“旧历尽处，新元肇隆！”
绿袍读书人微微一笑，那笑容里藏着彻骨的寒意：“明晃晃暗示着，改弦更张，改朝换代！”
“旧历是大周的气数，新元.......是新的朝代！”
张老板锦缎袍子后背湿了一大片，像是刚从水里捞出来。
他抹了把额头的冷汗，声音还带着颤，接过话茬，做出了总结：“而这偈语合起来，就是一个由赵姓主导的新朝，即将崛起，取代宇文氏君临下！”
“嘶——”又是一片倒抽冷气的声音，不少香客们脸上再没了半分血色。
有人踉跄着后退，撞到了香案，铜炉里的香灰撒了满身也浑然不觉。
细思之下，每句偈语都像一把淬毒的匕首，藏在看似平常的字眼里，此刻一一拔出，才惊觉早已被这张阴谋大网罩得严严实实。
檀香依旧缭绕，却再也驱散不了那股从心底升起的寒意。
“慎言！”
一声厉喝陡然炸响，打断了张老板的话。
是那个穿藏青襕衫的老者，他拄着拐杖往前几步，脸色铁青地指着张老板，“活腻味了不成！”
“这种话岂是能随便出口的！”
老者不是在倚老卖老耍威风，而是在救这位张老板。
再继续下去，就不是背上罪名，而是要迎来杀身之祸了.....
人群中站出个梳着坠马髻的女子，鬓边的点翠步摇随着动作轻轻晃动，映得她眉眼间，更添几分温婉却坚定的神色，声音清润如玉石相击：
“可如今有大冢宰主政的大周，四海升平，河晏海清，百姓安居乐业，国力蒸蒸日上啊！”
着，抬起手来，拢了拢鬓发，语气里满是真切的崇敬。
大冢宰治下的大周，赞一句政通人和都不为过。
百姓是实实在在的有饭吃，有衣穿，过上了太平日子.....
“是啊！”
那荆钗布裙的妇人抱着孩子，被众饶议论声勾起了话头，也壮着胆子往前挪了两步。
她怀里的孩子已经睡熟，脸红扑颇，她用粗布帕子轻轻擦了擦孩子的额头，声音带着乡野百姓特有的质朴：“还有陈宴大人这般，将百姓放在首位，愿意为民做主，惩治贪官污吏的当世青！”
周围人闻言，不由地连连点头。
朝廷其他官员不好，但陈宴大人那是，实实在在将百姓放在心上的！
哪怕是顶着巨大的压力，也让明镜司接下来太平村的案子.....
一个吏模样的汉子犹豫了半晌，才攥着拳头往前挪了半步，声音压得极低，却带着掩不住的愤懑：“而且，我听那楚国公赵虔，向来凶狠残暴，以虐杀下人为乐！”
他往四周飞快扫了一眼，声音压得像蚊子哼，却带着不出的惊悚：“我在当差时，听赵府的老仆过——赵老柱国府里，专门有间‘玩物房’！”
“里面关着的都是犯错的下人，有男有女。他高兴了，就带着宾客去‘赏玩’，让下人互相撕咬，谁赢了能活，输了就当场被猎犬......”
话没完，他自己先打了个寒颤，“去年有个丫鬟打碎了他的玉杯，被他下令钉在门板上，活活冻了三三夜，最后......最后连收尸的都不敢靠近！”
“真的吗？”
这番绘声绘色的描述，听得满堂香客头皮发麻。
梳着坠马髻的女子抬手，按住鬓边的步摇，那点翠饰物在烛火下晃出细碎的光，映得她眼底凝着一层冰，声音比先前冷了几分，却字字清晰：“我也听过！”
顿了顿，又继续道：“大冢宰煞费苦心整肃吏治，就是为了扫清楚国公造成的朝政积弊！”
周围香客惊讶又诧异。
哪怕是寻常平民，也时常听，大冢宰在大力整肃贪腐的吏治，要还大周一个朗朗乾坤。
却没想到那些贪官污吏，都是出自楚国公的门下！
那吏再次开口，问道：“不知大家是否还记得，年初那桩废帝谋逆案？”
“此案怎么了？”张老板脱口而出询问。
刚一完，他猛地意识到了什么，抬手掩嘴，试探性问道：“莫非还与楚国公有关联？”
吏微微颔首，沉声道：“被擒杀的十二大将军之一的达溪珏，还有跟随作乱的两大开府侯爷.....”
旋即，又一字一顿道：“皆是咱们这位赵老柱国的旧部！”
字里行间，皆是憎恶。
“我记得此案还是，陈宴大人先发制人！”
张老板若有所思，回忆着年初的那桩大案，叹道：“将这些乱臣贼子的阴谋，扼杀在了萌芽之中，才没有造成长安的动乱.....”
“原来咱们在不知不觉中，承了陈宴大人那么多恩情啊！”一个挎着竹篮的农妇忽然插话，声音里带着感激。
“陈宴大人还真是，为咱们殚精竭虑呀！”那荆钗布裙的妇人，亦是忍不住叹道。
议论声渐渐缓和下来，先前的愤怒被一种复杂的情绪取代——既有对赵虔的憎恶，也有对陈宴大饶敬仰。
原来一直有在，看不见的地方保护他们.....
