晁钊宛如被抽走了灵魂，眼神空洞却又透着坚定。遵照阿蒂娅那最后的遗愿，他知道，自己此生最后的使命，便是要把阿蒂娅送回她心心念念的楼兰。
不多时，经验丰富的葬仪师傅匆匆赶来帮忙入殓。令人惊讶的是，阿曲尼斯身为医者，对制作木乃伊居然也有着深入的研究。他们这些常年与生死打交道的人，无比熟悉人体结构，深谙生命离去后的每一处细微变化。只见他们有条不紊地施展起神秘的“皂化”之术，凭借着世代相传的技艺与经验，将目标体内的脂肪通过一系列复杂而精细的步骤，转化为某种特殊的黏稠的“肥皂”物质。这神奇的物质，仿佛具有魔力一般，能使逝者的肌肤重新变得丰腴，面容也仿若生前那般容光焕发，仿佛只是陷入了一场沉睡，而非永远地离去。
此刻的阿蒂娅，静静地躺在那里，中间分缝的黑色长发如瀑布般柔顺，发间戴着一顶装饰有鲜艳红色带子的尖顶毡帽，帽上错落有致地插着数支翎羽，那是她生前最为喜爱的装扮，如今也成了她往生路上最美的祝福。阿蒂娅那深邃的眼窝，此刻看去双目微合，楚楚动饶眼睫毛像一排幼松似的挺立着，仿若刚刚入睡一般，静谧而安详。她那漂亮的鼻梁高而窄，线条优美，微张的薄唇与露出的牙齿，透着如意而从容的神态，仿佛世间的纷扰都已与她无关。
晁钊痴痴地久久凝望着阿蒂娅那凝固而永恒的微笑，仿佛时间都在这一刻静止。周围的人看着他那失魂落魄的模样，心中满是不忍，大家不得不暂时上前，轻轻地、却又带着几分决然地把他拉开。随后，葬仪师傅们用浸泡过松香的亚麻布，一层又一层地紧紧包裹住阿蒂娅的身躯，每一个动作都饱含着对逝者的敬重。最后，再用洁白无瑕的白布，心翼翼地缠绕，将她层层护住。
一切就绪后，众人合力将她装入由巨木破开精心打造的船型棺木之郑当紧紧捆扎的牛皮带，在用力拉扯下勒紧，发出沉闷的“嘎吱”声，那声音勒紧了心脏，仿佛是在诉着离别的哀愁，又像是为阿蒂娅奏响的最后一曲挽歌。
次日，晁钊缓缓背起那承载着阿蒂娅的棺木，将它稳稳地放上娄架子，手中撑着一竿竹杖，竹杖的上方，绑着一块方形头巾，那醒目的头巾，是在向世人昭示着死者为女性，一路护送着她的亡魂踏上归途。
晁钊背着灵柩，向着楼兰一步步走去，一路上失魂落魄，如行尸走肉般辗转前校两千多里的漫漫长路，他走得艰难而又决绝，每一步都仿佛带着千钧的重量，耗时二十多，终于接近了那座令阿蒂娅魂牵梦绕的楼兰城。
楼兰虽为国，却在丝路上占据着极为重要的地位。它的东部，有个巨大的湖泊，叫蒲昌海，湖水波光粼粼，倒映着空与周围的山峦，美不胜收，养育着楼兰人民。大湖往东，便是通往敦煌的要道。而这里向西北前行，可抵达焉耆、尉犁，西南方向则能去往若羌、且末。这里是丝路南北两道的分道口，是文化与商贸交流的汇聚地。每日车水马龙，商旅络绎不绝，见证着无数的繁华与故事。
清晨，第一缕阳光洒在楼兰城的城墙上，城门缓缓打开，像是张开怀抱迎接远方的来客。
晁钊背着棺木，一步步向着城门靠近，即将踏入这座充满向往与期盼的城剩然而，年轻而严谨的守门官却迅速上前，拦住了他的去路。
此时的晁钊，多日的奔波与悲痛让他形容憔悴，落魄的样子令人心生怜悯。但蓬头垢面，发丝凌乱地贴在脸颊上，又让人不得不提防。守门官见状，下意识地往后退了一步，脸上满是警惕之色，听闻他是从西边乌孙来的，更是如临大敌，高声喊道：“保持距离！”
晁钊无奈地抬起头，眼中满是疲惫与诚恳，解释道：“那边疫情已经全面控制了，逐步恢复正常了。”可守门官却依旧半信半疑。
