吴三桂率领军队从芜湖所在的太平府一路向东攻入宁国府境内，一路上心翼翼，然而却没有遇到明军的阻拦伏击。
数日后到达宁国府治宣城，把宣城团团包围。
宣城府内只有数千地方军镇守，战斗力及其低下，若是发起强攻的话用不了几日就能拿下。
然而吴三桂却围城不攻，在宣城足足呆了三日，等待着明军主力从芜湖增援宣城。可是芜湖明军却对这一切视而不见，对只有一百多里的宣城置之不理。
无奈治下，吴三桂挥兵攻入了宣城，洗劫之后，率兵向北进入了应府，从南面向着南京逼去。
宁国府失守，清兵一路攻城掠地进入了应府，南京朝廷一片大哗，弹劾陈越纵敌的奏疏如同雪片一样进入内阁，使得三个阁老应接不暇，也使得崇祯皇帝心忧不已。
不过对于陈越，崇祯还是十分信任的。所有弹劾奏疏统统留中不发，同时在朝堂上严厉斥责那些上蹿下跳的御史。同时，崇祯下令南京戒严，以镇北侯吴孟明为总督，分派大臣们各自负责把守城门。同时给浙江、苏松等地下旨，命令各地军队前来勤王。
而对芜湖方面，崇祯只是命人把南京的情况送到芜湖，让陈越知晓，同时告诉陈越自己对他的信任。
清军竟然打到了应府境内，陈越知道自己不能再毫无动静。遂下令，命令吕泰和郑森率领船队，攻打清军水营。
二百余艘战船载着两万余水军，逆流而上，向着清军水寨发起了猛攻。
面对明军的来势汹汹，清军水师根本不敢出船迎战，而是躲在水寨里严防死守。
清军二十多万大军，在江边立下了十多处水寨，连绵足有二十多里。
每处水寨外面以圆木锲入水中形成寨墙，内以船只相连，船只和船只之间设有水道，可供大船通过自如。而为了防止明军火攻，寨墙上钉有无数数丈长向外斜挑的尖木，可以把敌军火船挡在水寨之外。
负责守卫水寨的都是绿营兵，因为在阿济格看来，岸上要远比水寨安全的多，熟读三国演义的他对赤壁之战心有余悸，如此强大的曹孟德尚且兵败赤壁，他不愿重蹈覆辙，故所有八旗兵都在江岸上扎营。
吕泰和郑森带着浩大的船队而来，同时对数处水寨发起了进攻。
双方战术不太一样，吕泰率领的平南军水师靠的是火炮，以船载火炮猛轰清军水寨，炮弹所至，木屑齐飞，绿营兵鬼哭狼嚎。
郑家军水师靠着则是火船，先由精锐勇士夹着船冒着清兵箭雨抵近水寨，用巨斧砍掉寨墙上向外突起的枪林，然后放火船直抵寨墙，放火把寨墙烧毁。
对明军的进攻清军反击也很迅速，岸上清军数十门火炮同时开火，炮弹向着江中明军船队飞去。同时水寨里的绿营兵拼命放箭射铳，砍寨墙的郑家士兵损失惨重。
数只火船飞速向着清军水寨划去，在撞上寨墙之前，驾船的郑家军士兵们翻身跳入了江郑熊熊燃烧的火船随着惯性撞上清军水寨，船头伸出的铁制撞角深深的插入木制的寨墙里。
“把它给我推开！”水寨负责指挥的绿营副将徐恩鹏尖叫着，命令手下撑开明军火船。然而熊熊的火焰燃烧着，热浪逼的绿营兵根本无法靠近。
眼看着寨墙被烈火烧毁，负责指挥的郑鸿逵一声令下，郑家军战船从缺口处冲入了水寨之中，绿营兵纷纷落荒而逃。
两处水寨被明军攻破，损失战船近百艘，绿营兵伤亡两千余人。江岸上，听着手下的报告，阿济格脸上的肌肉抽搐着，内心充满了狂怒。
“把这两处水寨败兵把总以上军官统统斩首，传首全营。再有作战不利者，从将领到兵，统统格杀一个不留！”阿济格咬着牙恶狠狠的道。
阿济格一怒，无论满汉所有将领肃然。
徐恩泰嘴唇哆嗦着欲要开口求情时，却被郝效忠用眼睛制止。这个时候，谁敢出头谁就是阿济格下一个目标。
江岸边，随着八旗兵们的手起刀落，数十个绿营军官人头落地，尸体被抛入长江之郑
“弟弟啊！”徐恩泰脸上流出了热泪，被处决的绿营副将徐恩鹏是他的堂弟。
“走吧，回营再！”郝效忠拉着徐恩泰向营地走去。
“狗日的满鞑太过残暴无情，人就这么杀就杀了，根本没有拿我们当人看！”回到自己的营地，徐恩泰愤怒的大骂着。
“唉，有什么办法呢，人为刀俎我为鱼肉，既然选择了投靠满清，就他娘的得夹着尾巴做人。”郝效忠叹道，投降了满清之后，才知道在明军时是何等得自由自在，这让他不由得怀念起从前来。
“郝兄弟，我忍不下这口气，你帮不帮我？”徐恩泰眼睛直盯着郝效忠，郑重的问道。
“你，你想造反吗？”郝效忠震惊得看着徐恩泰，“醒醒吧，兄弟，满鞑太厉害了，咱们兄弟根本打不过的，别白白丢了自己的性命。”
“咱们是不行，可是你别忘了这里可是有着二十万绿营，都是左侯爷的麾下，都是咱们的同僚，而这里的满鞑总数也才两万多！”徐恩泰悠悠的道。
嗯？郝效忠仔细想一想，情况确实如此，自从吴三桂和鳌拜带军离开了大营，八旗兵的兵力已经锐减到两万余人了。
“仅凭咱们两个肯定不行，必须得去联合其他将领，你看咱们先找谁？”郝效忠低声问道。
“李国英大哥和咱哥俩关系最近，当然去找他了。”徐恩泰不假思索的道。
李国英？郝效忠犹豫了起来，主要是当初左梦庚决定降清时，李国英是重要推手，要不是他一力主降，左梦庚还迟迟下不了决定。
“现在李大哥可不比从前了，你知道吗，他最近和芜湖方面走的很近，他营里好像就藏着一个明军的使者。”徐恩泰拉着郝效忠的胳膊，低低的道，让郝效忠大吃一惊。
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