咚咚咚咚……
郭业亲自于阵前执槌擂鼓，为攻打北门第一战的刀盾营壮行攻。
隆隆鼓声下，阮老三率领着刀盾营虎贲直奔三里之外的虔州城。
数千人快速移动的队伍扬起尘土雾遮漫，直至刀盾营数千人消逝在郭业的眼中，他目视前方手中鼓槌仍未停歇，鼓声经久不息，仿佛欲与雷试比唱。
刀盾营约莫行到了离虔州城北门城头不到一里的地方，阮老三突然勒住了缰绳，下令通传道：“传令下去，暂停前进。通知各队校尉以百人为单位组建盾墙，然后减缓行速，朝虔州城北门蠕动前进。”
“喏！”
“遵命！”
两名阮老三的亲兵立马调转马头，一边策马喊话通传，一边手中不断挥舞着彩旗，用旗语警示着刀盾营。
哒哒哒~
一阵急促的马蹄声下，张致庸策马来到在阮老三身边，拱手道：“先锋官张致庸，听候阮郎将差遣！”
阮老三道：“张先锋官，一旦盾墙组建完毕我便会率军向北门推移，你率一千儿郎紧随其后。不过我这盾墙也只能护送你们到离北门百步左右，接下来就要靠你和一千弟兄冲杀撞门了。”
“没问题！”
张致庸扬了扬手中的钢刀，沉声道：“到时，阮郎将只需下令刀盾营的弟兄给张某让出一条道路就校剩下的一百步冲杀就靠我们自己了。至于是死是活，就由老爷决定了。”
“好胆气！”
阮老三赞许了一声，拱拱手道：“那你下去准备吧，保重！”
“驾~”
张致庸飞快策转马头，返身回去。
哒哒哒~
又是一阵紧凑的马蹄声，一道意气风发少年狂的身影近上阮老三跟前，嚷嚷道：“阮郎将，郭大人命我为右先锋官，那一会儿我也随张先锋官一同前去撞城门，如何？”
来人正是之前毛遂自荐主动请缨的薛仁贵。
“放屁！”
阮老三狠狠瞪了他一眼，啐了口唾沫于地上，冲薛仁贵骂道：“郭哥，哦不，郭大人封你一个右先锋，你子还真拿自己当棵葱了？郭大人吩咐了，你子是第一次上战场，所以必须半步不离地随我左右，不得擅自行动。否则的话，你就回去继续做你的传令兵。”
“休得瞧了人！”
薛仁贵恼怒地看着阮老三，扬了扬手中的铁胎弓，傲娇道：“不让我冲锋我不去便是。但百步之内，我定能射杀那守城的匪首，不信走着瞧！”
阮老三知道薛仁贵是个战场上的初哥，听着对方这口没遮拦的话，立马就将薛仁贵这子直接列入了虽出身名师，却眼高手低好大喜功的绣花枕头行列之内。
随后摇着头嗤之以鼻，啐道：“少在这儿吹牛逼，想当年老子第一次跟随哥在陇西县抗击贼纺时候，还差点吓尿了裤子。难道你这初出茅庐的子还能一上战场就射杀匪首？而且还是百步之外？滚犊子，好好跟在我身边学着点。你老三叔可是久经沙场的老汉了。”
薛仁贵素来心高气傲，听着阮老三这么毫不留情的贬低，脸上自然挂不住，但又有郭业的命令在先，他可不想再回去当劳什子的传令兵了。
于是只得忿忿地闷哼一声：“走着瞧！”
不一会儿，几名刀盾营的校尉纷纷上前禀报，盾墙组建完毕，随时可以向前推进。
阮老三闻言大赞一声好，命令传令兵吹响牛角号，号令数十面百人组成的盾墙，向前推进。
嘟呜…嘟呜嘟呜…
一面面人型盾墙陆续开始向前推进，井然有序，丝毫不见糟乱。
北门第一战，正式打响！
……
……
虔州城，北门。
数千名头缠白斤，身穿白袍的白莲教匪军正分批逐次地驻守在城楼上。不过这守城匪军到底不是正规军出身，都是些白莲教的教众和信徒所组成，很多还是被强行来了壮丁充入护法军郑
所以，从这北门城楼上的守城匪军身上，根本看不出一丝一毫的军人作风。相反，更像是一群懒洋洋的地痞流氓。也就是郭业和李靖口中所的乌合之众。
这个时候正是吃晚饭的点儿，所以城楼之上更是显得格外嘈杂凌乱，处处都是嬉闹吵嚷之声。
差不多五千来人在城楼上吃晚饭，那动静可简直可媲美集市那般喧闹了。