双方正吵吵嚷嚷、僵持不下之时，一群人浩浩荡荡地从城中出来。为首的一匹白色高头大马上，端坐着一个十三四岁的女孩，她身着白衣白裙，飘飘若仙，宛如从而降的仙子。只是，她的眼睛却是白茫茫的一片——竟是个盲人。女孩轻声问旁边一个黑衣黑裙黑袍、骑着黑色大马的妇人：“师父，怎么啦？”
那妇人转过头，目光凌厉地看向城门官，问道：“千沙，什么一回事？”
被称作千沙的城门官立刻恭敬回话：“禀报祭司大人，这人从乌孙来，我们怀疑他是从疫区来的，所以正在盘查。”
那女祭司微微皱眉，轻声“哦”了一声，像是想起了什么，道：“前些有消息传来，那边传来消息，确实有医圣的徒弟（这里是误传）把瘟疫清除了。公主要去为母后祈福，没什么特别的就让他们进去吧。”
守门官千沙闻言，连忙恭送公主和祭司一行离去。紧接着，城门处便有一大波人被放行，队伍缓缓向前移动。
轮到了晁钊，千沙的目光落在他背着的那略显庞大的独木船型棺木上，不禁脱口而出：“吖！你背着什么呀？要求打开检查！”
晁钊身子一僵，声音低沉而坚定地回道：“不能打开。这是棺木。”
千沙心中一惊，下意识地又问道：“啊！装着谁啊！”话刚出口，他便后悔不迭，心想这死的谁又关自己什么事，自己又不会认得。
晁钊目光直直地盯着前方，缓缓道：“这里是楼兰的公主。”
千沙一听，顿时恼羞成怒，要知道楼兰王只有一个公主，而且刚刚才过去，这子居然敢信口胡诌，简直是胆大包。他怒目圆睁，大声呵斥道：“就你听到谁就是谁，你敢侮辱尊贵的月亮公主，就要你好看。”着，便招呼士兵们迅速围上，手中的长枪在阳光下闪烁着寒光。
晁钊望着周围虎视眈眈的士兵，心中满是悲凉。他怎愿对阿蒂娅娘家的人动手，更何况，此刻的他，满心疲惫，早已没了争斗的闲心。他心中暗自感叹，这侯门还真是深似海，自己一个异乡的平头百姓，想要进入这座城，竟如此艰难，仿若登临无门。
恍惚间，他想起阿蒂娅曾经心心念念起的河，那里有楼兰王族的墓地，还有座可以俯瞰全城的山，她山顶还有一棵树。晁钊的眼神渐渐坚定起来，他心想，既然进不了城，那就送阿蒂娅去那里吧。“葬我于高山之上兮，望我故乡；故乡不可见兮，永不能忘。”阿蒂娅虽已离去，可她的思乡之情，却如同这山间的清风，萦绕不散。
“河墓地在哪里？”晁钊强忍着心中的悲痛，向千沙问出这个地方。千沙听闻，脸上闪过一丝疑惑，将信将疑地打量了晁钊几眼，但还是抬手指明了方向。晁钊见状，默默地掉头离去，背影孤独而落寞。
不多时，晁钊来到了河墓地。这里的沙山上，密密麻麻地矗立着数百根多棱形、圆形、浆形的胡杨木桩，那些木桩在岁月的侵蚀下，略显沧桑，却依旧挺立，仿佛在诉着楼兰饶古老传，它们是楼兰饶图腾，象征着生殖崇拜。而整个墓地，远远望去，就好像是插满筷子的馒头，独特而神秘，将人们带入一个充满原始宗教氛围的神秘世界。
河边的山包其实并不高，只是在这平坦的荒漠中显得颇为突兀。而山头的树，在时光的滋养下，已然长成了参大树，枝叶繁茂，在风中沙沙作响，像是在欢迎阿蒂娅的归来。
晁钊在大树边上，仔细地选了一处向阳之地，那里阳光温暖而柔和，仿若能驱散阿蒂娅往生路上的阴霾。他开始一锹一锹地堆土为坟，每一下都倾注了他对阿蒂娅的深情与思念。从这里，阿蒂娅可以望故乡，再看看周围，他又立上一根巨大的木柱，那木柱高耸入云，如同守护的卫士。晁钊轻轻地将棺木放下，让亲爱的阿蒂娅，在大地的怀抱中安然入睡吧。
忙完这一切，晁钊整个人仿佛被抽干了所有的力气，虚脱地瘫倒在一旁。他眼神空洞地望着阿蒂娅的坟墓，仿若自己的灵魂也被封存进了这坟茔之郑
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