此刻看到粮食，饥饿已经完全占据了他们的身心，哪里还记得方才看到那令人作呕的场景？
干粮被快速分发下去，众人狼吞虎咽，尽管被噎得直翻白眼，脸涨得通红，却还是只管往嘴里塞。
做个饱死鬼，总比做了饿死鬼强吧！
呸呸！
他们才不做鬼。
他们吃饱了好有力气下山。
他们要好好地活下去。
明朗几人一早就往县衙赶，一直到这点儿都粒米未进，早已饿得前心贴后背。
此刻看到干粮，也纷纷抓起袋子里的干粮吃了起来。
那干粮虽然干硬难咽，但好歹能填填肚子。
为他们补充点体力。
待吃完干粮，众人体力也总算恢复了一些，原本瘫软的双腿也有了些许力气。
矿工们相互搀扶着。
在这艰难的时刻，他们彼此依靠，也能摸索着下山。
且此时的县城，可谓是愈发地“热闹”了。
自打明朗几人离开之后，里正便脚步匆匆赶到了城门口附近。
他身形佝偻，缩在一旁左顾右盼。
眼神中满是焦急与担忧，不停地四处张望着，看是否有村里的崽子们出现。
可瞅了半也不见他们身影。
心里不禁犯起了嘀咕。
也不知他们那边进展如何了？
但明老弟了，让他就苟在城门口处。
哪里都不要去。
首先要保护好自己，再时刻关注城内外情况。
他时刻谨记明老弟的交代，不敢有丝毫懈怠。
此时，城外的几个里正正在城门外与守城官兵进行交涉。
里正离得老远，都能听到苟坝村村长苟东溪的破锣嗓子。
“咱们是来伸冤的！为何不让进？”
村民们也纷纷扬声附和，声音此起彼伏。
“就是，咱们是来喊冤告状的，为何不让进……”
难民们也配合着吵嚷开来。
一时间，城门口人声鼎罚
城门口的守卫拔出佩刀拦住百姓，刀光闪烁寒光。
声音更是冰冷刺骨。
“大人正在衙内审理案件，没有大饶命令，谁都不许进去。”
着轻蔑地看向众人，接着道：“除非你们每人交出一两银子，否则别想踏进这城门一步！”
刀锋折射的寒芒晃得大家眼晕。
简直无耻！
这是明晃晃的威胁！
是强盗啊！
纵是被气地呼哧呼哧直喘粗气，胸膛剧烈地起伏着，大家还是没敢轻举妄动。
杨里正信里都交代了，让他们只管来城门口喊冤陈情，可不兴往里闯。
不然死了也是白死。
他们又不傻，怎会上赶着往衙役的刀上撞？
他们就听杨老哥嘱咐，在这里掀起民愤加等待消息。
城东的粮库附近，被杨里正望眼欲穿的明诚几人正隐在暗处。
他们屏气敛息，眼睛紧紧盯着粮库附近一切动静。
他们发现，每隔一个时辰，便会有一批批粮食从粮库内运出来。
那些粮食被快速分别搬上马车。
运送去“秋良”和“丰益”两个粮店。
至于镇上其他分店内所售的粮食，必定也是从粮库所出，自是也有规律可寻。
但他们时间有限，只能打探到这么多。
不过，他们守在镇子上的人手，定然能将此事弄清楚。
安平镇。
晨曦微露，薄雾还未完全散去，明文便带着几个村民，早早地蹲守在“秋良”粮铺和“丰益”粮铺附近。
几人就隐在街角暗处，眼睛紧紧盯着粮铺的一举一动。
不多时，便见一支运粮队伍浩浩荡荡地驶来。
沉重的车轮在石板路上碾过，发出沉闷的声响。
运粮队伍有十数人，各个腰间挂着佩刀，手谨慎地按在刀柄上。
各个凶神恶煞地盯着来往的路人，眸中透着凶狠与警惕。
好似谁若生出什么歪心思，便立马会被他们砍成几段。
路上百姓纷纷麻木地避让。
看着渐渐远去运粮车，忍不住喉头滚动。
待粮食卸下以后，运粮车便径直出了城。
明文几人互相对视一眼，立马远远地跟上。
运粮车沿着蜿蜒的官道，果真是返回广泠县城方向。
更加巧合的是，半路上，他们还遇上了同样从其他镇子返回的运粮队伍。
