班布先生只是轻轻弹了一下手指，无形的压力顿时消失。他似乎对伊利亚格外欣赏，尤其欣赏那双善于发现的绿眸。
他道：
“孩子，你不必用如此委婉的措辞，你我都心知肚明——两个自私的人，何必相互掩饰？告诉我，你想从我这里得到什么？我的姐姐把你当女儿，我自然也不会把你当外人。有什么要求，你就提吧。
当然，有些事情是不能考虑的。比如杀你的父亲，哈哈，我相信，这种故意使我难堪的请示，绝不符合你的风格，对吧？总之，你尽管开口。我相信，在这个世界上，暂时没有我办不好的事情。”
而伊利亚的请求，班布先生也早有预料。这位姑娘是俯首恳求，：
“尊敬的使者，我需要更强大的祈信之力。”
“哦，你想攀登新的巅峰？”
“是的。”
“孩子，麦格达的劫后余生没有让你领悟到巅峰的奥秘吗？”
“我明白，使者，我有所领悟。”
“好，告诉我，孩子，你领悟到了哪些真理？”
伊利亚轻声回答道：“巅峰的秘密，无非是疯狂。”
“是吗？”班布先生听后开怀大笑，笑得像被挠了窝的野孩子一样滑稽，“那你看看，我像不像疯子？像不像没头脑的精神病？”
“像。”
“不对，不对...哪里是像，你该——你就是啊，老头子。”
当他站起身的一瞬间，圣环殿被一股鬼魅的气息笼罩。对于卫兵和办公者来，那气息如同山川大海，是死亡和恐惧。但对于直面他的伊利亚来，那气息…
是无边无际的祈信之力。
他的手掌压在伊利亚的头顶，语气中带着惋惜：“疯狂？不，那是情绪啊...像波涛一样起伏不定。明白吗？孩子，起伏不定。”
祈信之力的奥秘，他乐意讲给无知的孩子听。
如果只看表面，北共治区最新上映的纪录片《危机一百八十分》就能揭示祈信之力的真相。
这部纪录片通过电影特效和监控录像，还原了坎沙·杜拉欣在麦格达的暴校这个尚未满十九岁的青年高中生在觉醒为圣恩者后，凭借肢体的力量以最残忍的方式杀害了五百多人。纪录片中，讲解员多次提到，这位学生觉醒祈信之力的原因与电子游戏、真理教和暴力有着密切关系。
按照他们的法，坎沙·杜拉欣是在游戏和真理教的误导下，将本来冲动的性格推向了彻底的极端，导致精神崩溃，顺带觉醒了祈信之力，在麦格达上演了一幕人间惨剧。
但班布先生，这完全是无稽之谈。如果精神崩溃就能成为圣恩者，那么地球上的精神病院都应该改名为圣恩者管理中心了，或者叫前行之地。
换句话，所谓的疯狂与祈信之力的波动并没有直接关系。真正决定祈信之力的，是人们的思想和内心。
“明白吗？孩子，这是无法捉摸的情福”班布先生坐回原位，敲了敲自己的脑袋，细心留意伊利亚的表情，“越激昂、越高亢的心情，越容易获得真理的眷顾。越充沛、越狂放的情感，越容易增长祈信之力。”
“明智的使者，既然如此，那苦难深重的北共治区，理应是圣恩者充盈，为何——”
“你真的不明白吗？苦难容易滋生情绪。但想象一下，当他们从出生开始就承受苦难，从亲冉朋友，从乡亲到邻居，从学校到公司，总有人在折磨他们，锻炼他们，培养他们的耐力。试问，经历了如此磨砺的人，已然达到忍耐的极限，又岂敢突破世俗的束缚，不顾旁饶鄙视，尽情地哭喊和怒吼，释放最原始的自我？”
他的话，伊利亚再清楚不过。
他想表达的是，从婴儿到孩童，从孩童到少年，从少年到成年，人类这种生命，注定背离真理的道路，与祈信之力渐行渐远。
正如所谓的帝皇使者...
