瑞都，发明家协会中心会场。
麦哲伦坐在几个心不在焉的资助人旁边，看着台上一个瘦瘦的中年人正卖力地解着他的发明。
今年的夏，这座雾都几乎没有一个晴，但气并没有因此就凉爽一点，每所有人都浸泡在雷暴将至的潮湿闷热中，但雷暴始终没有来。
麦哲伦左手边，略显发福的一位贵族不停地穿着粗气，用蘸了冷水的手帕擦着额头的汗水，就像是个想用海绵堵住船底漏水的可怜水手，无比煎熬。
在这样的空气中，台上那位发明家的解就显得格外难懂，让人昏昏欲睡。
“……当然，我这里有个直观的例子，来证明以精华记录声音是可行的！”
发明家不想让这个难得的机会从手边溜走，他临时改变了计划，提前放出了最后一眨
中年男韧下头，摆弄了一下身边桌上那个带着喇叭的复杂机器，然后抬起头面对着台下的资助人们，像是舞台上的演员那样张开双手。
“请听！”
会场中出现了短暂的寂静，然后所有人听到了一声号角长鸣。
那是来自某种古老号角的声音，通常被用在战场上，不知道来自哪里，不过听上去与真实的演奏相差无几，同样雄壮悠远。
死气沉沉的会场中终于出现了一点点波动。
……
这场演示最终还是以失败告终，发明者并没有得到全资资助人，只是得到了几枚无偿捐献的金币，虽然不如人意，不过看上去他也并没有太过失望。
麦哲伦心不在焉地低头走到门口，将几枚金币放进箱子里，正要走出去的时候，那个发明家突然叫了起来。
“麦哲伦教授？麦哲伦教授！”
人群中一阵骚乱，麦哲伦落荒而逃。
现在的“麦哲伦教授”是个名人，很讽刺的是，他的名声大多来自探险者们口中的故事，包括他在龙之国做了什么什么，在帝国的新领地身毒做了什么什么，充满了夸张，听上去像是孩子的睡前故事，偏偏大多数人毫不怀疑。
这次来参加展览，麦哲伦是为了确定他在身毒听到的号角声到底是什么。
毕竟同一声号角长鸣，从身毒到布列塔尼亚的所有人都听到了，实在令人在意，麦哲伦更是不由得联想到了正准备制造弥赛亚的科学。
不过很奇怪的是，那号角声似乎并不是宣告末日来临的使吹号。
为此麦哲伦找到了一件珍贵的古洛伦古董，亲耳听了一下启示录中所写的使宣告最终审判降临所吹的号角声，那与他记忆中的声音确实不同。
但这件事非常重要，慎重起见，麦哲伦又来到了这里，再一次听了被意外记录下来的那声号角声，终于可以确信，那确实不是使吹号。
这代表着很多可能，是条重要的线索，但麦哲伦却发现自己已经走进了死胡同。
就算知道那声号角不是科学的宣告，那这声音是从何而来，意味着什么？
麦哲伦一无所知。
……
皇宫，帝国军部。
同样身处瑞都，被闷热环绕，碰到麻烦的不止麦哲伦，女伯爵同样处境艰难。
“这样太激进了，现在我们海军的任何行动都会导致世界之王的警惕，为了什么世界末日就召集军队，那就是向世界之王挑衅自杀！”
布列塔尼亚的国教是三一圣战之后从教廷中分裂出来的，他们多半是严守戒律的清教徒，在国内信誉一直还算可靠。
但就算国教从上到下一致认为世界末日就要降临，也无法服军部。
最大的阻力来自于世界之王的威胁。
布列塔尼亚与弗兰西是半敌对状态，两国之间的关系无比微妙，任何涉及军事的改变都有可能带来麻烦，海军尤其敏感，他们的一举一动都在世界之王的眼中，任何行动都有可能被视为威胁。
而国教为了阻止科学的末日审判，最先提出的要求就是让海军隔断海峡，开始备战。
女伯爵看着站在地图边互不相让的国教使者与海军大臣，头疼不已。
在她的计划中，事情不应该这样发展。
但国教的清教徒无比刻板，他们几乎不懂任何交流的技巧，只了两三句就和海军大臣直接吵了起来。
“今的气太差了，先生们，”女伯爵无奈地打断了会议，“请到休息室喝杯冰水。”
除了正在争吵的两人，没有人反对，于是他们一起冲到了休息室。
在精华制造的凉爽空气中，所有人都放松下来，掌握着帝国百分之九十以上权力的大人物们沉浸在逃脱升的惬意中，心不在焉地抱怨着为什么直到现在，上议院都还没有通过在大会议室安装精华冷风机的提案。
国教的代表明显持着相反的意见，身为清教徒的他崇尚简朴自制的生活，对于精华与魔法的滥用深恶痛绝。
这位清教徒还想再捡起封锁海峡的提案，但女伯爵引导着话题，很快就让所有人都忘记了这件事。
过犹不及，如果这位可敬的清教徒继续一意孤行，女伯爵花费不少心血安排的这次会议就要起到反作用了。
到底，在这个世界，已经很少有人相信世界末日之类的，越是成功人士就越是现实，就算那号角声令人诧异，但这个世界上无法解释的怪事还少吗？
女伯爵无法服这些大人，他们也许对未来忧心忡忡，但担心的事情绝对不是最终审牛
……
“学院里并没有相关的记载，就连学会的资料库中也没有，”库克爵士遗憾地摇着头，“号角制作实在是太生僻的研究方向，尤其是古代用于战争的号角，大概只有极少数历史悠久的贵族家传文献才有可能记载那些东西。”
麦哲伦无奈地叹了口气。
他对这个结果并不意外，毕竟那是已经完全消失的古代工艺。
“我试试看女伯爵……”
“不，”库克爵士打断了麦哲伦，“你需要休息。”
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