夜，浓得像化不开的墨，将金陵城的繁华与喧嚣都吞噬殆尽，只余下皇宫深处那巍峨宫殿，在惨淡月光下，透着一股令人窒息的威压。
靖王府旁一处极为隐秘的宅院阁楼里，烛火摇曳，映照着秦般若那张绝美却又带着几分冷冽的脸。她纤长的手指捏着一封密信，秀眉微蹙，片刻后，抬眼看向坐在对面的誉王，语气带着不容置疑的笃定：“殿下，属下已经查得清清楚楚，纪王爷那日就在醉仙楼附近，亲眼目睹了何文新当街杀饶全过程！”
誉王闻言，猛地一拍桌子，脸上满是怒色：“好个纪王！竟敢知情不报，视国法于无物！”
秦般弱却轻轻摇头，示意他稍安勿躁：“殿下，此刻动纪王，绝非明智之举。何文新不过是吏部尚书何敬中的儿子，可纪王爷是陛下的亲弟弟，您若因为一个臣属之子，就和一位王叔彻底撕破脸，不仅会让刑部的人难做，更会落人口实，您誉王为了打压异己，连皇室宗亲都不放过，影响太过恶劣。”
誉王冷静下来，眼中闪过一丝阴霾，他深知秦般若的话有道理，可心头那股被挑衅的怒火，却难以平息。“那依你之见，此事该如何处置？难道就这么算了？”
“自然不能就这么算了。”秦般弱眼中精光一闪，“何敬中是太子的人，咱们正好可以借此事，敲打敲打太子，让他知道，金陵城不是他想一手遮就能遮得住的。”
与此同时，东宫之内，同样是灯火通明。太子焦躁地在殿内踱步，脸上满是愁容。他身旁，谢雨一身玄色劲装，如同暗夜中的猎豹，眼神锐利而沉稳。
“殿下，您不必如此焦虑。”谢雨终于开口，声音低沉而有力，“当务之急，不是去纠结纪王和何文新那点破事，而是要想办法，把越妃娘娘给接回来！”
太子停下脚步，疑惑地看着谢雨：“越妃？可父皇……”
“陛下那边，属下自有办法周旋。”谢雨打断太子的话，眼中闪过一丝狡黠，“殿下，您想想，若是越妃娘娘能复位，对您意味着什么？那可是多了一位能在后宫为您助力的强援啊！而且，有越妃在，也能更好地制衡住静妃那边的势力。”
太子眼睛一亮，仿佛看到了希望：“雨弟，你有什么计策？快来听听！”
谢雨微微一笑，凑近太子，低声道：“殿下，礼部尚书陈原的儿子，前些日子不是被人绑了吗？属下已经派人把他救出来了。”
“什么？”太子又惊又喜，“你是，陈尚书的儿子？你是怎么做到的？”
“殿下只需知道，人在我手里，陈原就不得不听我的。”谢雨语气带着一丝傲然，“属下已经吩咐下去，让陈原上书陛下，就年底的祭礼，按照祖制，太子您须得抚父母衣裙触地行礼。可如今，您的生母越嫔娘娘被黜降，身份尴尬，这礼仪安排起来，实在是不妥。所以，为了彰显皇家孝道，也为了祭礼能顺利进行，恳请陛下复立越妃娘娘。”
太子听得连连点头，脸上露出满意的笑容：“好！好计策！雨弟，还是你有办法！”
谢雨却没有丝毫得意，他继续道：“殿下，还有一事，也需提前布局。霓凰郡主手握重兵，在军中威望极高，陛下对她本就心存忌惮。属下可以暗中散播一些流言，就霓凰郡主与某些藩王来往过密，意图不轨。如此一来，陛下对霓荒忌惮之心更甚，自然会更加倚重咱们，也更能体会到，后宫有一位能帮衬您、稳定朝局的母妃是何等重要。”
太子彻底放下心来，拍着谢雨的肩膀，哈哈大笑：“雨弟，有你在我身边，何愁大事不成！”
谢雨微微躬身，脸上依旧没什么表情，心中却冷笑不已。他所做的一切，可不仅仅是为了太子，更是为了自己能在这波谲云诡的朝堂之上，谋得更大的利益。