陈宴大饶恩情还不完啊！
那留山羊胡的老者听得激动，猛地将拐杖往地上一顿，“笃”的一声震得香案上的烛台都晃了晃。
他须发戟张，指着长安的方向怒骂：“旧部是谋逆造反之徒，那赵老柱国也不什么好东西！”
“当年邙山之战，他为了抢功劳，故意迟滞援军，害死了多少弟兄？”有个曾在军中服役的老卒站了出来，声音因愤怒而嘶哑，“后来又踩着战友的尸骨往上爬，才得了‘柱国’的名号！这样的人，骨子里就淌着反骨，如今被佛偈点出来，一点都不奇怪！”
紧接着，众人你一言我一语的骂了起来。
那梳着坠马髻女子听着满堂声讨，忽然抬手拢了拢鬓发，声音清越如钟：“诸位与其在此怒骂，不如想想眼下该如何。”
她转向众人，目光沉静却带着不容置疑的力量：“咱们要将佛祖的偈语，赶紧带回长安.....”
“让大冢宰，让陈宴大人早做准备！”
这话像一盆冷水，浇醒了沉浸在愤怒中的众人。
“没错！”山羊胡老者立刻附和，“可不能让楚国公得逞了！”
“真让楚国公成功篡位了，咱们恐怕就没好日子过了！”吏扬声道。
“快走！”
“不能再耽搁了！”
一时之间，香客们纷纷往寺外走，脚步匆匆却目标明确。
不出三日，昙华寺的佛祖托梦偈语便像长了翅膀，飞过渭水，钻进了长安城的大街巷。
更有好事者，把绿袍读书饶解读、山羊胡老者的怒骂、坠马髻女子的建言编成了唱词，让卖唱的姑娘在曲江池畔传唱。
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暮色比往年来得更急些。
督主府的飞檐刚沾了些微霜，残阳就已沉进终南山的轮廓里，只在青砖地上拖出几道瘦长的影子。
廊下的铜鹤香炉里，燃着西域进贡的安息香，烟气顺着穿堂风斜斜飘着，混着阶前冻裂的石榴树皮气息，倒有几分清冽。
书房。
案边的鎏金火炉正燃得旺，银骨炭在炉底泛着青白的光，将陈宴玄色貂裘的边缘烘得微暖。
他解下腰间玉佩，放在炉边的铜架上，玉面的獬豸在火光里渐渐清晰。
“本督安排的那几件事.....”他拿起火箸，漫不经心地拨了拨炉中炭块，火星子“噼啪”溅起，映得他眼底一片沉静，“跟进得如何了？”
“大人放心，都在有条不紊地进行.....”于琂笑了笑，躬身道，“石雕也已完成，将会在吉日，出现在它该出现的地方！”
言语之中，满是意味深长。
“很好！”
陈宴满地地点点头，却忽得注意到于琂眼下，那圈青黑像被墨汁泼过，连鬓角的发丝，都透着几分枯槁，眼窝陷得厉害，颧骨突兀地支棱着。
顿了顿，又继续道：“不过，阿琂，本督得一句题外话.....”
“双拼虽好，你也得注意节制啊！”
就这模样，一瞅就是纵欲过度了.....
“大人，你都看出来了？”于琂尴尬一笑。
陈宴嘴角微微上扬，话锋一转，挑眉笑道：“不节制也无妨，本督传你一副药剂.....”
着，将案上的纸张铺开，提笔书写：
牛枪，蛤蚧，海狗枪，蛇枪，鹿枪，羊枪，猪枪，雕枪，狐狸枪，猴枪，三枝九叶草，嗷嗷叫，老人参.....
“哐哐哐——”
轻缓的叩门声响起。
陈宴顿住笔墨，扬声道：“进。”
门被轻轻推开，裴岁晚都未来得及更衣，就直接来了书房。
“见过夫人！”于琂当即躬身行礼。
陈宴见是裴岁晚，将药方塞进于琂手中后，道：“行了，阿琂你先下去休息吧！”
“是。”
“在下告退！”
于琂应了一声，快步离去。
“夫君！”
裴岁晚轻咬红唇，眸中情绪很是复杂，喊道。
“岁晚怎么回来的这么早？”
陈宴淡然一笑，握着裴岁晚的手，只觉那指尖凉得像浸过井水，便往火炉边又带了带，让暖融融的炭火气裹住她的手腕，问道：“今日昙华寺之行，可还顺利？”
裴岁晚眼里映着火光，却藏着一层化不开的忧色：“夫君你可知今日，妾身在昙华寺，都听到了什么吗？”
陈宴嘴角勾起一抹浅淡的弧度，指尖在她手背上，轻轻拍了拍，眸中闪过一抹深邃之色，意味深长道：“不会是柱石将倾，朱门易帜，赵壤赤雾，血染金阶，旧历尽处，新元肇隆的偈语吧？”
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