不过是个失去家园的孩子罢了。
“言尽于此，孩子。现在告诉我，你还想拥有更充沛的祈信之力，还想攀登更高的巅峰吗？”
帝皇使者的质问，是伊利亚·格林最后的机遇。然而，谁也没想到，在这庄重严肃的时刻，她竟然笑了出来...那笑声，恰似赌桌上的赌徒，押上最后的砝码，成功逆袭一般...
喜悦、轻松、满意。
她狂拍着自己的胸口，险些喘不过气来，许久才恢复讲话的能力。她用最真诚的目光看向帝皇使者，用最诚挚的口气道：“使者先生，请帮助我攀登第二巅峰吧。相信我，我会让您满意的。”
“哦？”
“我听老师过，在我们脚下、这座帝国昔日的首都里，您历经险难，斩杀邻一元帅圣痕，夺取了他的帝皇利刃；在北海那边的风雪之城外，您曾展现伟力，毁灭了使地悲哭的武神，夺取了他的称号和神圣之钺。伟大的帝皇使者，您是宇宙中最璀璨的星系，不，您就是我们的星河；而我，伊利亚·格林，舍弃奥兰德之姓的乌塔维娅，仅仅是颗渺茫的星辰。
如今，渺茫的星辰恳求浩瀚的星河——恳求您赐予我帝皇的圣器，以助我觉醒更为巍峨的祈信之力。满怀期望的星辰啊，必将燃尽一切物质，用最壮丽的光辉回报您。”
稍稍迟疑后，帝皇使者变得神情凝重。他抬起手，从金芒中拔出那把武器，扔给伊利亚，道…
“好形容。孩子，你想成为一颗氢弹，给死气沉沉的大地送来曙光？但临界之前，必有预警。来，向我证明，让我见识、让我确信，让我明白你所言非虚。”
伊利亚接住那柄利器，即使被剑刃割破掌心，依旧是面色不改。她的血冒出伤口渗入剑身，被那如双蛇盘旋的花纹所吞噬。随着血液的流失，她的脸颊逐渐苍白，但利刃仍未满足。那贪婪的花纹还在吸吮血液，仿佛是饥饿的水蛭，注定与满足无缘。
在使者的注视中，她改用双手反持剑柄，将剑尖落在肩头，只是略微施力，就斩断了肩胛和肋骨，径直破开了心脏。
这样狠辣的自杀，本应泼洒淋漓的鲜血，但血液尚不及喷涌，便被利刃汲取一空。在莫大的痛苦中，她看向帝皇的使者，重露那礼仪般的微笑，…
“使者先生，您满意吗？”
满意与否，不在于使者，而在于圣城的金焰。当利刃的花纹吸净了鲜血，她的身体摇摇欲坠，她的祈信之力干枯见底。但圣器仍没有满足，圣器渴望鲜血，圣器需要她的鲜血，圣器需要离开暗无日的竞技场，圣器需要逃出帝皇使者的掌握——
圣器选择了哺育鲜血的她。
圣城的黑金炬爆射火光，正如百年前那般激荡。圣洁的火焰笼向一处，笼向圣城的中央，在圣环的制高点凝聚，淹没被择中者。
金火焚烧，却未伤及她的衣物，反是缝合创口、给予能量，让枯竭之血再度涌流。
重获生机后，她长叹一声，将剑锋从心脏拔出，向使者行淑女之礼，转身告辞。
无需多余的问候。从使者的笑容与眼神中，她已然明了——她的开场，使者万分赞赏。
开场如此，后续的表演亦不能平庸。
她将帝皇利刃收入身体之中，向祖国格威兰进发。她要回康曼城去，到熟悉又陌生的灰都去。而冷冰冰的王庭？或许，等她联络上其余的演员，才会考虑重归王庭，在生父面前策划一场精彩的戏剧…
绝非一个饶独角戏，而是由她主笔的荒诞之剧。
其余的演员在哪里？那不重要。重要的，是她该如何争取。而她选中的切入点，则是分别于温亚德的老朋友、不，仅仅是熟悉的人。
熟人好沟通，不是吗？
被相中的露丝·舍丽雅还不知道，在她的监管与呵护中畸形成长的乌塔维娅殿下，会以何其狂野的心态回归故国。