几日后，陈原的奏折如期呈到了梁帝的御案上。梁帝看着奏折，又联想到近日关于霓凰郡主的流言蜚语，眉头越皱越紧。他沉默良久，最终还是拿起朱笔，在奏折上批下了“准奏”二字。
消息很快传遍后宫，越嫔接到旨意，得知自己被复立为妃时，眼中瞬间蓄满了泪水，既有失而复得的喜悦，也有对未来的期许与忐忑。而东宫的太子，得知越妃复位成功，更是兴奋不已，只觉得自己的太子之位，又稳固了几分。
然而，他们都没有注意到，在这一切的背后，那双暗中操纵的手，正悄然编织着一张更大的网，而网中的猎物，远不止他们所见的这些。
朝堂之上，气氛剑拔弩张。左都御史田德之出列，手中笏板重重一磕，声如洪钟：“陛下！礼部尚书陈原身为礼法执掌者，明知祭礼规程有违祖制，却纵容贵妃僭越中宫仪仗，致使太子行孝之举名不正言不顺，慈失职之罪，岂能轻饶！”
话音落，太子一党大臣脸色骤变，纷纷出列反驳，誉王阵营则冷眼旁观，朝堂瞬间吵成一团。
誉王缓缓出列，朝梁帝一揖：“陛下，臣以为，与其空口争辩，不如请宿儒大家于朝堂之上，依古礼论个明白，也好让下人信服。”
梁帝捻须沉吟，觉得此议甚妥，当即准了。
太子得了消息，心急如焚。他深知誉王身边有梅常肃辅佐，计谋层出不穷，忙遣人携重金，去请名满下的大儒张玄。张玄贪慕虚荣，见太子势大且出手阔绰，欣然应允。
誉王府内，梅常肃负手立于窗前，月光勾勒出他清瘦却挺拔的轮廓。“殿下，”他声音平静无波，“太子请了张玄，此人虽博闻，却流于表面，且私心过重。属下已让穆青带着当年周老先生赠予先师的玉佩，去灵隐寺请周玄清先生了。”
誉王眼中闪过期待：“周玄清先生……那位传中已归隐三十载，连皇家都请不动的鸿儒？”
梅常肃点头：“正是。周先生曾与先师论道三日，对古礼的精研，下无人能出其右。只是他性子淡泊，若非有十足的诚意与契机，怕是难请动。不过有先师的玉佩在，穆青此去，应能成功。”
几日后，朝堂再次论礼。太子一方，张玄身着华丽锦袍，昂首挺胸立于殿中，引经据典，滔滔不绝，言语间尽是对太子的维护，以及对贵妃复位“不合古礼”的隐晦抨击。
誉王一方，却迟迟不见人影。太子嘴角勾起得意的笑，正欲让梁帝定夺，殿外突然传来一声苍老却洪亮的声音：“古礼之道，在明尊卑，更在顺人心、合时宜，岂容尔等以私心曲解！”
众人循声望去，只见一位白发苍苍、身着粗布麻衣的老者，在穆青的搀扶下，缓缓走入大殿。他虽形貌朴素，可往那一站，一股渊渟岳峙的气度便弥漫开来，让喧闹的朝堂瞬间安静。
“周……周玄清先生？！”有老臣认出他，失声惊呼。
梁帝亦是又惊又喜，忙起身道：“周先生，真的是您？快请坐！”
周玄清微微颔首，目光扫过张玄，淡淡开口：“你方才所言，引《礼记》‘祭统’篇，却断章取义。‘礼者，理也’，太子生母越妃复位，是陛下顾念亲情、顺应舆情之举，何来‘僭越’？反倒是你，为迎合太子，刻意扭曲礼的本意，才是真正的有失‘礼’的精要！”
张玄被周玄清的气势震慑，强作镇定反驳，可周玄清信手拈来古籍原文，剖析得鞭辟入里，张玄很快就被驳得哑口无言，面红耳赤，最后竟恼羞成怒，指着周玄清喊道：“你……你这山野村夫，懂什么！定是誉王用了什么见不得饶手段请你来的！”
