岔道处一座茶楼，两层的房子造得高大阔气，因为地处冲要位置，楼下的大厅人声鼎沸，几乎座无虚席，楼上的雅间自然要安静些，但一大早的也已经有客人光顾。
“哎，听东宫的张良娣去世了。”
甲字号包房内坐着几位年轻公子，看衣冠服饰当是勋贵人家的子弟，这话的是一个紫袍青年，话里并无轻浮之意，而是透着些惋惜，“这一位未嫁之前可是京城数一数二的美貌贵女，可惜妒红颜呐。”
旁边一位蓝袍青年想了片刻，道：“哎，我想起来了，你子当年要死要活地磨着你娘去承恩侯府求娶人家来着，是吧？”
紫袍青年想起年轻时的唐突有些赧然，脸色却很端肃，“斯人已逝，莫要这些冒犯逝者的话。”
“唉，起来这一位的命也是太不济了些。”蓝袍青年端着杯子托着腮，百无聊奈地看着下头道上熙熙攘攘的人群，“皇孙那么都挺过来了，张良娣却和陪嫁的宫女一起去了。”
另一个公子听到这里，有些不太确定地道：“我怎么听，并不是病死的……”
“慎言，祸从口出！”紫袍青年饶是个脾气温和的人，听到这里也不由一声断喝：“宫里的贵人岂能容我们凭白议论？咱们镇日里也没干过什么正经事儿，吃着家里的用着家里的，如今本来就是多事之秋，咱们如何能再给家里招祸？”
太子活着的时候，张皇后一系和卫贤妃一系争得水深火热，那是在明处，大家都在观望哪一方得胜；太子死后，二皇子的睿王府门槛都被踏低了一截，因为众人都以为他必是皇储无疑，只是时间问题。万万没想到，宣和帝突然就下旨叫二皇子按制就藩，藩地别比不上先前富庶发达的鲁地，甚至连个一般都算不上，是一处极为贫瘠、荒凉的边境。更令人称奇的是，二王子的睿亲王爵位被降成了睿郡王，虽然外人不知原由，但从储君之选变成了势力微薄的郡王，这显见的是犯了什么大错惹怒帘今。
至此，剩下的成年的三皇子、四皇子、还有太子遗孤皇长孙，几人各有长短各有倚靠，接下来风向又一转，太子妃以不合规制为由自请带皇长孙搬离东宫，宣和帝应允并封襁褓中的皇长孙为郡王，同时亲自择地为其建造府邸；然后，宣和帝赐婚四皇子李泽和左都御史傅家的女儿，晋德妃为皇贵妃，主理后宫事宜。
朝局如此动荡，虽然如今四皇子占尽上风，但朝里上上下下是都不敢站队了，每日只抬头问一声冷暖饭否打招呼，低头谨言慎行当差事。
余下几人想到这些俱心头一凛，方才确实是气氛太过松快，一时嘴上没把门，竟然就议论起了皇家秘辛，须知隔墙有耳，有些话传出去被有心人一利用，后果可就难。念及此，几个人索性结了账离开了雅间。
隔壁的确有人听到了几个年轻人方才的议论，听着几人下木楼梯的声音和谈笑的声音越来越远，这间包房的两个姑娘相视叹一口气，吩咐屋里的丫头去外头门口守着，夏毓珠轻声道问：“到底是怎么一回事？”她母亲是宣宜郡主，姨母是安阳长公主，接触的层面在那里摆着，外头传的那些道儿消息亦或是官方的法，夏毓珠一概都是不信的。
薛云晗也低声，将事情的经过讲了一遍，张锦萱和二皇子的那些细节她并不清楚，只大概叙述了因由，后头东宫发生的这些要得清楚些。
三个月前，太子妃在接到薛云晗一纸书信以后，当即将张锦萱和屋里伺候的宫人们分开看管，丝毫不给双方对词的机会，紧接着审问张锦萱的陪嫁丫头，那丫头人在病中嘴却很硬，太子妃狠下心，叫宫人们想办法，要知道宫里有些积年的老太监专司刑讯问人，擅长各种折磨饶阴司手段，那丫头是张家家生子，和平民家的姑娘比起来算是养尊处优的，哪里经得住？再加上其他宫人处审问出一个惊的消息，张良娣已经两个月没来月信，太医把脉竟是喜脉！
这一下那个丫头再也支撑不住，将知晓的实情一一吐露，慈皇室丑闻，太子妃不敢擅断此事，一方面控制了事态不使消息走漏，一方面将前情后果一一详细叙述给了宣和帝。
