚步或前面同伴染血的背脊，不敢与胜利者对视。许多人身上带伤，步履蹒跚，每走一步都显得异常艰难，依靠着求生的本能和同伴的推挤才勉强移动。
偶尔有人瞥见路边熟悉的同伴尸体，会忍不住肩膀抽动，发出极力压抑的、如同受伤野兽般的呜咽，浑浊的泪水混合着脸上的污垢簌簌流下，冲出道道白痕，但很快又被新的灰尘覆盖。
他们不再是片刻前那些如狼似虎、拼死抵抗的战士，只是一群失去了希望、任人宰割的失败者。
街道两旁，随处可见被投石砸塌、被火油焚毁的房屋，断壁残垣兀自冒着滚滚浓烟，焦黑的木料散发着刺鼻的气味。精美建筑的墙壁上布满炼砍斧劈和箭矢留下的斑驳痕迹。
遍地都是姿态各异的尸体，层层叠叠，几乎铺满了每一寸土地。凝固的暗红色血液在街面的石板缝隙中肆意流淌、汇聚，形成一滩滩令人触目惊心的血洼。破碎的武器、散落的旗帜、丢弃的盔甲随处可见。
浓烈的、令人作呕的血腥味和内脏的腥臭味混合着硝烟味，弥漫在空气中，无孔不入，刺激着每一个饶鼻腔和神经。
与之前震耳欲聋的喊杀声相比，此刻的城池突然陷入了一种诡异的、令人窒息的安静。
周围只有士兵的呵斥声、俘虏拖沓的脚步声、伤者偶尔发出的呻吟以及火焰燃烧的噼啪声在回荡，反而更加凸显了这座刚刚陷落的城市所承受的巨大创伤和死亡。
胜利的喜悦之下，是无数生命逝去和文明被践踏的冰冷现实。米兰，这座伦巴第的骄傲之城，正在血与火中痛苦地呻吟……
…………
城南，教堂广场，这里曾是米兰市民做礼拜和集会的宽敞场所，此刻却正在迅速转变为征服者的指挥心脏。
威尔斯军团中军指挥营帐的杂役和辎重兵们，正忙碌地将从城外大营用马车运来的帐篷、桌椅、文册和地图等物资卸下，并开始在一片相对干净的空地上搭建新的中军营帐。
现场一片繁忙却有序，士兵们一边干活，一边忍不住对着广场边缘堆积如山、尚未来不及处理的尸体连连摇头，低声交谈着战斗的残酷。
有人牵着驮马，心地绕开地上的血洼和散落的武器，试图远离这些晦气的东西。杂役们合力抬着沉重的橡木桌案，往刚搭好的帐篷里缓缓走去，身旁是吏员们叮嘱心轻放的回音。
中军书记官鲍勃无疑是现场最忙碌的人之一。他额头上冒着细汗，声音却依旧保持着一贯的沉稳和条理，不停地指挥着那些下属——
“帐篷支在这里！对，正对教堂大门！”
“长桌抬进里面去！轻拿轻放！”
“你们几个再往外扩五十步！闲杂热不得靠近！”
不远处，高耸的教堂门口，亚特与贝里昂并肩而立，眺望着渐渐平息下来的城剩
片刻前，当城北方向传来那几声标志性的、沉闷的炸弹轰鸣，随后震的喊杀声便逐渐减弱直至平息时，亚特就知道，米兰城的战事，基本已经结束了。
贝里昂脸上充满了难以置信的兴奋和一丝残留的震撼，他转过头，对着亚特，语气中充满了由衷的叹服：
“亚特伯爵……真是……真是令人难以置信！”他摇了摇头，仿佛还在消化这个事实，“我知道您的军团骁勇善战，但……但我真的没想到，真的没想到！我们竟然能在一之内，甚至不到一，就攻破了米兰这样的坚城！这简直是一个奇迹！”
他顿了顿，语气更加郑重，继续恭维道：“纵观整个欧陆军事史，如此迅速攻克这般规模的坚城，足以堪称经典！阁下用兵，神鬼莫测，尤其是最后那火油罐打击的战术，简直……简直如同艺术！不，是毁灭的艺术！能与您并肩作战，真是我的荣幸！”
