两人沿着田埂慢慢走着，身后跟着的侍卫都识趣地保持着距离。
春风拂面，带着花草的清香。
远处山峦起伏，近处河水潺潺，一派生机盎然的景象。
“我接下来打算在这边再置几架水车。”宋芫指着不远处的河，“这样灌溉起来方便些。”
“宋哥哥安排便是。”石榴对这种事并不甚在意，“需要什么，只管交代管事去办。”
“态度端正点。”宋芫一巴掌呼他后脑勺上。
后面的侍卫见状一惊，下意识就要上前，却被石榴一个眼神制止了。
石榴脸色甚至都没带变一下，老实了不少：“宋哥哥教训的是，我定会认真对待农事。”
“嗯，这才像话。”宋芫满意地点点头，“你身为藩王，封地百姓的生计本就是你的责任。”
“别看置水车、建屋舍这些事琐碎，可桩桩件件都关乎着百姓能不能安居乐业。”
石榴一脸虚心受教的模样：“宋哥哥得是，我记下了。”
宋芫又忍不住啰嗦了两句：“你出生皇家，自幼锦衣玉食，有些事可能体会不深。”
“但你要知道，百姓所求不多，不过是有口饱饭吃，有处安稳的居所。咱们把这些事做好，他们便能真心拥护你。”
石榴若有所思，目光投向田间劳作的农人，那些人或弯腰耕种，或挥汗如雨，每一个动作都充满着对土地的敬畏与期待。
“倘若今后，你有机会走上那个位置...”
宋芫到这儿，顿了顿。
他望着石榴，目光郑重：“若真有那么一，你一定要记住今日所见，以下百姓为念。不要忘了，水能载舟亦能覆舟的道理。”
石榴沉默片刻，忽然伸手拔下田埂边一株蒲公英，轻轻一吹，绒毛四散飞向际。
“宋哥哥放心，”他声音很轻，却带着不容置疑的坚定，“我若有朝一日手握权柄，定会让下百姓都能吃饱穿暖。”
两人走走停停，不知不觉来到一处山坡上。
从这个角度望去，整个云山县尽收眼底，田野、村庄、河流，宛如一幅美丽的画卷。
宋芫突然开口：“石榴，我不阻止你去争取想要的东西，但你要答应我，无论将来发生什么，都要保全自己的性命。”
宋芫直视他的眼睛，“活着比什么都重要。”
石榴微微一愣，随即笑开，点头：“我答应宋哥哥。”
宋芫这才露出释然的笑容，起身抻了抻懒腰：“走，回去吃饭，我让厨房做了铁锅炖大鹅，估计这会儿已经炖好了。”
两人并肩下山，影子在夕阳下被拉得很长。
暮春三月，正是黄倩倩与严家公子成婚的日子。
出嫁前一日，黄家大摆宴席，款待亲友。
王家的宅院里张灯结彩，丫鬟仆妇们来回穿梭，忙得脚不沾地。
宋晚舟刚进门，就被黄夫人拉住，亲热地拍了拍手：“晚舟来了！倩倩在房里呢，你快去陪她话。”
宋晚舟点头应下，提着裙角快步走向王倩倩的闺房。
推门进去，只见黄倩倩穿着家常的藕荷色衫子，正坐在梳妆台前，由着丫鬟给她试妆。
“倩倩！”宋晚舟唤了一声。
黄倩倩回头，见是她，眸光微亮：“晚舟！”
宋晚舟走上前，把锦盒放在桌上，笑道：“添妆礼，你瞧瞧喜不喜欢？”
“你不是已经把绢花铺子给我了吗？怎么还带东西来？”黄倩倩嗔怪道，手上却已经好奇地打开了锦海
里面是一对赤金缠丝镯子，镯身上细细地錾着并蒂莲纹，精巧雅致。
“这...”王倩倩惊讶地抬头，“太贵重了！”
宋晚舟按住她要推拒的手：“咱们姐妹一场，你出嫁我自然要送最好的。”
着，她笑嘻嘻地帮黄倩倩戴上：“这镯子我特意让金铺老师傅打的，花纹还是我亲自画的呢。”
赤金缠丝镯子戴在黄倩倩皓腕上，与她如雪肌肤相互映衬，更显华贵雅致。
一旁的丫鬟们纷纷赞叹：“真好看！宋姐眼光真好！”
王倩倩眼眶微红，拉着宋晚舟的手轻声道：“晚舟，我...”