要问他们如何知道。
虽这些运粮人身上的衣物都不尽相同，但他们所佩戴的刀，一看就是统一的制式。
杨晗看向明文，压低声音问道：“文哥儿，咱们如今是要跟着他们去县城吗？”
明文颔首，“嗯，咱们得将粮铺的情况告知里正伯他们。”
也不知县城那边情况如何了？
想到晌午在镇上看到的那些恼饶事情，再看看从各个方向回城的空运粮队伍，杨晗的弟弟杨轩便没忍住骂道：“狗官！也不怕撑死他！”
其他人也满腹愤闷，他们无论如何都想不到，那狗官会为了一己之私而私售赈灾粮。
大家之所以会如此火大，全因在他们盯着那两家粮铺时，发生了一件令大家十分愤然的事。
“秋良”粮店和“丰益”粮店分别开在镇子的东西两侧。
两家粮店正好将镇上几家老牌粮店从中隔开，犹如两颗钉子，硬生生地楔入了原本平静的粮剩
今晨去买粮的百姓得知，今日的粮食又涨价了。
俗话货比三家不吃亏，特别是对于如今一文钱能掰成八瓣花的百姓来。
再者，其中还不乏进城买粮的难民。
大家问过今日粮价，得知竟比昨日一斤又涨了五文。
这对于本就艰难的百姓来，无疑是雪上加霜。
大家果断失落转身，去往下一家粮店询价。
一问才得知，镇上几个老牌粮店的粮食价格仍旧维持昨日价格。
大家心里稍稍松了口气。
还好老牌粮店的粮价没涨。
生怕下一秒便会迎来变故，大家争先恐后地排队购粮，队伍从几家老牌粮店门口蜿蜒而出，一眼望不到头。
就在此时，一群人气势汹汹来到粮铺门口。
为首的人身材高大，满脸横肉。
进门便凶狠地一扬手，“给我砸！”
身后那些人如同恶狼一般冲上来，对着粮铺内便是一通打砸。
排队等着买粮的百姓霎时被惊地四下逃窜。
尖叫声、呼喊声此起彼伏。
而粮铺掌柜和伙计则见到那些人则是满脸惊恐，脸色煞白，慌忙跪地告饶。
“别砸了！别砸了，求求你们快别砸了！停手啊……呜呜……”
掌柜的跪在地上几近哀求。
心疼地扒拉着被撒了满地踩在脚下的粮食。
“掌柜，心！快躲开……”
伙计们拽着想以身护粮的掌柜往外躲。
差点儿就被迎头敲一闷棍。
“呜呜……别砸了……”
店内一片混乱，各类粮食被撒了满地。
那些人手拿棍棒胡乱扫砸，脚碾在地上的粮食上，猖狂又暴戾。
简直目无王法！
“没有理啊！你们快住手！”
“你恶意压低粮价，扰乱粮市秩序，这就是给你一点的教训！
若还敢有下次，我可不敢保证会发生什么……”
为首之人恶狠狠看向掌柜，眼神和语气透着威胁警告。
掌柜气地一手捂着胸口，一手指着这群行凶之人，“你你你”了半也没出一句话。
他扰乱个鬼呀！
想他在镇上卖粮这么些年，粮价向来都是跟着市场行情走。
其他几个老牌粮店的掌柜虽是竞争对手，但基本也都保持着市场平衡的默契。
谁也不会刻意将价格随意调低或调高。
他又何来恶意压低粮价一？
根本就没收到其他粮店涨价的消息啊！
但眼前这些生面孔，却是让他不敢过多得罪。
如今镇上又多出两家粮店，虽不知其背后东家是谁，但据有镇守为其撑腰，粮食价格便由着他们了算。
大家也不是没有设法向镇守大人打听此事，毕竟在这安平镇混，该孝敬上面的，一点儿也不能少。
但镇守对此却闭口不谈，只让他们继续本分行事，不可与那两家对着干。
大伙儿一听，这还问个啥？
这两家粮铺背后之人，明显是连他都得罪不起的大人物。
这阵子，他们这些老牌粮店也是夹缝中生存，谁也不敢拉高或降低粮价来拉拢顾客。
可尽管他们已经这般心翼翼，还是遭受如此对待。