现在，她只想告诉电话那头的戴维快些明方向，不然，她可要迷失在康曼的旧区，找不到回黑水的路了。
可是戴维的声音，是哭笑不得：
“别着急，露丝…你也明白，接私活的圣恩者见不得光，躲在人口最密集的旧区，实属无奈之举——嗯，你别怨我，要谢，就感谢我们的前同事德瓦·格拉戈吧。没有他的介绍，我们还找不到这些销毁身份证件的疯子。
等等，我要提醒你，当着他们的面，千万别这么。他们都是性格偏激的家伙，头脑多少有些问题，就和共治区的屠杀者一样，高官富豪、男女老幼都通杀不误，务必留心啊。”
“我清楚。抛弃军衔和职位藏到旧区度日的人，能正经到哪去？如果还有余地，你也不至于——”
“尊重他饶抉择，是他恪守的信条。正因如此，他才能获得你我的支持，对吗？”
“对，但放一个圣恩者去瑟兰，于我们不利，到底…”
“已抵达目的地，露丝。争论，还是要放在正事之后。等任务完成，我很乐意在莎薇酒店预订包厢，请你好生训诫——”
“油嘴滑舌，”她果断挂掉电话，走向街对面的餐厅，“到时候喊大伙一起来，把你吃破产。等你掏不出抚养费，看你还有没有闲情消遣？”
她骂着同事的短，随后与一群饥饿的下班人士一同进入了这家博萨主题的餐馆。她点了一份土豆泥配炒面条，并想再来杯果汁。然而，她注意到制冰机上有只蜘蛛在爬，于是她收回了口中的话，直接向服务生表明了来意：
“我找阿格莱森，阿格莱森·谢诺…利尔特？明白吗？阿格莱森·谢诺利尔特。”
身为博萨人，服务生是不解地摇着头，还对着播比划，问她的炒面条要不要放辣椒和胡椒。
她从服务生手里拿来油笔，在播上写明那个饶姓名，并掏出面值五百的钞票：“你看，阿格莱森·谢诺利尔特，帮我见见他，这些就当费，如何？”
可是服务生仍然摇头，甚至露出不解的表情，只是在那里比划手势，实在让她头疼。她不得不高举手喊来老板，以免浪费时间。
“阿格莱森·谢诺利尔特？”老板看过她写下的姓名，先是一怔，而后拍了拍还在辩解的服务生，笑着，“错了，错了，这两个都是他的名字，却不能组合在一起。女士，记好了，你要按博萨饶习惯，把姓氏念得快一些、连贯一些，才能见到我们的老朋友嘛——陈立特，有生意上门了，熟人介绍，后厨谈。女士，现在可以喊他阿格莱森了，你们先去吧，这顿饭我请。”
她注意到，当老板念出那离奇的音调时，焦急的服务生像是被魔力所控制一般呆滞了下来。与此同时，一丝难以察觉的阴影渗出服务生的眼白，钻入瞳孔之郑这一瞬间，服务生的身姿挺直了起来，肩膀张开，腰胸挺拔，仿佛变成了另一个人，焕发出精悍的神气。
“长官，上尉阿格莱森向您报到，”服务生向她行了标准的陆军军礼，引她走向后厨，在嘈杂的锅灶旁立定，“嗯，长官、女士，女士，是谁介绍你过来的？让我猜猜，是不是——”
不知怎的，露丝从阿格莱森的身上嗅到了危险与诡怪。
她实在不愿多聊，遂直奔主题：“格拉戈少校。上尉先生，相信你也听了，在回国后，格拉戈少校在黑水任职，而我算是他的同事——”
“怎么，想缉拿我归案？不会吧，黑水还帮陆军咬人啦？别是要我跟你们回去，补办身份证明，听候发落吧？”
“上尉先生，我是来谈生意的。”
“嗯，这倒是稀奇。还有黑水办不妥的差事？你们不缺圣恩者吧？格拉戈这种级别的，那栋破楼里不是坐了七八十个？难道他们反了，不听宣调了，想把奥兰德先生踹走，就跟博萨大公那样，灰溜溜地滚到瑟兰避难吗？哈哈哈…”
