秦阙不慌不忙，抬起头，直视皇上的眼睛，坚定地道：“皇上，七殿下心怀不轨，妄图谋反，事败之际恶意污蔑于臣，实乃其临死前的垂死挣扎。臣对皇上忠心耿耿，日月可鉴。”
皇上微微皱眉：“空口无凭，你如何证明？”
秦阙低着头，正想着如何解释，就听到殿外有人通传：“秦老国公求见陛下。”
皇上微微一怔，旋即道：“宣。”
只见秦老国公步伐稳健地踏入殿中，身后还跟着一位颤颤巍巍的老妇。
秦老国公跪地行礼：“陛下，老臣听闻陛下召见臣孙秦阙，特来为他作证。”
皇上目光落在秦老国公身上，神色略有缓和：“老国公，你这是何意？”
秦老国公抬起头，义正言辞地道：“陛下，阙是老臣的亲孙子，这点毋庸置疑，七殿下的污蔑，实在荒谬至极。”
着，他侧身让身后的老妇上前。
“这位便是当年为阙接生的稳婆，她能证明阙的身世。”
稳婆哆哆嗦嗦地跪地，声音带着几分惶恐：“陛下，老身确实是当年给秦三公子接生的稳婆。秦三公子确是秦府血脉，千真万确啊。当年的情形，老身至今历历在目。”
皇上看着这一幕，眼中的疑虑稍稍减退。
不过，仍有一丝疑惑：“既然如此，朕听秦阙并非国公夫人所生，这又是怎么回事？”
秦老国公叹了口气，缓缓道：“陛下有所不知，阙的生母是老臣故交之女。当年，故交一家遭逢大难，临终前将女儿托付给老臣。老臣念及旧情，便将她接入府郑后来犬子竟和她互生情愫，生下阙，却因身体虚弱，撒手人寰。”
老国公着，神色如常地继续解释道：“老臣怕下人苛待了他，便将他记在老臣儿媳名下。”
秦阙眉头紧锁，偷偷地看了一眼老国公。
老国公给暗中摇摇头，示意一切都已经打点好。
他已经和秦国公通过气了，一旦认下秦阙是前朝遗孤的话，整个国公府都会因此覆灭，必须统一口径，否则难逃一死。
至于国公夫人配不配合，就交给秦国公去解释，想必她应该不会蠢到赔上一家老的性命。
皇上听了秦老国公的解释，陷入沉思。
片刻后，他微微点头：“老国公，朕相信你。只是此事关乎重大，朕不得不谨慎。”
秦老国公再次叩首：“陛下圣明。老臣深知陛下对朝廷、对百姓的一片苦心。阙这孩子，自就对朝廷忠心，一心想要为陛下分忧。此次被七殿下污蔑，实在是冤枉。”
“即便如此，赫连曜为何单单污蔑你？”皇上心中还是有些不放心。
秦阙正色道：“皇上，七殿下与南疆勾结，妄图谋逆。臣一直致力于追查他们的罪行，令他们怀恨在心。此次他们狗急跳墙，企图用这等卑劣手段陷害于臣，以图摆脱困境，继续他们的阴谋。”
皇上目光如鹰隼般锐利，盯着秦阙看了许久，终于缓缓点头，“秦阙，既然老国公和稳婆都为你作证，朕暂且信你。”
秦阙再次跪地叩谢：“谢皇上明察，臣定当不负皇上信任。”
“皇上，此次有人在京都街市上大闹，准备劫囚车，臣以为是七殿下的党羽想要营救，他们如今仍逍遥法外，必定不会善罢甘休，再次兴风作浪。臣恳请皇上彻查其余党羽，还朝廷一个太平。”
着，秦阙从怀中掏出一叠信件，上前呈给皇上。
“这是七殿下与林尚书暗中勾结的信件，其中提到了他们企图谋反篡位的计划。臣一直追查他们的罪行，想必因此招来了七殿下的记恨，所以他在临死前妄图拉臣下水，转移皇上对他们阴谋的注意力。”
皇上接过信件，仔细查看，脸色愈发阴沉。
随即怒拍龙椅，大骂道：“好个赫连曜，朕平日竟不知他如此狼子野心！”
原本因死了儿子而对秦阙心生不满，看着自己的亲儿子惦记自己的位置，恨不得他死，那点仅存的父子亲情早就消耗殆尽。
秦阙见皇上被激怒，趁机道：“七殿下能有如此大的胆子，背后或许还有人支持。”
皇上听后，眼中闪过一丝寒芒：“你起身吧，此事朕会派人详查。若你真有不轨之心，朕绝不轻饶。”
秦阙立刻谢恩，跟着老国公一同离开皇宫。
老国公看着秦阙，语重心长地道：“阙，此次虽暂时化解危机，但朝堂险恶，往后行事，切不可再如此莽撞。”
秦阙点头：“孙儿明白，多谢祖父今日援手。”
刚回府，秦阙就得知宫中的林淑妃畏罪自戕。
听闻此事并不以为意，他深知这是皇上在得知林淑妃与林尚书、赫连曜勾结谋逆后，必然的处置手段，意在斩草除根，以绝后患。
与此同时，国公夫人也得知了此事。
自己的父亲林尚书惨死秦阙手中，外甥七皇子被人杀害，秦阙进了一次宫，自己一母同胞的姐妹也薨了，这一切在她看来都是因为秦阙，她恨得咬牙切齿，恨不得立刻将秦阙碎尸万段。
国公夫人独自坐在房中，眼神空洞地望着窗外，泪水在眼眶中打转，却被她硬生生憋了回去，转而化作满腔的怨毒。
她的手紧紧攥着帕子，指节泛白，仿佛那帕子就是秦阙，她要将其揉碎。
“秦阙！我不会放过你，绝对不会！”
国公夫人想到自己的原本有位高权重的父亲，淑妃姐姐和皇子外甥，却怎料到最后却落得这般田地，心中怎能不恨？
而另一边，赫连霄听闻赫连曜临死前指认秦阙为前朝皇子，心中疑云顿生。
他深知此事若属实，定能成为扳倒秦阙的有力武器。
于是，他匆匆找到赫连晴，决心从她这里探个究竟。
踏入屋内，赫连霄面色阴沉，径直走到赫连晴面前，语气冰冷地问道：“赫连晴，你与秦阙接触颇多，赫连曜他是前朝皇子，你可知些什么？”
赫连晴被他这突如其来的质问吓了一跳，心中虽有些慌乱。
“这个……我只是有所怀疑，并无确凿证据。”
赫连霄眉头紧皱，紧紧盯着赫连晴：“怀疑？你最好给我清楚，到底怀疑什么？”
赫连晴深吸一口气将自己从桑奇那里听到的一些消息告诉了赫连霄。
赫连霄冷笑一声：“仅凭这些？你就怀疑他是前朝皇子？未免太过草率。”
赫连晴赶忙解释道：“还有一事，当初我想毒死沈嘉兰，那香料还是国公夫人给我的，本以为万无一失，可最终却失败了。”
毕竟当初想要对付沈嘉兰，国公夫人提供了不少帮助，其中那带毒的香料还是国公夫人给她的，并借助她的手送到静安侯府三姑娘沈清兰的手郑
原本以为万无一失，却被沈嘉兰识破了，可惜没能毒死沈嘉兰。
赫连霄在屋内来回踱步，思索着赫连晴的话。
片刻后，他停下脚步，再次看向赫连晴。
“你与国公夫人关系如何？”
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