防守虔州城北门的首领姓吴，单名一个虎字，人如其名，虎背狼腰，长得一副孔武有力的莽汉模样。他在白莲教中的地位着实不低，乃是白莲教主胡毕烈手下的八大金刚之一。
白莲教中除了教主胡毕烈之外，还有两长老，四执事，八金刚。这些人都是原先摩尼教、太平道、白莲社的骨干，组建白莲教之后自然就成了教中的核心人物。
可见率领五千护法军防守北门的吴虎在白莲教中地位举足轻重。
此时吴虎正在城楼的一处屋檐下摆了一张桌子，与几名心腹头目大口喝酒大块吃着肉，在几名心腹头目的阿谀奉承献媚下，吴虎喝得两颊通红，明显有些飘了。
咣当！
又干掉一碗酒，吴虎打了个酒嗝儿，醉熏熏地将手撑在身边一个心腹头目的肩膀上，嚷嚷道：“怎么样？自从跟着老子造反以后，是不是快活赛过活神仙啊？”
“嘿嘿，那是那是。”
那头目讪笑道：“在太平道的时候，弟兄们就跟着吴首领。如今摇身一变成了白莲教，弟兄们依旧跟着吴首领。嘿嘿，蒙吴首领看得起，咱弟兄几个还各领着一千饶护法军，整日大口喝酒大块吃肉，日子安逸的不得了哟！”
“那是当然！”
对坐的一名头目也附和奉承道：“自打咱们白莲教在南边起事后，攻下了多少城池？这官军真是不经打啊，到了后来愣是就是看着咱们白莲教一来，便丢城逃掉。哈哈，那词儿怎么来着？”
“望风而逃呗！”
又是一名头目站了起来，一边拎着酒坛子给吴虎倒酒，一边拍马屁道：“弟兄们这些日子人没少杀，酒没少喝，肉没少吃，女人也没少玩。咳咳，可是啊，吴首领，弟兄们好久没发赏钱了呢。”
白莲教所谓的赏钱其实就是跟军队的粮饷是一样的，只不过他们不是朝廷豢养的军队，所以就没有了发饷银的习惯。
只是通过洗劫屠城之时，偷摸匿点银子在兜里。主要还是靠白莲教的头领们给他们发赏银。
这名头目完之后，又冲在桌的几个头目使了使眼色，示意大家一起跟吴虎这事儿。
几人收到了眼色之后，正要张嘴话，突然醉醺醺的吴虎举起手来——嘭！
重重一掌落在酒桌上，将碗里刚倒满的酒水溅出大半来。
吴虎红彤彤的醉脸上板起狠色，骂骂咧咧道：“赏银赏银，就知道他妈要赏银。老子知道你们都惦记城中囤放的那些金银财宝。呸，别你们，就连老子也眼红，那可是岭南路十五城洗劫而来的，富可敌国啊。嗝儿……”
吴虎又打了个酒嗝儿，冲几人狠狠地扫了一眼，道：“不过别老子不敢去打那些金银财宝的主意，就连教主都不能私自作主，你们懂吗？一群傻不拉唧的蠢蛋，你们真以为我们白莲教能有今日，全靠教主一人指挥有方？醒醒吧，咱们白莲教后面还有拿主意的人！嘿嘿，在白莲教还没成之前，你们可曾见过咱们教主身边有过那两个长老？”
那两个整板着一张死人脸的长老？
在场几个头目当初在岭南府有幸见过那两个长老，依稀记得教主胡毕烈都对两人尊敬有加。
现在一听身为白莲教八大金刚之一的吴虎这么来，几人脸上都现出了几分震惊之色。
随即，纷纷出口问道：“首领首领，这两个长老有何来头？”
“虎哥，莫非咱们白莲教后头还有什么人在操控着一切？”
“我的，吴大哥，你跟弟兄们呗，好让我们这些卒子也长长见识，好不？”
“嗝儿~”
吴虎又重重打了个酒嗝儿，然后抄起桌上只剩半碗的酒水咕咚咕咚一饮而尽，抬起手来用衣袖抹了抹嘴边的酒渍，瓮声道：“好，今出来让你们长长见识！要这两个长老啊，来头大着呢。你们听过……”
“报——”
“报报报！！”
突然几道接踵而来的急报声硬是打断了吴虎的讲话，只见几名守城的白莲匪军跑至酒桌跟前，冲着吴虎争先恐后地嚷嚷道：
“吴首领，城下有状况！”
“首领，好像是朝廷的官军来袭！”
嘭!
吴虎闻言拍案而起，大惊失措地喊了一声：“朝廷官军来剿？这怎么可能？”
这下，吴虎彻底醒酒了，被活生生吓得醒了酒！
!!
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