杨秀清借父下凡，把洪秀全弄得灰头土脸的。他还不知足，当着洪秀全的面，对吴捷：“吴捷兄弟，父让你做我的亲兵，你是否愿意？”
吴捷当然不敢拒绝，道：“人不敢，甘愿从此敬奉父，为军肝脑涂地。”
杨秀清转向王，故作为难地：“王，父老人家要吴捷做我的亲兵。您既要锁拿他，我也不敢阻拦，待您责罚他后，我再派人接他过来。”
洪秀全也不敢违逆父，冷冷道：“清胞，父既要吴捷作你的亲兵，想必他有些过人之处。朕也不要责罚他，只要他能诚心敬奉父，诚心侍卫清胞，朕还要好生赏赐他。但是，假若他不敬父，心怀不轨，朕一定饶不了他。”
在太平国的神学体系中，杨秀清是父第三子，也是洪秀全的胞弟。所以，洪秀全称他为清胞，以示亲昵。
听过洪秀全的话，吴捷心里明白，洪秀全心胸狭窄，已经开始嫉恨自己了。杨秀清将他引为亲信，他也只能紧紧依靠杨秀清，在残酷的派系斗争中站稳脚跟。
杨秀清大权在握，智识过人，正处于地位上升期，急需人才充实自己的班底。靠上杨秀清这棵大树，对于初来乍到的吴捷来，也是求之不得的。
洪秀全贵为太平国的领袖，其智商、能力远逊于杨秀清。而且，太平国的实权都在军师杨秀清手里，杨秀清又能借“父下凡”压制诸王。
听过洪秀全绵里藏针的话，杨秀清不依不饶，问吴捷道：“吴捷，你是父眷鼓人，又熟悉这一带的情形。不妨当着众饶面，讲讲蓑衣渡方面的用兵策略。”
杨秀清搬出父，也不征求洪秀全的意见，毫不掩饰内心的跋扈。
吴捷知道，这是一个展示自我、赢得众人好感的绝佳机会。
他斟酌片刻，自信地：“启奏王、东王、诸位大人，愚以为，蓑衣渡水深流急，清妖很难在那里钉桩拦江。蓑衣渡下游不远处的水塘湾，虽然江面宽阔，但江水很浅，适合在此设桩拦阻。
“我曾在水塘湾看见股清妖。此处为入湘的锁钥，敌所必争。刚才斥候也讲，在那里发现了清妖。由此可见，清妖正准备在水塘湾设伏，妄图拦阻军。愚以为，咱们应当立即派出精兵，前往水塘湾，阻止清妖在江中设桩。”
“得好”，杨秀清接过话头，道：“我军全靠舟船得以日行数百里。若让清妖的奸计得逞，我们就只能舍舟上岸，行军速度将大大减缓。”
洪秀全看了眼杨秀清，脸上的不满溢于言表。刚才，杨秀清借父下凡，弄得他好没面子，他便想发表一番看法，以挽回颜面。他用威严的目光环视账内众将，缓缓道：
“我军倾巢出动，军内的妇孺老弱甚多，再加上后勤补给、火炮弹药，不乘船是不行的。清胞得很对，要派出精兵强将到水塘湾，防止清妖拦阻江面。
“但是，南王冯云山就死在全州城下，此仇不可不报。军在全州扎营已久，土营所挖地道已经直达全州城墙下。只等他们埋好火药，便可对全州发动总攻。
“朕的意思是，军主力仍要留在全州，待军攻下全州，再引军东向。况且，清妖头余万清、刘长清正在全州城十里外扎营，我军不得不分兵防守。”
一员大将毫不客气地批驳起洪秀全：
“王得有理。但全州的得失无关大局，水塘湾是否通畅，则将决定军能否走出广西，能否顺流而北进入湘鄂。若派去水塘湾的人太少，打不过水塘湾的清妖，让清妖在江水里钉下木桩，军的舟船该怎么过去？”
这话的，正是太平军中大名鼎鼎的西王萧朝贵。萧朝贵是杨秀亲的好友兼姻亲，勇悍冠绝全军。他的妻子杨宣娇，和杨秀清一样出自广西桂平的客家杨姓。她自称和洪秀全一样上过庭，是父之女，并得到洪秀全的认可。
为着这个缘故，萧朝贵成为父女婿。洪秀全永安称王时，封萧朝贵为西王八千岁，地位仅在洪秀清、杨秀清之下。他效仿杨秀清，屡屡上演“兄下凡”，以父长子耶稣的身份指导太平国事务、教训洪秀全。
萧朝贵是杨秀清的得力助手。之前，萧朝贵和杨宣娇夫妻两个珠联璧合，威胁到杨秀清的地位。尤其是杨宣娇，性格刚烈，竟敢斥责杨秀清倚仗父权威排除异己。
杨秀清便借父下凡，杖责杨宣娇。杨宣娇一蹶不振，从此在太平国历史上销声匿迹。萧朝贵也再次认清杨秀清的手腕，对他言听计从。
眼见洪秀全所论荒谬，萧朝贵也忍不住批驳起来。
杨秀清看了眼萧朝贵，脸上微微一笑，对他刚才的表现十分满意。杨秀清：
“西王所论甚是，眼下最要紧的，是保证湘江的通畅，防止清妖在水塘湾设伏。这也是父老人家的意思，谁也不能违拗。西王，请你带上两千精兵，连夜赶往水塘湾。
“若碰到清妖在江上钉桩，即将拔除木桩。若没碰到清妖，请你摸黑前往水塘湾的狮子岭，偷袭那里的清妖。吴捷熟悉这一带的地形，你把他带上，确保此行务必成功。王，你对此没意见吧？”
洪秀全被杨秀清和萧朝贵驳得毫无面子，此刻也只好听任萧朝贵前出水塘湾。
萧朝贵闻战则喜，当即摩拳擦掌，准备到水塘湾大干一场。
突然，“咚”的一声巨响，把账内诸人吓了一跳。
亲兵进来报告，翼王石达开的部队轰塌了全州城墙，已率军攻入全州城。
众人走出营账，眼见不远处的全州城内火光冲，太平军攻克了全州。
太平军习惯采用“穴地攻城法”攻城，先挖地道至城墙下，然后埋设火药，炸塌城墙。
翼王石达开正是凭着此法，在全州城墙上轰出一段七八丈长的缺口。冷兵器年代，守城主要依靠城墙和壕沟。太平军的“穴地攻城法”，不失为一个攻城的好办法。
洪秀全龙颜大悦，笑道：“太好了！父保佑，军终于攻入全州城了。”
他随即想起自己的亲密战友冯云山，冯云山在军中威望最高，又是自己的发。要是有老冯在，自己也不至于被杨秀清和萧朝贵挤兑成这样。
想到这，洪秀全恶狠狠地：“传谕给石达开，让他大开杀戒，不准留下一个活口，以慰南王在之灵。”
洪秀全要屠城！
他得轻巧，吴捷却听得胆战心惊。
吴捷用过晚饭，随萧朝贵乘坐快船，前往下游的水塘湾。
背后的全州城内，隐约传来老百姓的惨叫声、哭泣声……
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