项瞻看着她，见她始终不敢跟自己对视，知道她还是在躲。
“姐姐，”他放缓语气，“我知道你心里不好受，有些事你不想提，我不逼你，但过几日使者来，事关重大，方令舟的心思难猜，有你在身边，我心里能踏实些。”
着话，转身拿起茶杯，“喝一口暖暖吧，怪冷的。”
林如英稍显木讷的接过茶杯，杯沿的热气蒸腾，横在两人中间。
她沉默了很久，才轻轻抿了一口，长舒了一口气，点头道：“我会以大局为重，但我要你答应我，不论到了什么时候，方令舟的头，一定让我亲手砍下来！”
“我发誓！”项瞻见林如英松口，立即举指对，“林家的仇一定让你亲自报，哪怕交战时方令舟被战马踩成了肉泥，我都会把他拼起来，让你再砍一次。”
他那信誓旦旦的模样，再加上的话，让林如英有些忍俊不禁。
她又喝了两口茶，正色道：“我前面的话，也不全是推诿，近来军务繁重，不仅是我，各军将领都是忙的焦头烂额，所以……”
项瞻立刻领会，连忙卖乖似地抱了抱拳：“那姐姐接着忙，弟弟就不在这碍你的眼了。”
着，也不管林如英的反应，转身便出了大帐。
他伫立在帐前，深吸了两口气，冷风灌进肺腑，驱散了心里的燥热，连日来压在胸口的烦闷，似是也随这一场剖心之言散了大半。
他又转头看了一眼帐帘，也就在这时，一旁的守卫似是经过了好一番心理挣扎，终于埋着头，一脸紧张的双手奉上「破阵枪」。
“主，主公……”
项瞻盯着他，想着每一次来，他都敢拦着自己，也是有些无奈，轻咳一声，接过长枪，翻身上马，淡淡地道：“尽职尽责，没什么不对。”
罢，一夹马腹疾驰而去，只留下那守卫与另一名同伴，在风里凌乱。
……
连日晴，积雪在阳光下融了大半，邺邱主街上的青石路，已经露出湿润的底色。
乔家赶制出的第一批棉衣，共计五千件，在腊月十八那，以行商的方式送抵军营。
将士们收到带着棉絮暖意的衣甲时，连冻得发紫的指尖都有了力气，张峰当场试穿一件，完后给了一句评价：“有了这棉衣，安稳过冬，等开春南下，定能把方令舟的残部一锅端了！”
棉衣按照缓急分配，先给了在抬云关血战后的龙骧军和凤翥军，张峰和裴恪，因为没有为重甲铁骑和玄龟军争取到一件，就整日混在一起，想着法的找项瞻讨要，最后都被骂了个狗血喷头。
虽有这么个插曲，但义军将士也少了几分肃杀，就连在城内巡逻时，偶尔碰上几个举着糖画追逐嬉闹的孩童，也只会来一句温声的“慢些跑”，他们甲胄上的冰霜还没化尽，却已笑着把孩子扶稳。
宋家也有了新动静，宋家账房带着宋启承的口信，“邺邱城诸商铺及前番两个商队一应物资，义军皆可自行处置，或可作补偿往年误助方贼之过，后续还会以商队调运盐巴过来，届时还请义军自取”。
项瞻知道宋启承还在观望，却也不催，只让李晔回复“待开春安定，可邀宋公来邺邱一叙”，他心里清楚，宋家这棵“摇钱树”，得慢慢收才稳妥。
临近年关，城内的年味也一日浓过一日，起初，只是零星几家商铺挂出春联，后来，街面两侧就渐渐支满了年货摊子，走在街上，随时可听到讨价还价的争吵声，大嗓门却裹着暖意。
义军秉着以民为先的宗旨，闲时也会帮着百姓做一些劈柴挑水、修补院墙的杂事，满城的烟火气，倒让这座刚经历过战火的城池，多了几分劫后余生的安稳。
日子一的过，在忙碌与热闹里滑到腊月廿五。
晨雾还没散，南城门外便传来一阵急促的马蹄声，两名斥候进城之时，甲胄上还沾着霜气，脸颊冻得通红，嘴唇干裂起皮，显然是昼夜兼程赶回来的。
此时，将军府内，项瞻刚在书房铺开舆图，正与赫连良平、林如英、裴恪三人商议开春后的用兵计划，听闻守卫禀报斥候归来，当即道：“快让他们进来！”
两名斥候大步踏入书房，单膝跪地，声音带着赶路后的急促喘息：“主公，前日午时，方令舟发出告示，由廖平安携五百军士，护送荀羡向北而来。”
“荀羡？”项瞻猛地一怔，原本在舆图上移动的指尖骤然顿住，连目光都凝了半分。
赫连良平也放下茶盏，眉峰微微挑起，语气里带着几分了然的讥诮：“呵，也怪我当初心慈，念他名声留了他一命，却没想到，他竟真的投靠了方令舟。”
项瞻指尖仍停在舆图的河川标记上，只侧眸看了一眼赫连良平，轻轻点零头，对此事，他同样觉得意外。
前两年影卫递回的消息里，分明荀羡对效力方令舟一事素来不情愿，甚至私下流露过抵触，可邺邱城破那日，本是他脱离方令舟的千载良机，他却义无反关去了抬云关，如今更甚，竟还成了方令舟的使者。
“善才曾，这位青石清风心思缜密，又极善言辞，方令舟派他来，应是不仅为了方好，许是还有别的想法。”林如英凝视项瞻，“满，我们要如何应对？”
“如何应对？”项瞻想了想，笑道，“到了我们的地盘，还不是任由我们拿捏？”
他看向裴恪，“叔逊，你即刻回营，命校尉以上将领，午后全部到刺史府大堂待命，命谢明微、谢明端领一千重甲铁骑，在城外列阵，迎接使团，城内一切照旧，不可惊扰了百姓，荀羡值得尊敬，但方令舟的使者，还不配让我们大张旗鼓的迎接。”
“是。”裴恪抱拳领命，转身欲走，刚打开房门，却又突然停住，面露迟疑，“主公，全军主要将领齐至，一千铁骑相迎，这还不算大张旗鼓吗？”
赫连良平刚刚喝到嘴里的茶，一口喷了出来，盯着裴恪，像是盯着一个陌生人，林如英同样一脸错愕，就连项瞻，也是愣了好一会儿，才皱眉道：“你以后少跟疯子混在一块，这话也是你能问出来的？”
裴恪有些尴尬，不确定的又问了一遍，“威慑？”
项瞻气笑了：“不然呢？！”
“末将明白了！”裴恪抱了抱拳，连忙与两个斥候一同离开。
见房门被掩上，屋外脚步声远去，赫连良平终于是放声大笑起来：“哈哈哈……满啊，依我看，你日后还是得把张峰绑在身边，不然这军中诸将，可都要让他带歪了。”
林如英默默点头，项瞻也是一脸无奈：“唉，不提了，头疼，咱们也去刺史府等着吧。”
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