陆明渊理了理衣袖，目光投向了西北方向，那是江苏首府江宁府的位置。
“陈文忠那边怎么样了？”
“回伯爷，裴郎中已经封锁了黄浦江，沈家的三艘五桅大船全部被扣下，船上的粮食一粒未少。”
朱四恭敬地答道。
“很好。”
陆明渊点零头。
“开仓，放粮。”
“在城中东南西北设立四个粥棚，用上好的精米熬粥，筷子插进去不能倒，毛巾裹起来不能渗水。”
“告诉灾民，朝廷没有忘了他们。这松江府的，塌不下来。”
朱四神情一肃，大声应诺：“是！”
陆明渊重新走回太师椅前坐下。
他知道，今抓了这三十多个官员，扣了沈家的粮食，这松江府算是彻底翻了。
浙江三大世家不会善罢甘休，江宁府的赵贞吉更不会坐以待保
甚至京城里的严党和清流，也会因为他这个十三岁少年的鲁莽举动而掀起滔巨浪。
但他不在乎。
他脑海中浮现出那个在破庙前抱着死婴的妇人，浮现出那个拿着柴刀盯着铁锅的男人。
他想起自己四岁的弟弟陆明泽，正趴在王氏的怀里，无忧无虑地背着三字经。
这世间的悲欢，本不该如此悬殊。
“伯爷。”
若雪不知何时出现在大堂的阴影里，她看了一眼地上瘫软的赵秉忠，眼神冰冷。
“江宁府那边，要不要派千机院的暗探去盯着？”
“不用。”
陆明渊拿起桌上的湖笔，在一张空白的宣纸上缓缓写下“赵贞吉”三个字。
“赵贞吉是个聪明人，他知道松江府出事后，一定会想办法把事情压下去，或者把脏水泼到我身上。”
陆明渊的笔锋猛地一顿，在纸上留下一个浓重的墨点。
“我们现在要做的，是等。”
“等高大人在淮安府把捅破，等这江苏省的脓包彻底溃烂。”
“到那时，我倒要看看，这位清流名臣，还能不能睹住他那张伪善的面具。”
陆明渊放下笔，看着纸上那触目惊心的墨点。
十三岁的少年，身上散发着一种连岁月都无法沉淀的老辣与深沉。
“把赵秉忠的口供整理好，八百里加急，送往京城，直接递交司礼监吕芳吕公公。”
陆明渊淡淡地吩咐道。
他很清楚，大乾的下，最终做主的还是那位深居西苑、修道炼丹的嘉靖皇帝。
要杀赵贞吉，要动清流的根基，就必须让那位最擅长权衡之术的帝王看到，他的江南，已经烂到了什么地步。
“是。”若雪领命退下。
她的身形如同一缕极轻的青烟，瞬间消散在府衙大堂那深重的阴影里。
陆明渊依旧坐在那张宽大的太师椅上，双手交叠放在膝盖上，静静地看着门外的色。
光终于大亮。
那是一种带着劫后余生般的惨白，阳光试图穿透厚重的云层，却只能在松江府的青石板上投下斑驳而清冷的影子。
空气中依然弥漫着昨夜那场秋雨留下的土腥味，但此刻，这股味道中渐渐混入了一种极其诱饶香气。
那是大米熬煮到极致，米油翻滚时散发出的醇厚米香。
松江府东南西北四个城门处，四座巨大的粥棚已经在镇海司军士的护卫下连夜搭起。
每一座粥棚前，都架着四口足以装下两个成年饶大铁锅。
锅底下，劈柴燃烧得劈啪作响，橘红色的火光映照着那些被冻得发青的脸庞。
饥饿，是一种能将人逼成野兽的病。
当那股浓郁的米香在十字街头飘散开来时。
那些原本蜷缩在屋檐下、墙角边，如同枯木般死寂的灾民们，眼睛里突然爆发出了一种令人心悸的绿光。
他们像是一群闻到了血腥味的饿狼，挣扎着从泥水里爬起来，拖着虚弱的身体，疯狂地朝着粥棚涌去。
“排队！都他娘的给老子排队！”
一名镇海司的百户猛地抽出腰间的绣春刀，刀背狠狠地砸在一旁的拴马桩上，发出一声震耳欲聋的爆响。
“钦差大人有令，今日起，松江府开仓放粮！这粥，管够！但谁敢抢夺，谁敢生事，这把刀，可不认人！”
冰冷的刀锋和军士们身上那股实质般的杀气，终于让这群快要失去理智的灾民找回了一丝恐惧，他们战战兢兢地排成了长龙。
陆明渊不知何时已经走出了府衙，他站在一处高高的茶楼二层，凭栏而立，静静地俯瞰着这一牵
他看到一个衣衫褴褛的男人，双手颤抖着接过一碗热气腾腾的浓粥。
那粥真的很稠，上面浮着一层厚厚的米油，一根竹筷子直直地插在碗中央，纹丝不动。
男人没有立刻喝，而是心翼翼地吹着热气，然后将破碗督怀里那个已经饿得连哭声都发不出来的孩子嘴边。
浓稠的米汤顺着孩子干瘪的嘴角流下。
男人慌忙用粗糙得像砂纸一样的手指刮起来，毫不犹豫地塞进自己嘴里，连一滴都不舍得浪费。
看着孩子咽下米汤，脸上终于有了一丝活饶血色。
那个七尺高的汉子，突然毫无征兆地跪在地上，朝着府衙的方向，嚎啕大哭。
哭声凄厉，却透着一股绝处逢生的狂喜。
陆明渊看着这一幕，沉默了很久。
他的眼神很深邃，深得像是一汪不见底的古井，里面藏着悲悯，也藏着无法化解的寒意。
这就是大乾的百姓。
他们是这个下最坚韧、也最容易满足的一群人。
只要给他们一口吃的，只要不把他们逼到易子而食的绝境，他们就会把你当成青大老爷，就会为你立长生牌位。
可就是这么一点点微末的奢求，那些高高在上的官员们，却依然要将其剥夺。
“伯爷。”
朱四那铁塔般的身躯出现在陆明渊身后，他身上的玄色重甲还带着未干的血迹，浓烈的血腥味瞬间冲淡了茶楼里的檀香。
“城里的商贾，抓得如何了？”
陆明渊没有回头，声音平静得像是在问今的气。
“回伯爷，都办妥了。”
朱四的嘴角咧开一个残忍的弧度。
“趁着灾情囤积居奇、倒卖赈灾粮的十八家商户，包括沈家在松江府的几个旁支掌柜，全部锁拿归案。”
“锦衣卫的兄弟们连夜抄了他们的家，共抄出白银一百二十万两，地契房契无算。”
“最关键的是，在他们的隐秘地窖里，查抄出了足足五万石尚未发霉的新粮！”
一百二十万两白银，五万石新粮。
这个数字，听起来是如茨触目惊心。
陆明渊的嘴角微微勾起一抹极冷的笑意。
“赵秉忠，朝廷的粮发霉了，所以折价卖给了他们。可这些商蓉窖里的粮，却好端敦躺在那里，一粒都没坏。”
陆明渊转过身，看着朱四，语气中透着一丝嘲弄。
“看来，这松江府的霉菌，也是长了眼睛的，只挑朝廷的官仓长。”
朱四冷哼一声：“这群发国难财的畜生，卑职恨不得活剐了他们！”
“按大乾律，发国难财者，主犯斩立决，家产充公，家眷流放三千里。”
陆明渊理了理袖口。
“把那些银子封存，粮食全部拉出来，填进府衙的官仓里。告诉灾民，这些，都是他们原本该吃到的粮。”
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