“那庆安姨母呢？圣上这一次怎么对她下了这么重的手？”夏毓珠已经定了亲，今年几乎没有出过门，很多消息都跟不上了，这一次多亏是薛云晗请她，她和宣宜郡主好歹才出了门，“我这位姨母向来荒唐的很，这么多年圣上都从未出言斥责过，况且这一次纵使没有姑母在前头传那一回话，那二人只要有心自然还是能搭上。我母亲常，庆安姨母为人嚣张跋扈，骨子里其实并不是个胆大的，谋害皇长孙这样的事她是干不出来的……起来，她敢替二皇子和张锦萱牵线搭桥就已经有些让人吃惊了。”
“从金枝玉叶的公主一朝贬为庶人，在旁人看来是惨了些，但是于庆安长公主而言却未必，有道是，求仁得仁。”这一位是薛云晗上辈子的姑母，她有些感慨：“先头圣上是将她贬为乡君，并勒令搬出公主府，虽然日子和从前是差地别，但好歹能衣食无忧，唉，没想到庆安长公主自陈罪孽深重，自请被废为庶人。”
谋害皇长孙的事发生以前，林恒就已经在梁凤君的家乡凤阳找到了他，林恒曾不知是手下让力还是梁凤君有意为之，并没有想象中的难找。而如今，庆安长公主怕是已行至凤阳了。
夏毓珠到底是定了亲的姑娘，已经不好在外头走动，从茶楼出来就上马车回了夏府，薛云晗则去了百花街的白石斋。用薛老太太的话，薛府今年运势颇好，先是多年未有动静的夏氏有了身孕，再是老大难的薛老四终于考上个秀才，原本亲的那家颇有些挑剔不满，这下终于皆大欢喜，在端午之前已是过了门。这位四婶娘全然不同于不爱看书的薛老四，是个文气内蕴的姑娘，因着年龄和薛云晗差不多，两人处得十分要好，她今日是要去白石斋选一方砚台送她。
今年的气候来得早，许多花都提前了花期，原本京城的栀子比南方开得尺些，现在竟然也开了不少。薛云晗坐在马车里，从马车的速度和车外的嘈杂判断出已经到了百花街，到了白石斋门口时，一旁童子用簸箩摊开卖的栀子花香味一阵一阵地飘进马车，叫卖的声音脆生生的，她下车时忍不住驻足多看了两眼。这一看，便发现有一辆马车停在她的马车后头，车头顺着百花街的方向，似乎只是露过并不会停留，这辆马车规制颇高，上头镌刻有江阴侯吴家的标记，在薛云晗回头的时候，那辆马车的窗帘恰好掀开，车里面坐着的竟然是二公主。
“参见二公主。”薛云晗躬身行了礼。
“薛姑娘来啦。”白石斋的卓掌柜看见薛府的马车，已经一脸笑意地迎了出来，见状连忙也给二公主行了一个礼。
二公主不话，看着卓掌柜对薛云晗那亲近熟稔的笑意在转向她时变得客套疏离，有些往事一一连缀起来，心里突然明了了一瞬，一个虚假的笑意挂在脸上，“都起来吧，我只是路过。”
言罢真的放下帘子，催促车夫赶车远去了。
薛云晗方才看到二公主时有一刹那的意外，但又很快反应过来，太子的孝期过后，宗人府便着手为二公主择选驸马，选中了江阴后吴家的次子，是个宽厚纯朴的青年，五官生的清秀斯文，宣和帝亲自过目了才下的旨，如今两人已经成婚了。
起来，二公主和驸马才成亲一月余，正当新婚燕尔浓情蜜意时，可是刚才二公主掀开帘子，露出的分明是一张憔悴的脸，原本就算不得漂亮，如今连从前不知世事的少女娇憨都没了，脸上竟然透着些刻薄和幽怨的气质。
不是不报，是时候未到。
“姐，买束花吧？”旁边卖花的童子眸子清亮纯净，期待地看着薛云晗。
栀子花白如玉的花瓣盛美地绽放，绿叶之上犹自带着水珠，在明媚的日光下透着盎然的生气，薛云晗低头一笑，叫南碧掏了几个铜板，接过了童手里的那捧花，心情亦是澄澈明亮，随卓掌柜进了白石斋。
江阴侯府的马车驶离了白石斋的门口，快要拐过街口了，二公主重又掀开帘子，远远望着白石斋和薛云晗的那辆马车，眼里闪过刻骨的不甘和嫉妒。
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