“打住！”宋晚舟故意板起脸，“明可是大喜日子，你要敢哭花了妆，看我不笑话你一辈子。”
这话逗得黄倩倩破涕为笑。
她着宋晚舟的手道：“那好，我收下。不过，你可得答应我，日后若来石桥县，一定要来看我。”
宋晚舟不舍极了，相较之前荷花出嫁时，那时她倒没这般难受。
毕竟她知道，荷花即便成了亲，仍会在肥皂坊做事，她们依旧能常见面。
而倩倩嫁去石桥县，以后见面就不那么容易了。
想到这里，宋晚舟鼻尖一酸，险些落下泪来，但她强忍着笑道：“那是自然！我不仅要去，还要赖在你家吃住，到时候你可别嫌我烦。”
黄倩倩也红了眼眶，却还是笑着拍了拍宋晚舟的手背：“求之不得呢。”
两人相视一笑，那些离别的愁绪仿佛都被冲淡了些。
三月初六，朗气清，春风不燥。
吉时将至，外头锣鼓喧，迎亲的队伍已到府门前。
一身大红嫁衣的黄倩倩由喜娘搀扶着上了花轿。
宋晚舟站在黄家门口，她看着轿帘随风轻晃，隐约可见黄倩倩端坐的身影。
突然觉得这顶花轿就像个笼子，要把她最好的姐妹带去一个陌生的地方。
直到那顶缀满红绸的花轿渐渐远去，眼泪终于忍不住夺眶而出。
她抬手想擦，却越擦越多，眼前一片模糊。
忽然，一方素白帕子递到面前。
宋晚舟抬头，看见陆玉宣不知何时站在了她身旁。
两年未见，陆玉宣愈发清瘦了，眉宇间多了几分沉稳，只是眼神依旧复杂难辨。
“擦擦吧。”他轻声道。
宋晚舟没有接，用袖子抹了把脸，瓮声瓮气道：“不用你假好心。”
陆玉宣收回帕子，目光追随着远去的迎亲队伍：“她...过得好吗？”
“好得很！”宋晚舟瞪着他，“严公子待她如珠似宝，比你强百倍千倍！”
陆玉宣苦笑一声：“那就好。”
他目光从宋晚舟脸上转移到远去的花轿，年少慕艾的年纪他认识了宋晚舟，一见倾心，却始终未能得到回应。
而那个从与他斗嘴的黄兔，不知何时已悄然占据了他心底最柔软的角落。
直到少女决然转身离去，他才恍然惊觉，自己错过的究竟是什么。
可惜他明白得太迟了。
他最后望了一眼长街尽头，转身离去。
春风吹起他的衣角，背影竟显出几分萧索。
宋晚舟看着他离开的背影，只觉讽刺，现在装这么深情，早干嘛去了。
用袖子擦干净脸上的泪，她扭头就走。
这会儿宋芫正从铺子回来，想着今日黄倩倩出嫁，晚舟那丫头难过得很，便特意绕到黄家来看看。
刚走到巷口，就见宋晚舟红着眼睛从黄家大门出来，脸绷得紧紧的，一副又伤心又生气的模样。
宋芫叹了口气：“怎么哭成这样，眼睛都肿了。”
宋晚舟一见宋芫，鼻子一酸，差点又哭出来，但硬是憋了回去，闷声道：“我没哭！”
宋芫失笑：\"行行行，没哭。\"
他顿了顿，故意逗她：“那要不要去翔丰楼吃八宝鸭？他们家的鸭子皮脆肉嫩，蘸着梅子酱吃，酸甜开胃......”
宋晚舟本来心情低落，一听有好吃的，眼睛微微亮了一下，但随即又蔫儿了：“......不想去。”
宋芫知道她心里难受，也不勉强，又道：“那回家？我让厨房给你炖碗甜汤，再蒸一笼桃花糖糕。”
宋晚舟闷闷地“嗯”了一声，跟着宋芫慢慢往回走。
走了一段，她突然停下来，嗓音沙哑开口：“哥，为什么姑娘家一定要嫁人？倩倩明明在家里过得那么好，嫁去别人家，还得伺候公婆、相夫教子......”
她咬了咬唇：“我不想这样。”
宋芫侧头看她，见她眉头紧锁，是真的困惑，便道：“谁你一定要嫁人？”
宋晚舟一愣：“可是......”
“可是什么？”宋芫挑眉，“你是我妹妹，只要你自己不愿意，没人能逼你嫁人。”
“那......那要是别人闲话呢？”宋晚舟迟疑道，“宋家姑娘嫁不出去，哥哥你不给我张罗婚事......”
宋芫嗤笑一声：“管他们什么？你哥我挣这么多钱，不就是为了让自家人活得痛快？你想做生意就做生意，想嫁人就嫁人，不想嫁就在家当一辈子大姐。”
宋晚舟一愣，呆呆地看着他：“真的？”
“我什么时候骗过你？”
“那...那要是以后我看上谁，但又不想嫁去别人家呢？”
宋芫看了看四周，然后悄咪咪道：“那就绑回家里，或者去父留子，随你喜欢。”
宋晚舟：“......”
她一时竟分不清他是认真的还是在开玩笑。
但莫名的，她心里那股郁结的闷气，忽然就散了。
这时，宋芫看着宋晚舟，语气难得认真：“晚舟，你记住，宋家永远是你的家，你想怎么活就怎么活，没人能逼你做不喜欢的事。”
宋晚舟眼泪“唰”地又流了下来，这次却不是因为难过，而是被宋芫这番话烫得心头发暖。
她一把抱住宋芫的胳膊，把脸埋在他袖子上蹭了蹭，闷声道：“哥，你真好！”
宋芫嫌弃地抽袖子：“别拿我衣服擦鼻涕！”
宋晚舟破涕为笑，抬起头，眼睛亮晶晶的：“那好了，以后我不嫁人，就赖在家里！”
宋芫懒洋洋地“嗯”了一声，拽着她往回走：“行，养你一辈子。走了，回家！”
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