夕阳西下时分，太阳金灿灿的余晖照在长安城青灰色的城墙上，给这座庄严肃穆的都城增添了几分温柔。
冬不易出晚霞，但此刻西红霞似火，热情得想把际烧着了。
太和公主的车队缓缓向西行驶，向着漫霞光的方向行进。
他们距离章敬寺已不到七里。
章敬寺位于唐长安城通化门外，原为唐代宗李豫时期大宦官鱼朝恩的庄子。
鱼朝恩后来为代宗母亲章敬太后修荐冥福，将庄子献出来改成皇家寺院。
因为这寺院就建在通化门外，现在变成皇族送往迎来的首选之地。
当年唐穆宗李恒在这里率领文武百官送太和公主出嫁草原。
今唐穆宗的儿子李炎率领文武百官在这里迎接太和公主从草原归来。
除了文武百官，李炎今还调来了四百神策军以壮声势。
仪仗队的最前方，除了大纛，还有一面面色彩鲜艳的龙旗迎风飘扬。
一队队身披银色铠甲的骑兵，手持长枪，英姿飒爽站立在官道两旁。
他们后面是一排排手持盾牌和障刀的步兵，步伐整齐，气势磅礴。
近百个宦官在队伍最前方待命。
公主车驾一到，他们就会整齐挥舞手里的响鞭，到时啪啪鞭声响彻穹宇。
那声音既宣誓着大唐的威严，又是对重逢喜悦的庆祝。
在寺院的大门口，一排明黄的华盖之下有一张皇帝坐的赤红色銮舆。
现在李炎没有坐在銮舆上，他跟自己的皇族亲眷站在一起。
他左边站着近百名男子，年龄从六岁到六十多岁不等。
他们是十六宅里的王爷和皇子皇孙。
这面有他的长辈，包括他五个超长待机的叔爷爷。
福王李绾、抚王李纮、袁王李绅、翼王李绰和蕲王李缉。
还有五个皇叔：茂王李愔、光王李怡、棣王李惴、彭王李惕、信王李憻。
同辈中只有他的堂兄弟，李炎的亲兄弟在他登基那一年就死光了。
剩余的全是他晚辈，包括李炎还在幼年的四个儿子。
李炎往左边望一眼，正好瞧见他那个愚呆的十三叔在系扣子。
光王身上那件崭新的紫藤色胡袍大概不合身，扣子怎么扣都系不上。
李怡笨拙的动作让李炎想笑。
他这个十三叔从就愚呆，简直是皇族的笑料。
李炎未免自己笑出声，又往右边看了看分散注意力。
他的右手边便是大唐的公主们。
李炎只看了一眼便皱起眉头。
公主人数虽没有十六宅里的皇子皇孙多，但也不至于这么少。
今出席的连二十人都不到。
李炎招来内给事王文干，声问：
“朕让你传达的口谕都传到了？”
王文干五十出头，也是位家族世袭的大宦官，为人处世经验老道。
他恭敬回道：
“奴婢给各府据实传达了陛下的旨意。”（明朝之后才自称奴才）
“那公主人数怎么少了一半，阳安长公主为何没来？”
连福王、抚王这种叔翁辈分的都过来了，姑婆凭啥不来？
“这个……”
“嗯？”
王文干顿了一下，诚惶诚恐回道：
“下午奴婢命人去催过，阳安长公主、宣城公主、义宁公主、临真公主、真宁公主、真源公主和义昌公主，这七位公主使人回话不来了。”
“是病了不能来，还是不来？”
“是不来。”
李炎脸上当时蒸腾出怒气。
“朕下的旨意，她们敢抗旨？”
王文干脸上显露出一副欲言又止的样子。
“吧，趁我还不准备罚你。”
“奴婢听因为要欢迎太和公主回朝，阳安长公主已经气得三没回府邸了。她差人回话，身为长公主岂能恭迎一位于国有罪的污秽公主，奇怪的是其他六位公主的辞与阳安长公主大同异。”
李炎浓眉蹙起，脸色愠怒。
“为何不早些回禀？”
“奴婢不想坏了陛下的兴致。”
李炎压了压火气，随后感慨：
“一个奴婢都知道不要坏了朕的兴致，可朕的亲人们呢？”
站在十几丈外百官队伍中的李德裕往皇帝这边瞥了一眼。
当他看到王文干正在对李炎禀告时，脸上露出不易察觉的浅笑。
这时远处官道上奔来一匹快马。
马上坐的是负责汇报太和公主车驾行程的传信侍者。
他到欢迎队伍前翻身下马。
众人这才看清，这人额头和脸颊上有血迹。
一身浅蓝色的侍者服上脏兮兮全是狼藉污秽。
百官震惊。
王文干快走几步，与这人相向而校
侍者到王文干叉手行礼：
“内给事，太和公主车驾出事了。”
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