吐谷浑国都河源城，王宫。
国王慕容允立，此时已经面容枯槁，正平躺在象牙榻上，呼吸轻得吹不动羽毛。
胸口每一次的起伏，都牵动着锦被下的嶙峋肋骨。
额间的白丝巾早已被冷汗浸透，贴在松弛的皮肤上，衬得那张脸苍白如纸。
两位龟兹美人正贴身躺在慕容允立身侧，用体温呵护他冰凉的身躯，延续着如风中残烛的生机。
世子达延正襟危坐，侍立在旁，紧盯着殿门的方向，捏着玉带的手指已经泛白。
王宫之内冷冷清清，安静得可怕，铜壶滴漏的‘滴答’声响像是在敲他的脑髓，每一声都觉得头皮发麻，后颈汗毛倒竖。
“世子殿下，魏先生到了。”
不多时，内侍的通报声打破死寂。
达延猛地转身，腰间剑鞘撞在案几上，叮当声响，惊得龟兹美人下意识的惊呼。
医者魏忠喜背着药箱匆匆而来，灰白的山羊胡上还沾着酒液，药箱铜锁上的绿锈隐隐发暗。
他突然想起，这老头从他刚记事起便在为王族效力，彼时药箱还锃亮如新。
可如今，床上那个老登马上就要断气。
当魏忠喜的手指搭在国王腕上时，达延下意识的屏住呼吸，眼睛眨也不眨的盯着，羊胡子老头搭在国王手腕的三根如枯树枝的手指。
魏忠喜眼皮耷拉着，静静感受着手指传来的脉搏，花白眉毛愈发紧皱。
不多时，在达延满是期盼的注视下，医者收回手指，起身时膝盖发出咔哒声响，也不话，只是一个劲儿的摇头叹气。
见状，达延心里‘咯噔’一声，侧身示意魏忠喜退一步话。
五代十六国时期，中原割据混乱。
而吐谷浑偏居一隅，经六世八传，广开国门，接收自朝廷逃命而来的汉人士子、司马、博士等人才。
发展至今，医术等方面的传承已经不输大唐，而这位魏先生，便是吐谷浑太医署的持牛耳者。
“老臣诊脉三十年，从未错过。”
着，魏忠喜朝软榻的方向努了努嘴，声音压得像蚊子哼，“国王的脉相...诶！”
达延的声音一阵发紧，喃喃问道：“魏先生请直言吧，父亲还有多少时日？”
魏忠喜收拾药箱的动作顿了顿，欲言又止，直到手里传来玉器的温凉之感，按了按，估摸着硬度应该是块宝石。
这才凑上前，低声回道：“熬不过今夜，请世子尽早准备登基吧。”
王宫门口，望着魏忠喜的身影步步远去，像是逃命一般，达延突然觉得浑身的力气都被抽干。
他扶着廊柱往下滑，冰凉的石柱贴着后背，这才惊觉冷汗已经浸湿了衣衫，泪流满面。
特么的，这老登早不死晚不死，偏偏大唐打到家门口了，你告诉他，这老东西活不过今夜了！
老登，你闭眼蹬腿是死的干净利落，什么也不用愁了。
可他呢，无权无势，手边还有一个精明能干，深受族人信赖的族叔虎视眈眈。
就算他命所归，干掉族叔，顺利登基成为吐谷浑国王。
可大唐穷兵黩武，来势汹汹，怕是才刚登基，都还没来得及庆祝，唐军就一路催营拔寨，打到了河源城门，挥手间河源城破国亡。
到时候，这群杀红眼的祖宗，肯定是要效仿大汉冠军侯，拿自己这个国王的人头祭，封狼居胥！
想到这里，达延真的想一走了之，将这个烂摊子丢给那个慕容族叔。
族叔不是向来亲唐么，登基也算如愿以偿。
可...就这么灰溜溜的跑了，达延又实在放不下，这眼看着就要到手的生杀大权。
万一呢，万一大唐只想让吐谷浑当狗，那他的荣华富贵不就来了。
反正给谁当狗不是当，只要让他当国王，他不挑的！
一边是踮踮脚就能够到的权利，一边是唐军一到人头落地，达延着实为难！
如此想着，达延忧心忡忡的回到王宫。
挥手命床榻上的龟兹美人尽数离去，眼神闪烁个不停，在允立老登身上四处打量。
要不...趁早弄死这个老毕登？
先登基快活两，就来上一手‘王溺于水’，把即将到来的唐军丢给族叔去解决？
唐军到了若秋毫无犯，那他再腆着脸回来当个富贵亲王，若吐谷浑惨遭灭国，那他也能再无留恋的跑路。
越是琢磨，达延就越是动心，右手已经悄摸按在了玉带上，离刀柄不足半寸。
因为作为暖手宝的龟兹美人离去，被窝渐冷，慕容允立只觉得四肢传来阵阵冰冷，艰难睁开双眼四处探寻。
见自己大儿子侍立在旁，是肉眼可见的心急如焚，不由心头一暖。
而今唐军来势汹汹，那些恨不得掰断手杖，宣誓忠诚的文臣武将，早已不见了踪影。
是逃命的逃命，找下家的投奔大唐远亲。
往日里吵得他偏头疼的王宫，此时却连个人影都见不到，唯独这个一直被自己忌惮的儿子...
或许是人之将死其言也善，慕容允立回想起过去种种。
因为宫中嫔妃美饶谗言蛊惑，他向来认为，这个正值壮年的大儿子心怀不臣。
往日表现出的孝顺恭敬，不过是他的伪装，奉承自己也满是虚情假意，只待自己死后好继承王位。
可现在看来，那些臣子嫔妃才是溜须拍马的行家，看重自己手里权势的不臣。
关键时候，还是亲生儿子最可靠啊！
思索至此，慕容允立用尽全身力气，艰难将手搭在儿子胳膊上。
感觉手边一凉，达延猛地抬头，见国王不知何时已经睁开了眼，浑浊的眼珠里映着他惊慌的脸。
好险好险，老登再晚醒一秒，不定他就动手了！
达延上前，心扶着老登坐起身，慕容允立只觉得气喘，按着胸口剧烈呼吸，声响像是快要散架的破旧风箱，尖锐又刺耳。
蚊声道：“寡人自诩一世英名，不逊色于几代先贤，却不想是自欺欺人，难辨身边人是忠是奸。”
“幸得上苍眷顾，在寡人离世之前，还有个能安心托付大权的好儿子。”
断断续续的了一大串，慕容允立突然剧烈咳嗽，血沫溅在他的朝服前襟上，分外扎眼。
等缓过劲来，他又抬起手指，颤巍巍的指向床头妆奁：“达延，去帮寡人取来诏书。”
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