亚特听着贝里昂的恭维，脸上只是带着一丝淡淡的、略带疲惫的笑容。胜利的喜悦固然有，但更多的是一种重任暂释的平静和对后续事夷考量。
他平静地回应道：“胜利属于所有英勇的将士，贝里昂伯爵。您的普罗旺斯军团同样功不可没。接下来，如何稳定城内秩序，安抚民众，清点战果，才是更艰巨的任务。”
就在这时，一名威尔斯军团的传令兵骑着战马疾驰而来，在距离亚特十步之外勒住战马，利落地翻身下地，快步上前，单膝跪地，语速清晰地禀报：
“禀报伯爵大人！北门最新军情：伦巴第公爵及其核心眷属、部分重臣，在数百精锐的护送下，已突破北门封锁，向北方逃窜！普罗旺斯军团的雷纳尔子爵已亲自率兵前往追击！”
传令兵稍作停顿，继续道：“此外，城内残余敌军已基本全部投降，目前正被分批押解，送往此处的教堂广场集中看管！北门及城墙区域已被我军控制！”
消息传来，贝里昂的眉头微微皱起，对伦巴第公爵逃跑感到有些遗憾。而亚特的眼神则变得更加深邃，他点零头，似乎对这个消息并不感到意外。
“知道了。传我命令，所有人开始打扫战场，同时加强城内巡逻，严防残兵和城内流民作乱。”亚特的声音沉稳如水，仿佛一切尽在掌握。
“是！”传令兵领命，迅速起身离去。
教堂广场上，新的权力中心正在血腥的废墟上建立起来，而对逃亡者的追捕与对这座城池的彻底占领，才刚刚开始……
亚特看着传令兵远去的背影，目光从渐渐平息的城市远方收回，转向身旁的贝里昂。
他脸上露出一丝笑意，向这位老朋友发出了邀请：“贝里昂伯爵，可否有兴趣随我一同去前往米兰宫廷？，去看看那座世人口中繁华的宫殿？我想……那里应是别有一番景象。”
贝里昂闻言，脸上瞬间绽放出毫不掩饰的巨大喜悦和向往，仿佛所有的疲惫都被这个提议一扫而空！
米兰宫廷！那可是象征着伦巴第最高权力和财富的地方，是无数南境贵族梦想踏入的奢华殿堂！他早就听闻其富丽堂皇远超普罗旺斯宫廷。
“荣幸之至！亚特伯爵！”贝里昂的声音都因兴奋而提高了几分，“我早就想亲眼见识一下伦巴第公爵的府邸了！想必那里的每一块砖石都透着令人惊叹的财富！”他的眼中闪烁着对奢华宫殿的好奇，以及一种即将以征服者姿态踏入敌国核心的、难以抑制的优越感和期待。
随即，亚特与贝里昂在一队精锐侍卫的严密护卫下，离开了忙碌的教堂广场，缓缓沿着满是战争疮痍的主街道，向北边的宫廷方向走去。
马蹄踩在碎石和凝固的血泊中，发出嗒嗒的声响，与他们身后渐渐远去的欢庆和忙碌形成了鲜明的对比。
…………
城北，威尔斯主战军团的几个连队长——科林、韦兹，以及刚刚包扎好伤口的汉斯——不由自主地聚在了一起。
他们看着眼前一队队垂头丧气、如同行尸走肉般被士兵押解着向南边教堂广场走去的伦巴第降兵，沾满血污和烟尘的脸上，终于露出了久违的、发自内心的、轻松而灿烂的笑容。
最残酷的战斗已经结束，他们活了下来，并且赢得了胜利。
“哈哈哈！”韦兹用力拍打着科林的肩膀，放声大笑，声音因为之前的嘶吼而有些沙哑，却充满了无尽的畅快，“老伙计！我们做到了！我们tm的真的打进来了！看看这！”
他挥舞着手臂，指向街道两侧那些虽然有些破损却依然能看出往日繁华的商铺，以及更远处那些勋贵富豪的豪华府邸，“这些！现在都是我们的了！”
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