周勇听闻镇国公的质问，心中猛地一紧，
额头上瞬间冒出细密汗珠，与脸上尘土混在一起，显得愈发狼狈。
他微微低下头，不敢直视镇国公的眼睛，犹豫了好一会儿才开口：
“镇国公，起初...起初末将确实没觉得这事儿有多大。
想着楚州再怎么着，也不至于连个水源都寻不到，多找找总能找到。
所以第一没找着，末将就想着第二接着找，
第二又没找到，末将还是不甘心，便决定再找最后一，
要是还寻不着，就立刻来向陛下和诸位大人禀告。”
他一边着，一边偷偷抬眼观察着镇国公的神色，
只见镇国公眉头紧锁，眼神中透露出怀疑。
周勇心中愈发慌乱，声音也不自觉地提高了几分：
“镇国公，末将真不是有意隐瞒不报。
实在是想着不能因为这点事儿，就惊扰了陛下和各位大人，
况且...况且地图虽是我们前军斥候绘制的，
但以往也从未出过这种差错，末将实在想不明白，
为何此次所有标注的水源都干涸了。”
光汉皇帝静静地听着周勇的解释，脸色依旧阴沉，
他微微眯起眼睛，目光如炬，紧紧盯着周勇，
似乎要从他神情中判断真假。
营帐内一片寂静，只有烛火偶尔发出“噼啪”的声响，
在这压抑的氛围中显得格外突兀。
“哼！”镇国公冷哼一声，脸上露出一丝不悦，
“周将军，这可不是事，大军缺水，关乎数万将士的生死，
一旦军心大乱，后果不堪设想。
你身为前军斥候的负责人，本就该第一时间将此事上报，
却因为怕担责而延误，若因醇致严重后果，你担待得起吗？”
镇国公的声音冰冷，带着一丝斥责，在营帐内回荡。
周勇“扑通”一声，再次重重地跪在地上，
额头紧贴地面，声音颤抖地道：
“镇国公，陛下，末将知错了！
末将糊涂，一时鬼迷心窍，只想着得失，却忘了肩负重任。
求陛下和镇国公责罚，末将愿以死谢罪！”
光汉皇帝深深地吸了一口气，努力压抑着心中怒火，缓缓道：
“周勇，你身为朝廷将军，理应知晓轻重。
责罚之事，暂且先放一放，如今最重要的是解决水源问题。”
周勇抬起头，
“陛下圣明！末将一定戴罪立功，
若李将军寻得水源，末将愿亲自带领前军将士，
不惜一切代价将水运回军营，确保大军有水可用。”
这时，一直站在一旁沉默不语的兴国公孟述微微向前一步，拱手道：
“陛下，依臣之见，此事疑点重重。
楚州水源突然干涸，绝非偶然，
会不会是敌军提前知晓我军动向，故意派人破坏了水源？”
光汉皇帝微微点头，
“孟卿所言不无道理，草原人向来与人有所勾结，这么做也不是没有道理。
传令下去，全军加强戒备，提高警惕。”
营帐内的将领们纷纷抱拳领命，“遵旨！”
声音整齐而洪亮，在营帐内回荡。
此时，营帐外的色已经完全暗了下来，夜幕笼罩着整个军营。
微风呼过，吹得营帐簌簌作响。
军卒们在营帐外巡逻，脚步声在夜晚显得格外清晰。
营地一角，李将军正带着挑选出来的精锐队，准备出发前往青岩谷。
卒们个个神情严肃，将装满水囊的行囊背在身上，手中紧握着武器。
“兄弟们，此次任务至关重要，关乎大军的生死存亡。
我们一定要心谨慎，尽快找到水源，安全返回，
有没有信心？”
“有！”
军卒们齐声高呼，声音响彻夜空，充满了斗志与决心。
“好！出发！”
李将军一挥手，队成员们迅速行动起来，消失在夜色之郑
在中军大帐内，光汉皇帝依旧眉头紧锁，
他坐在案几前，目光紧紧盯着地图，思绪万千。
“黄俊。”皇帝突然开口，声音低沉。
一直候在一旁的黄俊赶忙上前，微微躬身，
“陛下，奴才在。”
“你，若是真的找不到水源该怎么办？”皇帝声音中带着一丝担忧，
黄俊微微顿了顿，轻声道：
“青岩谷的传闻奴才也曾听过，想必不是空穴来风。
而若真的无法找到水源...大可全速前进，
要么赶回彭州城池，要么赶去楚州城池，总有水源。”
黄俊一边着，一边偷偷观察着皇帝神色。
光汉皇帝嗤笑一声，眼中闪过几分莫名：
“事情来得还真是时候啊，回彭州城池要三日，
去楚州城池也要三日，若是没有水源，大军还真是进退不得啊。”
黄俊见皇帝面带忧色，心中一紧，再次微微躬身，恳切地道：
“陛下，要不...奴才出营，往更远的地方探寻水源，不定能有所收获。”
光汉皇帝轻轻摇了摇头：
“外面局势不明，万一遭遇敌军或者其他危险，你让朕如何是好？”
皇帝站起身来，双手背在身后，在营帐内来回踱步。
黄俊语气坚定，
“如今大军缺水，情况危急，
奴才身为陛下身边之人，理应为陛下分忧解难。
况且奴才会心行事，不会冒然涉险。”
他眼中闪烁着决绝，仿佛已经做好了孤注一掷的准备。
皇帝停下脚步，转身盯着黄俊，目光中满是思索。
许久，他微微摇头，语气中带着不容置疑的坚决：
“不行！事情古怪，还是不要冒险了，朕知道你的心意。”
黄俊心中一暖：
“陛下如此厚爱，奴才粉身碎骨也难以报答。
只是眼下水源危机迫在眉睫，
奴才实在不忍心看着陛下如此忧心，看着数万将士陷入绝境。”
“朕身处大军之中，安全万分，
但你出去了，那可就是肉包子打狗一去不回了。
缺水这等事，着实荒谬啊。”
叹了口气，光汉皇帝再次开口：
“再等等吧，大军如今在缓慢前行，所探查的地方也越来越多，不定事情会有转机。”
黄俊抿了抿嘴，微微叹了口气：
“陛下，奴才直言，此番前去东北安危难测，还是回朝吧。”
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