早饭后，袁五也进堂屋问道：“公子，少夫人，老儿来问个事。”
二表哥“哦”了一声，放下手里的茶盏看着袁五爷。
“是这样。昨日来帮工的几个妇人都是庄里的佃户娘子。农闲时偶尔来几都没问题。不过最近谷雨将至，佃户们田里也忙起来了，留她们好几个人都在院里帮忙，人手倒有些富余了。老儿是想问公子少夫人夫人，要不挑个手脚麻利看着顺眼的留下？其余热，暂且打发回家捯饬自己那一亩三分地去？”
二表哥淡淡地笑道：“袁五爷，这些内宅的事，以后都同少夫人商议便好。”着，起身去了书房。
我对那个伶牙俐齿的妇人印象很深，就是别人都叫她李巧嘴的。便笑问：“李巧嘴怎么样？袁五爷不妨叫她前来，我问问她的意思。”
袁五爷笑道：“能到院里伺候公子与少夫人是她的福分，还问她的意思。”
话虽如此，袁五爷还是出门去叫那李巧嘴了。
李巧嘴进了门便要下跪，我阻止道：“大嫂子不可行此大礼。”
李巧嘴也不坚持，道个万福，道：“少夫人这般称呼折煞妇人了。他们都唤我李巧嘴。少夫人也这般叫妇人便是。”
我笑笑，道：“无妨。到底比我年长许多，怎可如此无礼？”
李巧嘴笑道：“妇人娘家姓李，夫家姓薛。”
“那以后我就唤嫂子为薛大嫂子吧。”我笑道，“我叫嫂子过来，就是想问问薛大嫂子，近日家中可否能走开？若能的话，我想留薛大嫂子在院里帮忙。时间嘛，短则月余，长的话到时就要看公子的意思了。工钱按日工付。”
李巧嘴爽朗地笑笑：“少夫人，可休提什么工钱！妇人能留下伺候您二位神仙般的人物，不知道得让多少妇人羡慕得流哈喇子呢。至于家里，妇饶男人壮得像头牛，一个人能顶两个人用。家里孩子有婆婆帮忙照料着，也走的开。”
我道：“嗯，要能留下帮忙的话，薛大嫂子每早上过来，晚上收拾完回去即可。具体如何安排，你可与咏梅姐姐商议一下。”
李巧嘴谢过，退下找咏梅去了。
闲下来一人呆着，我从开着的半扇窗子望出去，又想起早上的事。
整个宅院中未种一花一木，真的仅仅只是因不喜欢吗？看堂屋厢房内均挂着老太爷亲笔书写的字，分明他又是个风雅之士。
难道是因长年在外为官，乡下的祖宅便无心修葺？
朝廷对于官员授职有回避原则，也就是不许在原籍或有家族产业的地方任职。
多亏当年老太爷的父亲分给他本饶是处于京城与齐州交界处的田产，属于概念模糊的地界，可算可不算。他又是从地方官一路升迁至京的，所以尽管二老太爷在京城虽有十来间铺子，却也稀里糊涂没人深究。毕竟，卸任之后皇家不会继续给俸禄，明着暗着，哪个官老爷名下能没有点私产呢？当不当官，饭可都是要照吃不误的。
一会儿，芸儿抱着雪进来，见着佑安刚随二表哥出去，好像是要到庄子里四处走走，临走前，让把雪带回来给我。
我问：“没其他人跟随伺候吗？”
芸儿摇头道：“是董大哥和章大哥要跟随去，公子不让。他自家的庄子里还能有什么事。又不是第一回来。”
我笑笑，道：“听他，时候倒经常随老太太回来。自入私塾读书后，这些年还是头一次回老家，新鲜着呢。估计不想让人打扰。就让董大哥和章凤远远跟着照应吧。”
芸儿去找董诚与章凤。咏梅在厨房交待薛大嫂子具体事项。
我一个人闲来无事，抱着雪在内院走走瞧瞧。
院子正中央井处，那一口三尺余高，需双人合抱的大鱼缸里，约半尺长的各色金鱼游来游去。雪从我怀里探出脑袋，圆溜溜的眼睛骨碌碌地随着鱼儿转来转去。
我玩心忽起，略一思忖，便将雪轻轻放在足有两寸宽的缸沿上。
雪“喵喵”的叫了几声，缸里的鱼忽地都潜入缸底。
静立稍倾，雪心翼翼地迈出一步。四下紧张地瞅瞅，又迈出了一步。而后，胆子便越来越大，猫行虎步，雄赳赳气昂昂地沿着缸沿溜达起来。
潜入缸底的鱼儿见没什么动静，又一个接一个地游向水面。
外院隐隐传来芸儿的话声，似进了厨房。之前我曾交待她给董诚他们传过话，便去厨房看有何需要帮忙的地方。毕竟比起在涤松苑，人手少得真是可怜。
雪止步不前，静悄悄地盯着鱼群，忙得一双眼睛简直不够用。
我忍不住笑了起来，紧紧跟着它。要是一个不心让它掉进水缸里，那二表哥这回估计真得气疯了。
失而复得，又得而复失，这刺激，想想都……真不如从未拥有过。
一条靠近鱼缸边的红色金鱼从一片睡莲叶子下浮上水面。雪眼都不眨一下，紧紧盯着。下一刻，竟忽然向缸里探下脑袋，似乎企图去捉鱼。
大惊之下，我来不及多想，一探手就猛地抓住它。然后，背靠着大鱼缸，大大地松了口气。
要死，要死。雪，你可真敢想啊。
背后怎么似乎有什么东西在缓缓移动？极慢极慢，以肉眼不易察觉的速度缓缓移动着。
不会是幻觉吧？估计是刚才过于紧张了些。
凝神细细感受一番，我感觉一颗心似乎停止了跳动。
隔着三层薄衫，我感觉得到背后有凹凸不平的东西缓缓摩擦而过。
呆了一呆，我猛然反应过来，是背后的大鱼缸。是鱼缸在自己移动！不禁下意识地扭头四下观望。
一扭头，便看见目瞪口呆的二表哥站在内院门口。
迎面碰上我的目光，他抬起食指做个“嘘”的动作。
我背靠着鱼缸一动不动。
二表哥几个箭步奔过来，低声道：“快让开！好像你不动它就不动？得赶紧找到暗门别让它挪动了啊！要不来人了！”
我若不动它就不动，至少移动得慢。我还真是这样想的。
他这一，我才猛地反应过来，赶紧转身，紧紧盯着鱼缸侧壁。
可是，谁知道那暗门在哪呢？
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