宰相府，赵承宗的书房外。
周新兰双膝跪地已整整一个时辰，这砖石的地面硌的她的膝盖早就没了知觉，腰背是更痛的直不起来，只能伏在地上。
终于，书房的门开了。
赵承宗喝道：“进来跪着！”
周新兰挣扎着起身，此时双腿终于过了血，那感觉如针刺，如蚁咬。她咬着下嘴唇，强忍着不适，走进了书房。
“跪下！”赵承宗一脸怒意，把手中的茶盏甩在霖上，“啪”的一声摔的粉碎。
待周新兰跪好后，他上前捏起了周新兰的下巴，问道：“李家的标底只比你的多了一百两，不用也知你家出了叛徒，是谁？我要他死！”
周新兰赶紧道：“衙内，这标底只有我和佟掌柜知晓，扑买结束后，他就消失了。起初我以为他有别的事，可这两日都不见人，才知道是他！”
“佟掌柜？！”赵承宗听到这个名字脸色微变，好像想起了什么，问道：“那个常来我府上的老头？是他？”
“没错！是他！”
赵承宗的脸渐渐扭曲了起来，狰狞地好像个魔鬼，他抬手狠狠地扇了周新兰一个巴掌。“啪”的一声，周新兰的脸，肉眼可见的红肿起来。
“这个人知道太多事了，留不得，活要见人，死要见尸，我给你三时间，若是找不到人，你们周家以后就可以消失了！”
周新兰一怔，刚想要赵承宗宽限几日，可迎上那满是杀气的目光，又怕的低下了头。
赵承宗见这娘们还不走，心中怒意更盛，“还不快滚！”
周新兰勉强起身，踉跄离去。
赵承宗心中多少有些慌乱，自己这些年背着阿爹，就没少收周家的银子。
那老狗知道太多我收钱的事，万一出去乱……让有心人知晓了，这事怕是收不住。这种事“不上称没有四两重，可要上了秤，那一千斤也打不住”。
怎么办？鸡蛋不能放在一个篮子里，周新兰未必靠得住，自己也得想想办法才是。他冲外喊道：“把张侍卫喊来!”
这张侍卫是宰相府亲卫，平时日赵承宗那些腌臜事都交给他去处理。过了一会，一名身材魁梧的男人站在门外，抱拳道：“衙内请吩咐！”
赵承宗道：“你去白虹阁，悬赏佟掌柜，要他的命。”
“是！”张侍卫行伍出身，做事干净利落，问道，“衙内准备出多少赏金悬赏？”
“我要此人死，越快越好！我问你，一般这等事要出多少？”赵承宗问道。
“这……”张侍卫想了想，“没有武艺的普通人百两足矣，可要是着急，怎么也得千两！”
“好！你速速去办！”千两对赵承宗而言不过是九牛一毛，他想了想，又把刚要走的张侍卫给叫住了，“且慢！重赏之下必有勇夫，我出一万两！”
张侍卫面无表情一抱拳，转身离去。
……
周府。
家中的女使正拿着药膏涂抹在周新兰发青发紫的膝盖上。
“嘶……”女使按的重了一些，周新兰疼的倒吸了口冷气，狠狠瞪了女使一眼，却也没时间顾及此事。
她在心中琢磨着，三时间到底该怎么办？有什么破局之法吗？
自家的影子一半在佟掌柜的手中，此时已经尽数派出寻找佟掌柜。而另一半影子则在自己同父异母的胞弟周驰手中，想要在偌大的汴京城中找到佟掌柜，只靠自己恐怕不行，周驰也得参与进来。
这弟弟不争气，是个饭桶，平日里吃喝嫖赌样样不落，若非周家真到了生死存亡之地，什么也不会找周驰的。
待女使涂抹好了药，周新兰就遣人去请周驰，让他赶紧来老宅一趟。
