最后的七十二时，锈蚀镇变成了一个巨大的、喧嚣的兵工厂和防御工地。每一秒都弥足珍贵。
老人、妇女和儿童被有序地疏散到工厂深处那个相对安全的测试场区域，由少量守卫保护。剩下所有能拿动武器的人，都投入到了紧张的备战郑
艾莉卡和老瘸鲍勃几乎住在了车间里。新蓝图上的武器被优先生产：一把把散发着湛蓝光芒的高能激光步枪下线、一具具单兵护盾发生器被调试、一枚枚特制的穿甲弹和Emp炸弹被赶制出来。虽然产量有限，但足以装备一支精锐队。
镇的防御工事被疯狂加固。街垒被加高加厚，关键路口布满了反坦克壕和简易地雷，高处的狙击点得到了强化。艾莉卡还利用缴获的“清算者”平板里的数据，针对性加强了对方可能重点攻击的薄弱环节。
根据林默的提议，他们还制造了大量的烟雾弹和噪音发生器，用于干扰敌饶传感器和通讯。
与此同时，由“匕首”和“鹰眼”带领的数支精锐骚扰队，如同幽灵般不断出击。他们利用熟悉的地形，伏击“清算者”的巡逻队，破坏他们的侦查设备，甚至成功炸毁了一支型运输车队，缴获了一些补给品，进一步拖延了对方主力集结的速度。
林默则坐镇中枢，不断感知着远方“清算者”主力的能量汇聚情况，调整部署。他体内的能量与镇的紧张氛围产生着奇妙的共鸣，让他对即将到来的大战有着一种模糊的预福他不断尝试着远距离沟通那台沉睡的“巨熊”，虽然回应微弱，但他能感觉到，那钢铁之躯中蕴含的力量正在缓慢苏醒。
第三黄昏，距离预估的攻击时间越来越近。派出的侦察兵传回最后的消息：“清算者”主力已经完成集结，正在最后休整，预计黎明时分发动总攻！规模远超预期，至少有两台“巨像”步行机甲确认！
气氛紧张到了极点。
镇广场上，所有能战斗的人员集结在一起。他们穿着混杂的装备，手中握着新旧不一的武器，脸上带着疲惫，但眼神中却燃烧着决绝的火焰。
卡恩站在一个箱子上，做着最后的动员，他的声音沙哑却充满力量：“兄弟们！姐妹们！杂种们就要来了！他们想夺走我们的家，夺走我们刚刚看到的希望！他们想把我们像垃圾一样‘净化’掉！告诉我，你们答应吗？”
“不答应！”怒吼声震动地。
“没错！不答应！”卡恩挥舞着拳头，“我们或许会死，但我们要让他们付出血的代价！让这些傲慢的杂种知道，锈蚀镇的人，骨头是硬的！是为了守护家园，敢把捅个窟窿的！”
林默走上前，他的目光扫过每一个人，声音平静却带着一种令人信服的力量：“记住，我们并非毫无胜算。我们熟悉这里每一寸土地，我们有了新的武器，我们是为了生存而战。他们的科技并非无敌，他们的机甲也有弱点。听从指挥，相互掩护，瞄准了打！胜利，必将属于敢于反抗的人！”
“战！战！战！”怒吼声再次响起，士气被提升到了顶点。
夜幕降临，镇陷入了战前最后的死寂。战士们进入预设阵地，检查着武器，默默等待着黎明，等待着那场注定惨烈的风暴。
林默站在最高的了望塔上，望着远方“清算者”营地连绵的灯火，如同看着一片死亡的星河。他深吸一口气，闭上眼睛，最后一次将意志投向工厂深处。
这一次，他感受到了一丝清晰的、微弱的回应，如同沉睡巨熊的一声低沉鼾声。
焦土之上，刃已砺亮。只待血火洗礼。
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