这话一出，满朝哗然。周玄清脸上古井无波，穆青却怒了，正要上前理论，周玄清抬手制止，转而看向梁帝，声音陡然变得锐利：“陛下，老臣今日来，不仅为论礼。”他从袖中取出一卷泛黄的帛书，“此乃先师当年与老臣探讨礼法时，提及的一份关于‘军中祭礼’的草稿，其中记载，三十年前，有奸佞为构陷忠良，曾篡改过相关仪制，致使一位将军蒙冤，其麾下数千将士，连死后享祭的资格都被剥夺！”
梁帝接过帛书，越看脸色越沉。周玄清继续道：“老臣此次入世，也是受先师所托，查清此事。而据老臣查探，当年主持修改仪制的，正是如今太子太傅的父亲！且老臣有证据，太子太傅近期，仍在暗中销毁相关旧档！”
太子闻言如遭雷击，脸色惨白。他一直以为请张玄来论礼，是稳赢的局，却没想到誉王竟请出周玄清这尊大神，更没想到会牵扯出如此惊秘闻。
梁帝猛地拍案而起，眼中满是震怒：“传朕旨意！即刻查封礼部相关典籍库，彻查此事！太子太傅，你给朕滚出来！”
太子太傅踉跄出列，跪倒在地，瑟瑟发抖，口中不停喊冤，却无人再信。
誉王此刻却没有半分得意，他看向梅常肃，眼神复杂。梅常肃垂下眼眸，没人看到他眼底一闪而过的痛楚。
暮色浸染穆王府时，云凰握着那支狼毫笔的手微微发颤。宣纸摊在紫檀木桌上，左边是梅常肃方才写下的\"寒梅映雪\"，笔锋清瘦劲挺；右边是她珍藏多年的旧笺，那是十二年前林殊在雁门关外寄来的家书，字迹张扬如烈火。
墨迹早已干透，可两个名字落在纸上，竟连起笔时的飞白都透着截然不同的风骨。
\"郡主还在看？\"梅常肃的声音从身后传来，带着几分不易察觉的滞涩。他刚与穆青定下计策——三日后借越妃亲赴皇家寺庙进香之机，当众揭出她当年构陷穆家军的旧账，算是替云凰再出一口恶气。
云凰猛地将旧笺揉进袖中，转身时眼底的失落已凝作寒霜：\"梅先生的计策，本宫记下了。\"她指尖划过案上的梅枝，\"只是这府里的梅花开得再盛，终究不如雁门关外的野梅耐寒。\"
梅常肃的喉结动了动，没接话。
三日后，越妃在皇家寺庙被当众发难的消息传回穆王府时，云凰正对着铜镜卸妆。侍女捧着新沏的雨前龙井进来，低声道：\"郡主，听今日梅先生并未亲赴寺庙，只让穆青公子带了封亲笔信给主持。\"
云凰摘下金步摇的手一顿：\"信？\"
\"是，\"侍女点头，\"听那信上的字......与当年林殊少帅写给老王爷的急报，像得很。\"
铜镜里的人影骤然僵住。云凰猛地回头，窗外的月光恰好落在她攥紧的拳头上，指节泛白——她分明记得，梅常肃的笔迹，绝不是那样的。
而此刻的梅府书房，梅常肃正将一方烧得半焦的信笺扔进炭盆。火光舔舐着残存的纸角，露出\"殊\"字最后一笔凌厉的弯钩，与白日里写给主持的信，如出一辙。
他咳嗽着捂住嘴，帕子上渗出的暗红在烛火下泛着冷光。墙角的铜鹤香炉里，新燃的龙涎香正袅袅升起，与十二年前林殊最喜欢的那款，气息分毫不差。
远处传来更夫敲三更的梆子声，云凰站在王府的梅林里，袖中的旧笺被体温焐得发烫。她突然想起梅常肃初见穆青时，下意识避开了对方拍向他左肩的手——那里，正是当年林殊中箭的地方。
夜风卷着梅瓣掠过肩头，像极了少年时林殊总爱扯着她的披风喊\"阿凰\"。云凰望着梅府的方向，突然握紧了藏在袖中的短匕——那是林殊送她的及笄礼，刀鞘内侧刻着的字，除了他们二人，再无人知晓。
也许，应当寻个时机，让梅常肃看看炊上的纹路，毕竟，这纹路中似乎隐藏着什么不为人知的秘密……
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