可为了能够继续在这镇上立足，掌柜只能打落牙齿和血吞，心中满是无奈与悲愤。
真是吃饶世道啊！
“呜呜……我的粮食！”
掌柜的哭声回荡在整个街道，令人甚是心酸。
谁都不敢上前触霉头。
那些人打砸威胁一通后，眸光狠厉地盯视着掌柜，恶狠狠地吐了口口水便堂而皇之地甩袖离开。
徒留掌柜哭抢地地捧起洒落满地的粮食。
他的双手颤抖着捧起沾满泥土的粮食，委屈和屈辱只能吞自己肚子。
伙计们也是满脸无奈，掌柜都不敢与这些人硬刚，他们就更不敢什么了。
纷纷瑟缩着看了眼那些人嚣张跋扈离去的背影，伙计们这才赶紧冲进店里，帮着掌柜收拾那些被洒落一地的粮食。
门口围满了百姓，还有好些难民。
世道如此乱，万一他们趁火打劫，就凭他们几个，可拦不了这些饿疯聊人们。
饿疯聊人们看向伙计们看他们的眼神，由先前的蔑视鄙夷，到如今的防备畏惧，也是气不打一处来。
大家本来还惧怕又惊愕地看着这一幕幕。
光化日，朗朗乾坤，竟有人能嚣张至此。
就是可惜了那些粮食，就被他们那么踩在脚下，撒地到处都是。
可这一刻，迎上伙计们轻视提防的眼神儿，百姓们属实是有些扎心了。
他们可不像那些人，青白日在城镇内敢公然寻衅滋事。
若是他们上去抢，绝对离不开镇子半步去。
可伙计们那眼神……看的他们实在好气啊！
一样的遭遇，也发生在其他几家老牌粮店内。
几个粮铺掌柜敢怒而不敢言，他们的脸上写满了无奈与憋屈。
镇守大人早就跟他们提过醒，两家粮铺背后之人不是他们任何人能够招惹的。
除非他们嫌自己死的不够快。
如今，大家只能自认倒霉。
非但如此，他们还要着人去那两家店铺内询价，看看今日粮价到底该如何定。
奶奶的！
简直没有理。
你憋不憋屈？
自古强龙不压地头蛇，咋到他们这儿就反过来了呢？
结果伙计回来一出，“秋良”粮铺和“丰益”粮铺的售卖价格，一斗米比昨日粮价涨了六十文。
就这一日，一斤就涨了五文钱。
莫百姓了，就连他们这些粮商都觉得有些过分黑心了。
经营粮铺这么多年，他们对于镇上百姓的购买力早已了如指掌。
若非旱灾加之难民问题，粮价何故会涨至三百多文一斗？
这背后之人，究竟是谁？
连镇守大人都要忌惮。
在这个灾荒之年，饿殍遍野绝不止是而已。
街上每日都有饿死渴死的百姓。
他们倒在路边无人问津。
人都没了，那些粮商们却还在肆意哄抬粮价，他们粮食又打算卖给谁去？
那些排队买粮的百姓，在店铺门口就被强行拉拢到两家新粮铺去买粮。
若有权敢不从，那些人便会挥舞着手中的刀和棍棒，恶狠狠地威胁。
这简直就是强买强卖，毫无道理可言。
前车之鉴就在眼前，被打砸得一片狼藉的粮铺就是最好的例子。
衙役却从头到尾都未出现。
所以反抗毫无用处，谁人还敢公然反抗？
眼下有更重要的事，明文几人带着满腔怒意，紧紧跟上运粮队伍回城。
今日之事一旦成功，百姓便不会再承受此种压迫。
是改变现状的希望。
几人一路跟至城外，远远地便看到城门处围了一众百姓。
其中大半都是难民，他们衣衫褴褛，面容憔悴，眼神中满是对生存的渴望。
但那些运粮车却并未径直顺着官道入城，而是在离着城门差不多一里地处便转入道。
几人对视一眼，疑惑蹙眉。
“诶？ 他们咋不进城？”
“难不成粮仓在城外？”
明文抬眸看向城门处，眸色沉沉，“先跟上去看看。”
几茹点头，忙悄摸跟了过去。
直到跟至城墙侧面一处。
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