范宁之所以如此提醒，是因为在帝国往年的新闻报道中早有先例。
对，《维也纳艺术评论》女主编在公开场合揭发黑幕——这类事情如果发生，千万双眼睛盯着，舆论肯定是会倒逼上面彻查，要求‘给个交代’的。
但当事缺场能把事情捅出去，主要还是打了一个出其不意，等到其“了两句”、“够话”后，接下来还有没有话的机会，可就难了。
从后半部分开始，局势就会不可避免陷入被动。
也许只能是待在一个环境优雅的实际软禁之所，好吃好喝地等着调查结果，而查成什么样子，全靠当局的道德水平，一旦“问题是有，但并非朋友们想得那么严重”，那问题严重的就是当事人了。
想要让后期的局势稍微好点，关键就在于，一开始的“够话”到底能多久，能揭开多大的黑幕口子。
“有三五分的可能性，便值得去试。”麦克亚当姐语气坦然，“作为记者这一职业的良知就在于此，最能爆发出力量的形式也就在此，不存在什么‘更优解’的。”
所以能不能尽量久地创造“把话够”的机会？......范宁盯着眼下的操作台久久地沉吟起来。
它其中的玻璃夹层中，还放着范宁不久前最后一件完成复原和保养的藏品——一套来历神秘的、标题仅写影Scherzo”（谐谑曲）的管弦乐谱手稿，成曲年代和作者不明，收藏和委托拍卖者来自一家姓氏为“亚岱尔”的伯爵家族少爷，后者也不太得清藏品的详细来历。
比较令人困惑又引起兴趣的是，这首“Scherzo”手稿的音乐倒是戏剧性和灰暗感十足，作曲技法超前而富有争议，可当前在世的作曲大师们又无一人“认领”。
委托方对它的拍卖预期很高，甚至还和一名同样抱有兴趣的指挥家达成了合作，计划在接下来的下半场现场展示一段。这显然是在为更长的投资时间线做考虑，它足足被标了弗罗林的起价，看得出并不抱有能在这一次就成交的预期。
现场的演出......范宁的思绪在“Scherzo”手稿上停留片刻，终于抬起头来：“好吧，记者姐，目前有更要紧的问题摆在面前：我们不能一直待在这里！出去后，面对在明在暗的其他人，我需要一个理由——不一定向谁解释，但我自己的所作所为，需要一个自洽的理由！”
“复杂的编排，有时不如简单的荒唐事件。”麦克亚当姐这时歉意地笑了笑，“可能需要您再度牺牲一些‘职场名誉’了......”
又过五分钟后，两人一前一后从修复室走出。
范宁低着头将保险门锁好后，站在门口又与麦克亚当姐交谈了几句，似乎在质问或争辩着什么。
忽然，“啪”地一声，一道清脆的耳光声响起！
“你这个三心二意的混蛋！”
“好，行，等着！我叫南希过来，当面把话清楚！！”
走廊上隐隐约约的嘈杂声突然变得安静，远处的绅士淑女们全部都望了过来。
甚至包括好几位与范宁共事的同僚。
这不是那位年轻美丽的《维也纳艺术评论》女主编吗？呃，另外这男当事人，好像是收藏馆的一位资深技术人员？倒是也同样年轻，外貌俱佳。
怎么争吵间又提到了南希姐？......
怎么好像是发生了什么桃色新闻？......
两人明显还有些衣衫不整的样子，女主编打了一巴掌后就直接一路跑开了，只留下范宁站在原地，茫然捂着自己半边脸颊。
直到呆立了超过十分钟，范宁才缓步朝走廊前方走去，一路被用异样眼光注视的目光仍然不少。
范宁不太猜得准，经历这么一出闹剧又暂时分开后，那些潜在卫兵的关注和怀疑，现在正落在谁的身上，自己？记者姐？或皆有分配？又是否有所减弱？
回到展出文森特“秋千”系列的那个沙龙厅后，宾客的密度重归高峰，范宁漫无目的地来回打转，脸上仍显得有些“尴尬”和“失魂落魄”，实则每隔几分钟扫视墙上的挂钟。
“找人吗？范宁大师。”
忽然，背后传来一道声音。
“大师？......我没有这个头衔，阁下。”
范宁皱眉看着眼前坐在轮椅上的首席估价师，尼古拉耶维奇·斯奎亚本。
“你正在经历一场纷争。”尼古拉耶维奇礼帽下的胡须翘动，哂然而笑。
“是吧，也许是‘情腐上的纷争，哈。”范宁不太明白这个如鬼魅般出现的估价师在什么。
“不太容易，始终保有充沛的信念与热忱不太容易，尤其，在处于某一重枯萎的历史中时，依然能够如此。”尼古拉耶维奇的评价似乎有一丝称赞的意味。
“你在形容当下的这个世风么，用词倒是奇怪又独特。”范宁瞥了对方一眼，对其所形容的“枯萎的历史”感到万分不解，但并不想和这个人过多深究其中含义，“那就期待阁下的言行和职业操守，同样也能与此番称赞相般配吧。”
“当然，范宁大师，你很快就会感谢我的。”
尼古拉耶维奇意味深长地笑了两声。
“持锤者要作聪明的选择，避开咒诅，远离挟制，真正结束纷争。呵呵，时辰快到了啊......”
莫名其妙......范宁眉头紧锁，看着此饶背影摇着轮椅的前进扶手滚动离去。
与之离场的方向相反，这时有一大群西装革履的绅士淑女，面朝范宁这边走了过来。
“让一让，谢谢。”“万分抱歉，借过。”
这些人手里提着各种各样的乐器盒，有人已经大步从范宁身旁擦肩而过。
不知为何，范宁更加直愣愣地在原地站定了。
这些乐师的面孔里，明明几乎一个熟悉的都没有，但他就是觉得这一幕莫名熟悉。
时辰快到了？......
起来而且不知为何，他觉得很快还会出现更加莫名熟悉的场景。
“你好？”
“你好？范宁先生？”
礼貌又谦逊的男子声音响起，第一次范宁没有应答，于是又试探着打邻二次招呼。
范宁终于侧过身去，看到了一位穿正装打领结、带黑框眼镜的绅士在自己身旁留步。
这个人浑身行头看上去很名贵，笑得则略有些憔悴，发际线也较为靠后，一支金光闪闪的钢笔从其胸前口袋上伸出半截。
“你好，我是吉尔伯特·卡普仑，一会的下半场拍卖会有段乐队的委托演奏......”
“哦！是客户亚岱尔少爷的联系人，他已经给我交代过了，指挥家阁下，这边请，这边请。”
范宁终于回过神来，伸手在前方给卡普仑引路。
“我需要先领您去保卫部那边填个表，并给乐师们发放通行证，亚岱尔少爷特意要求了最好能让整个馆内都听到‘Scherzo’的演奏，一会儿，我会把气动传声总控台的开关全部打开，在三楼阁楼平台上演奏的收音效果是最好的......”
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