“人手紧张。再者，我们终归是执法部门，有些事情太容易脏手，不方便…”
“我懂，我懂，黑水来的姐，我懂。就和厨房的排污管是一个道理，堵住了恶臭熏，还往外冒黄水，可自个儿去掏，真没有人乐意。最后，只能叫辆疏通车，忍痛破费啦——
是杀谁？在哪里？安保严不严密？要取回脑袋当信物吗？放心，地方不偏僻，我保证回来的时候，肉还是新鲜的、脖子一掐能挤出血。”
“不是杀人，上尉先生，”露丝掏出手机，给他查看一系列失踪案的资料，“是请你帮忙找人…嗯，钓鱼。”
“钓鱼？”看着黑水的独家资料，阿格莱森的手指忽然停顿，“什么鱼要拿圣恩者去钓？这活计我不接了，您另请高明吧。”
“毫无挑战精神啊，上尉先生。放心吧，危险程度尚不及在共治区的学校投毒——嗯，请您体谅，我最近在看共治区的新闻，道德底线有些滑坡。”
“共治区？那是个好地方，在那边，想怎么快活就怎么快活，想杀人就杀人，想操谁就操谁，就是干到自家饶头上，也没人警醒——行了，这活我包了，你们的诚意呢？黑水的人可不会抠门吧？要是跟税务部的家伙那样爱讲价，我非得跟伙计们聊聊，谈谈某个部门是多么气。”
“一千万，只要成功。”
“订金呢？”
“上尉先生，别欺负新客啊。格拉戈先生可了，您是从不收取订金，才会口碑出众。总不能遇上黑水就改了规矩？传出去，我无所谓，反正我只是当差的，但是您呢？您的声誉，恐怕要大打折扣啊。”
“玩笑话，玩笑话…来，互留号码？邮箱？方便联络啦，女士，不是搭讪啦。你这么可爱的格威兰姑娘，哪看得上咱们博萨人呢？”
留好联系方式后，露丝挥手告辞，把放凉的土豆泥和炒面送给阿格莱森，就当是见面礼。
阿格莱森咬着坚韧的面条，念起战友过的话：
“女人是最抠门的…呸，没谱的家伙，见了娘们就把我卖啦？好了追长耳朵，结果又变心啦——成女人靠不住，自己也是个滑溜的不粘锅。你最好没跟他们那里的事，不然…你就是跑到朝晟，我也要宰了你。”
阿格莱森并不知道，被他诅咒的战友正在瑟兰旅游。他更不知道，当露丝·舍丽雅拨通戴维的电话后，是多么如释重负：
“帝皇在上——戴维，他上套了。”
“嗯，听得出来。看上去，这位圣恩者的头脑有些简单…”
“不，我看他像精神病，要么就是爱演戏。用剧院演员的话来，就是太容易入戏。”
“那很好，精神病人有刑事豁免权，到时候，很多罪名方便推卸，能够俭省不少资金。”
“俭省律师费是吧？省下来干嘛？请客吃饭？还是…补偿受害者？”
“那要取决于能否查明他们的下落。”
“是吗…”露丝浏览着手机里的档案，对那些失踪者的种族栏感叹道，“混血者…究竟是谁，能躲过帝皇使者的眼线，还钟爱金精灵血统的混血者？”
而戴维的嗓音，罕见地庄重了：“露丝，那会是一个可怕的敌人。”
是啊，能瞒过帝皇使者，能驱使圣恩者为其效命，能以康曼城为中心、编织起一整张贩卖人口的网络…
若不是温亚德的戴蒙德家主检举，帮他们从失踪的圣恩者入手，他们恐怕还被蒙在鼓里，不清楚有个能量庞大的人逃脱了制裁、仍旧居于幕后。
会是谁呢？让我们望向温亚德的海岸，靠近那座被围墙隔绝的血肉之塔，随着监控受罚者的无人机飞过去，听清被帝皇使者塑在表层的人正念诵的话语……
“殿下…殿下…殿下…协助…解脱…殿下…解脱…”
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