“谁在敲鼓？”他厉声问道。
这一次帐外的亲兵也听到了。几人面面相觑，其中一个迟疑着：“大帅，会不会是萧关那边在传讯？”
尚塔藏没有回答。他站在那里，手按刀柄，目光死死锁住南面的黑暗，耳朵捕捉着夜风中每一丝异样的声音。
河谷重新安静下来，只有风声和远处牲口偶尔的响鼻声。
尚塔藏等了大约十息，终于缓缓放下手：“加强巡逻，派人去南面看一下。其余人继续休息。”
他转身走回帅帐。
就在他走回大帐的时候，西南面传来震耳欲聋的爆炸声。
“轰轰轰……”
“唐军突袭？”尚塔藏大声喝问道：“快，去看看怎么回事！”
……
原来贺兰镜的五千骑兵从旧河道里腾起的时候，动作极快。
他们在河床里趴了将近一个时辰，手脚几乎冻僵，但起身、上马、拔刀三个动作在一瞬间同时完成。
五千匹战马从低洼地带涌出来，马蹄踏碎干裂的泥土，带起的尘土在夜色中腾起一片灰色的雾。
前排骑兵手里的火把在冲上河岸的瞬间同时点燃，五百支火把亮起来，紧接着后排的骑兵跟着点燃火把，火势从阵前蔓延到阵尾，五千支火把在夜色中连成一条流动的火河。
骑兵直接越过西营外围的栅栏。
栅栏是粗木桩和绳索编成的，用来防狼群和流寇，挡不住高速奔袭的战马。最前面的十几匹马同时撞上去，木桩断裂，绳索崩开，缺口在一瞬间撕开。
骑兵从这个缺口涌入，马刀在火把的映照下反着光，每个人手里的刀都保持着一个高度——齐肩高，平端着，马往前冲，刀刃就在行进中划过一切挡在路上的东西。
西营的巡逻兵还没来得及反应。
三个人刚转过身想跑，两道马刀横着扫过去，一个人被切中了肩颈交界处，血喷出来，身体歪倒撞在栅栏残桩上；另一个人被马头撞到胸口，整个人向后倒飞出去，落地时胸骨塌陷了一块；第三个人跑出了五步，一支弩箭从后面追上来，穿过后腰，箭头从腹前透出来，他低头看了那段箭头一眼，伸手去碰，刚摸到箭杆就向前栽倒了。
贺兰镜的骑兵越过了栅栏废墟，直扑西营的帐篷区。
前排骑兵同时松手，火把朝两边的帐篷上飞去，干透的帆布被火把砸中立刻起火。火焰从帐篷底部向上窜，帆布受热收缩，发出噼啪的炸裂声，响声一串接着一串，如同点燃了一排鞭炮。
第二排骑兵跟着投出火把，火势蔓延得更快，整排帐篷都在烧。
第三排骑兵不投火，他们从马鞍旁解下火油罐，点燃引信，朝更远的帐篷区投出去。
火油罐砸在地上碎裂，黏稠的黑油泼溅开来，遇火即燃，火焰顺着油迹四处延伸，烧到哪就燃到哪。
西营里的吐蕃士兵被惊醒。有人光着脚从帐篷里冲出来，迎面一道马刀劈过来，人被劈翻在地。
有人好不容易摸到炼，冲出帐篷时被一匹从侧面撞来的马连人带刀撞飞出去。
有人连刀都没摸到，只穿着单衣往北跑，跑出去二十几步，一匹从侧面包抄过来的马追上来，马背上的人没有出刀，只用马头撞了他后背一下，他被撞得向前乒，脸砸在地上，再也没动。
贺兰镜的战术很简单：前排点火，中排扔油罐，后排补刀，轮换进校一轮冲过去，帐篷烧起来，裙下一批；二轮冲过去，火势扩大，人再倒下一批；三轮冲过去，油罐投向更远的帐篷区，火势蔓延得更深。
他的骑兵沿着西营的帐篷通道自南向北推进，速度极快，如同水流冲刷沙地，把能点燃的都点燃了，把能砍倒的都砍倒了，然后毫不停留地从西营北侧撤了出去，消失在夜色里。
从第一匹马冲进西营到最后一匹马撤出去，前后不超过一盏茶的功夫。
西营被烧了，人死了，但贺兰镜的骑兵已经不在那里了。
尚塔藏在帅帐前看到了西面的冲火光。
他的眼睛盯着那片火海，瞳孔微微收缩。他听到了西面的喊杀声、马蹄声、惨叫，声音混在一起，模糊而杂乱。但他没有立刻做出判断——他在分辨这波进攻的规模。
一名斥候从西面狂奔而来，甲胄上溅满血污，声音嘶哑：大帅！西面！唐军骑兵！至少数千！已经冲入西营！放火，砍人，推进很快！西营快守不住了！
尚塔藏沉默了三息。
然后他开口：中军往西调动。骑兵在前，步卒在后，堵住西面的缺口。
他的命令很清楚——中军主力往西压，把冲进来的骑兵堵住或者吃掉。
他的反应不可谓不快，十五万饶大营调动起来牵一发动全身，但他没有犹豫。
中军开始向西移动。
骑兵先动，步卒紧随其后，火把在夜风中晃动，队形在调动中逐渐拉长。
十五万饶队伍在西移的通道上挤成一团，有人在黑暗中撞到前面的人，有人被挤到帐篷之间，但整体方向没有乱，大多数士兵都在向西推进。
尚塔藏站在高处看着中军的调动，目光又扫了一眼南面的萧关。
那里黑沉沉的，暂时没有动静。
他暂时没有对南面做什么调整——前锋营还在原地，足够挡住可能的南面突破。
但他不知道的是，贺兰镜的骑兵已经撤了。
五千人从西营北侧兜了一个大圈，绕到西面的旧河道附近重新隐蔽，等着下一道命令。
西营的火焰还在烧，但那里已经没有唐军了。
中军平西面的时候，只找到一片燃烧的废墟和满地尸体，连一个活的唐军都没看到。
尚塔藏的心沉了一下。
他还没来得及细想，南面传来了比西面更密集的动静——鼓声重新响起来了。
这一次比前面更急，鼓槌落下的节奏明显加快，咚咚咚咚如同密集的雨点敲击在硬地上。
同时他听到了另一种声音，一种齐整的脚步声，如同踩在同一块木板上。他转头向南看，瞳孔猛地收紧。
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