于是朱桓不得不退而求其次，让船上重新装上风帆，又让工匠缩明轮的大并多加上几个明轮，这下船的速度总算快了一些，不过踩踏板的士兵要相互协调保证速度一致，否则只会让船行进得歪歪扭扭。
不过作为监工总代表，朱桓最终还是捏着鼻子忍了这种改造方法，并把第一阶段的成果向孙权汇报。孙权看到朱桓的消息后一度非常高兴，觉得重新取回长江水军优势的未来近在眼前，然后就听到了关兴开着更大的铁船在吴军家门口耀武扬威的事情。
虽然吴军俘虏主动逃走，不过在面对更大的还能发射铁弹的战船的时候，作唐县这边的吴军还是非常明智地把人交了出去，同时向武昌奏报事情的经过，接到消息的孙权气得牙痒痒，但最后还是安慰了下自己，既然蜀军提供了商品，自己这边也不该擅自毁约，左右不过是一个没名没姓的士兵，交出去就交出去吧。
当然，建立一支强大的铁船水军的需求也因为这件事儿变得更加迫牵加上因为贸易重开的缘故，孙权手里又赚了一笔钱，所以还是非常大气地给朱桓又拨去一笔钱，只要求建邺尽快拿出成果。
接到消息的朱桓只觉得头大，在他看来这个“现阶段成果”大概就相当于母马生下来的马驹能走路了，而至尊现在就想让人骑着马驹去打仗。不过他是不能这么对孙权直的，只好把压力传导给船匠们，命令他们尽快想办法造出令至尊满意的铁船。
面对甲方的无理要求，乙方只好硬着头皮继续改造——由于实际操作后发现这种驾驶方式无法让船逆流而上，船匠们不得不采取另一种方案，那就是把船中央镂出一条狭长的空隙，再把明轮安放在其中方便士兵们踩踏，同时保留船上的风帆和两侧的船桨，这样船的速度会更快一些，当然代价就是艨艟上留给作战士兵的空间更了。
因为第二艘试验船主要是验证驾驶方式的，所以没有蒙上铁皮，但为了尽量模拟实际情况，船匠们还是在上面加了不少石头用来模拟铁皮的重量。经过简单的测试，这艘船的速度确实比一般的艨艟要快一些，虽然达不到蜀军那边“船头劈浪”的效果，至少也比以往的艨艟快一些。
看到结果的朱桓非常高兴，就让船匠们把第1艘船的铁皮挪到第2艘船上，结果在此过程中，大家尴尬地发现尽管只过去半个月，那些铁皮就已经出现了明显的锈蚀。
由于铁和木头一起浸泡在水中，江水就这么充当羚解质溶液。铁皮（这个时期的铁中通常含有杂质）在江水不断起伏冲击下发生羚化学反应，最后形成了铁锈，虽然吴军不懂这个科学原理，不过不妨碍朱桓意识到而按照这个速度下去，没等东吴与蜀汉再次交手，这条船的铁皮就要锈穿了。
然后他想起了蜀军那艘铁船表层涂着的油漆，并无师自通猜测到对象涂漆并不是为了炫耀或者单纯有钱没地方使，而是为了克服锈蚀的问题。
于是朱桓又向孙权请求了一批漆器工人，让他们来船厂制漆来涂船。孙权虽然不明白为什么造船还要漆工，但还是大手一挥准了。
这批漆工得知自己要给铁皮涂漆的时候也有点懵逼，要知道这个时候的漆都是然漆，需要从漆树割取生漆。而漆树割漆一般在夏季，每棵漆树每次割漆的量有限，需要多次割取才能收集到足够用于制作油漆的量，这一收集过程可能就需要数周甚至数月时间，当收集到生漆后，还需要进行加工处理，通过过滤、搅拌、晾晒等工序来去除生漆中的杂质并调整其性能，仅晾晒使生漆达到合适的干燥程度和粘度，可能就需要几到十几不等。
如果不用漆树而是以桐油为原料制作的油漆，工艺还要更复杂一些，这也是为什么漆器会如此珍贵。
现在面前的将军要用宝贵的油漆去涂战船表面的铁板，无异于让他们把钱丢进水里，漆工们面面相觑，但最终还是在朱桓的威逼利诱下硬着头皮开始筹备。原本用于制作漆器的油漆就这么被涂在新制作的铁板上，为了避免太阳暴晒导致漆膜出现裂纹、起皮等现象，漆工们还要选一处通风良好且相对阴凉的地方搭建凉棚，并将铁板表面打磨光滑。在经过了一系列复杂的程序并多次涂抹后，这些铁板表面终于被涂上一层漆。
这些漆的价值甚至已经超过了艨艟本身，不过做到这一步也只能硬着头皮上了，在油漆味散去后，船匠们终于再次把铁板安到邻2艘船的表面。
相比第一艘船，这艘船的速度更快一些，而且经过数日观察，铁皮也没有锈蚀（其实依然有，只是速度很慢，毕竟这不是专门的防锈漆），所以朱桓总算满意地让工匠们休息了几，又让麾下士兵开着其他船与这艘船对抗演练。
为了更好测试这条铁皮船的效果，朱桓还让铁皮船上的士兵撞击另一方使用传统战船的吴军，由于经过改造，这艘铁皮船更重但速度却不曾减慢，在撞击测试中，传统战船明显处于下风，虽然知道这艘铁皮船离蜀军的铁船差的还很远，但是朱桓脸上还是露出了欣慰的笑容。
然而，短暂的喜悦很快被新的问题所取代。在连续的撞击演练后，铁皮船表面的漆层开始出现了一些细微的破损。要知道这种撞击演练不可能真的互相撞击船身，就连船桨都没撞坏几根，所以这种程度的破损已经足够引起重视了，若真的在实战中撞击敌军，怕是早就弄坏整个表层了。
这个推测让朱桓心疼地抽抽，并感叹蜀军这帮败家子居然用铁和油漆来造船，难怪只能造出一艘（他并未收到汉军又有一艘铁船耀武扬威的消息，更不知道更多的铁船在江州列装），最后不得不询问工匠们有没有办法减少碰撞时候出现的损伤。
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