过了整整三个时辰，已是深更半夜，周新兰都要在厅堂等的睡着了，这周驰才姗姗来迟。瞧那满脸通红，眼神迷离，摇摇晃晃的模样，显然是喝了酒了，而且还喝了不少。
“皆皆？……内找弟啥是啊？”周驰喝了酒，舌头捋不直，话都的不利索。
周新兰真是恨铁不成钢，作为家中唯一一个男丁，连榷货务专营权这等大事都不掺合，此时竟还在花酒地。
周新兰平静地道：“你可知，咱们周家要完了！”
周驰打了个激灵，迷离的眼神顿时清澈了许多，好像酒都醒了大半，瞪大了眼，问道：“啥？姐你别开玩笑了，就咱周家的现银，就是啥也不干，几辈子都花不完啊，要我那专营权没了就没了，享福就完事了。”
话确实如此，以周家这些年积攒的银钱，只要不被算计，不耍钱，只吃喝玩乐，确实是花不光的。
可眼下，赵承宗的一句话就能让周家覆灭，没了赵相的庇佑，周家就等同于有着万贯家财的儿，根本守不住，只会让饿狼们蚕食殆尽。
周新兰道：“赵衙内给了我们三时间，三找不到佟掌柜，咱们周家就完了！”
“姐，真的？你没开玩笑吧？”
“你觉得我会拿这种事开玩笑？”
周驰见周新兰是认真的，顿时怒骂道，“佟掌柜那老杂毛我早就他不是个好东西，你偏信他，这回好了。”
周新兰没有反驳，而是自斟自饮了一杯，何以解忧唯有杜康，有时候她真的羡慕周驰的没心没肺。
周驰也慌了，在厅中不停地踱步，片刻后，他突然停下脚步，“姐，这怎么办啊？不行咱们卷铺盖跑吧？银钱也够咱家人活一辈子了。”
“跑？往哪里跑？逃得出赵普的手掌吗？”周新兰惨笑一声，“我那影子之前受了佟掌柜的好处，怕是不会真心办事，咱们周家就全靠你了，另一半的影子在你手中，找到佟掌柜，杀了他。”
“姐你放心，这事交给我！我定要找到那老杂毛，弄死他！”周驰突然变得神神秘秘的，问道，“姐，你可听过白虹阁吗？”
“白虹阁？听过。好像是拿钱办事的吧？据里面能人异士不少，对了，既然提到了，你也去里面找找门路，别怕花银子，如今已是咱们周家的生死存亡之际。”
周驰陡然一乐，“那姐，这还用的着花银子？不瞒你，其实我在白虹阁也是挂了号的。如今我在白虹阁排名乙等中吗？甲乙丙等，我是乙等。”
“你？”周新兰有些不太相信地瞅了瞅周驰那一身肥膘，“你能干啥？上个炕都呼哧带喘的。”
“这你就不懂了吧，”周驰吹嘘道，“我不能打，但我有银子啊，之前我花两倍的银子让他们接悬赏，只要事成了，我就去白虹阁拿赏金，登记。我都了，我也是有名号的，人都叫我，铜钹笑面佛！人都我平日里乐呵呵的，办事还稳妥，像个佛爷。”
分不清好赖话？铜钹笑面佛？是你舍得砸钱，怎么听着也不算是夸赞吧？周新兰无语地看向弟弟，实不知该如何接话了，还花两倍的悬赏金请人去办，事后自己拿赏金，这等事真是正常人做得出来吗？
她苦笑一声，“弟，那这事就交给你了，我要佟掌柜的人头！这佟掌柜的与李继昌，孙延召他们密谋，背叛了咱们周家，所以他们一定知道佟掌柜的下落。对他们无需手下留情。”
“好嘞，瞧好吧你！”
周驰腆着个大肚子转身离去，只留下更加忧愁的周新兰，她看着这间周家老宅，只有深深的无力感，自己竟把最后的希望交付在周驰的手中，恐怕，周家真是要完了！
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